LETTRE CLXXXIX

A LA MÈRE MARIE-JACQUELINE FAVRE

SUPÉRIEURE A LYON

Etablissement du premier monastère de Paris. — Mort de la présidente Le Blanc.

[Paris], 5 mai [1619].

Croyez-moi, ma fille, ce n'est pas petite mortification de vous écrire si rarement et courtement; mais, bon Dieu! si vous saviez encore parmi quel empressement il le faut faire, vous m'excuseriez bien. Dieu veuille que quelqu'un vous écrive toutes nos nouvelles ; car je ne le puis, [sinon] ce mot : nous sommes établies, grâce au grand Dieu ' ; toujours deux ou trois

1 L'établissement de Paris ne se fit pas sans de grandes difficultés : pendant un mois, sainte Jeanne-Françoise de Chantai et ses filles eurent k endurer, avec les privations les plus cruelles de la pauvreté, les contradictions les plus étranges, u II semble que l'apparition de cet humble Institut dévoué à la vie cachée, a l'ohéissance et à l'esprit intérieur de Nazarelh, était comme un épouvantait au milieu de cette société si enthousiaste de grandeur et de bruit. Les gens de bien eux-mêmes, les ecclésiastiques, les Religieux voulaient imposer à sainte de Chantai des œuvres extérieures, entre autres la conduite d'une maison de repenties, dite de la Madeleine ; mais saint François de Sales, sans rejeter entièrement ce projet, s'était contenté de répondre : « Il n'est pas encore temps de travailler à cet ouvrage, » le fruit n'est pas assez mûr; quand il le sera, alors nos filles y travaille-

Sœurs malades, aucune parfaitement, mais Dieu est notre attente et notre pourvoyeur.

Dieu soit béni de ce que vos affaires se vont ainsi accommodant. Voyez-vous , je vous dis que ce bon M. de Saint-Nizier nous force de l'aimer, de l'honorer et de l'estimer ; je l'ai toujours fait, mais je le ferai toujours davantage, si Dieu plaît; assurez-l'en, je vous prie.

Notre Françoise a chancelé pour les commodités temporelles ; j'attends demain sa résolution, il n'en faut rien dire. Oh ! ma fille, je vous conjure de vivre avec une sainte générosité et observance. Dieu! si ce n'était sa sainte volonté, que l'on serait fâchée de la privation de la présence de ma trèschère Sœur Barbe-Marie; vraiment, je ressens ce coup profondément. Dieu soit béni ! demeurez en paix ; écrivez-moi comme cela est arrivé ; le Seigneur mette sa chère âme en sou saint paradis '. Je suis entièrement à vous, ma toute chère unique fille.

Conforme à une copie de l'original garde à la Visitation de Chambéry.

• ront. « Ces paroles eurent leur accomplissement dix ans plus lard. Cependant, tous les obstacles s'aplanirent connue par miracle, et la nouvelle communauté n'eut pas d'amis plus dévoués que ceux qui jusque-là avaient été ses adversaires. L'établissement eut lieu le 1" mai. Saint François de Sales fit lui-même la cérémonie avec un grand concours de monde et d'universels témoignages de satisfaction. » [Histoire de la fondation du premier monastère de Paris.)

1 Madame la présidente Le Blanc, qui se faisait appeler Sœur Barbe- Marie, venait de décéder saintement. {Voir la note de la page 137.)