LETTRE CLXXIX

A LA MÈRE PÉRONNE-MARIE DE CHATEL

SUPERIEURE A GRENOBLE

La Sainte la rassure sur son état intérieur. — Prix des actes d'humilité. — On ne doit pas regarder à la dot des filles, mais à la bonne vocation.

[Bourges], 25 janvier ]fil9.

Mon Dieu ! ma très-chère fille, que j'ai de consolation à voir votre cœur que votre lettre me représente si naïvement ! Que Dieu le bénisse, ce cher cœur, et le fortifie contre tous les petits assauts qui ne sont en vérité nullement dignes d'être regardés, oui bien d'être soufferts. Bref, tout ce qui nous peut rendre un peu plus humble nous doit être précieux; ne visez qu'à cela, ma très-chère fille, et à la bonne observance. Je sais votre chemin, qui est très-bon; vous n'avez besoin que de vous tenir en courage et en joie, aimant et caressant toutes sortes de contradictions et d'abjections ; mais faites ceci, ma vraie trèschère fille, que j'aime d'un amour incroyable. Je ne vous dis rien autre, car je vous connais mieux que moi-même, et me fie plus en vous qu'en moi, et avec juste raison. J'ai un désirgrand que nous servions parfaitement notre bon Sauveur.

Tout va bien ici, mais tout bellement, n'y ayant encore rien

d'assuré pour Paris. J'ai bien eu des croix, ma fille, et de bien sensibles; je me suis trouvée avoir le cœur fort maternel, Dieu convertira tout à sa gloire. Vous voyez que je cours, c'est parce que j'ai peu de loisir, et grande quantité de lettres et d'affaires, car nous étions sans nouvelles de Nessy dès la Toussaint. Je ne sais si je pourrai écrire à tous ; où je manquerai, suppléez, ma fille, je vous en prie.

Je sais bon gré à vos filles de leur Noël, je les salue cordialement. Mais pourquoi cette bonne demoiselle dit-elle que nous n'avons pas la clausure [clôture] à Grenoble? Elle y est et y sera comme aux autres maisons. Cela ne la doit arrêter ; ni aussi vous ne devez [pas] tant regarder aux riches dots des filles, pourvu qu'elles soient telles qu'elles méritent d'être gratifiées ; car, ma fille, il n'est pas croyable le bien qu'apportent à nos maisons les bonnes filles. Il y a une dame de Grenoble qui se signe :'de la Porte, je ne sais qui elle est; mandez-le-moi, afin que je lui réponde ; car sa lettre et son cœur le méritent.

Oh ! adieu, ma très-chère fille, à Dieu soyons-nous sans réserve. Je salue cordialement nos chères Sœurs; elles savent que je suis toute à elles sans réserve. Je n'entends rien de la chère Sœur Barbe-Marie, mais je l'aime bien de tout mon cœur. Je vous prie, ma fille, de nous envoyer notre cachet, ou un tout semblable, car je le trouve fort bien fait; mais envoyez-le-moi bientôt, et m'aimez bien toujours.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE CLXXX (Inédite)

A MADAME DE LA FLÉCHÈRE Nouvelles de la fondation de Courges, de Françoise de Chantai et de Gelse-Bénigne.

VIVE -j- jjîsus!

Bourges, 2 février 1619.

Ce seul petit mot à ma très-chère Sœur que j'aime de toute

mon àme, car il n'y a pas longtemps que je vous ai écrit, el

j'attends bien de vos nouvelles ; les nôtres sont bonnes, grâce à

Dieu ; notre petite maison va faisant doucement son petit

accroissement avec [bonne] odeur. De ce qui est de mes entants,

je pense établir ma fille en Bourgogne, et que le mariage se

conclura bientôt avec M. de Foras l . Mon fils m'a fait ressentir

les plus sensibles douleurs que peut souffrir une mère ; la cause,

je vous la dirai de bouche 2 ; il est en cour, tout brave, tout

galant, ce dit-on, fort résolu de se bien conduire et de chercher

fortune; je désirais qu'il la prît avec notre bon prince, je ne

sais ce qu'il fera, mon très-cher Père l'aidera. Accablée de

lettres qu'il faut écrire encore, je finis; ô ma très-chère Sœur,

le grand Jésus soit notre unique amour. Amen.

Conforme à une copie gardée aux Archives de la Visitation d'Annecy.

1 Ce mariage n'aboutit point, malgré les désirs de sainte de Chantai; Françoise ne put s'y résoudre.

a Celsc-Bénigne, la joie et le tourment de sa Mère par ses qualités cl ses défauts, lui brisait le cœur chaque fois qu'il exposait son âme et sa vie dans ces malheureux duels où il était si souvent engagé. La Sainte, pour le soustraire aux séductions de Paris et à la dangereuse influence de ses amis, aurait désiré l'attacher à la cour de Savoie; mais ce projet ne souriait' point au jeune baron.