A LA MÈRE' CLAUDE-AGNÈS JOLY I)E LA ROCHE

SUPÉniEL'RE A ORLÉANS

Souhaits d'avancement en la perfection. — Eviter toute louange exagérée en parlant de la Supérieure ou des Sœurs.

VIVE + JÉSUS

Ma très-chère fille.

[Paris, 1621.

Cette bonne femme qui s'en retourna l'autre jour vous porta réponse de bouche à vos deux demandes. Voilà la petite qui est une bonne enfant et de fort gens de bien. Je n'ai donc rien à vous dire, sinon que ces grands jours je vous ai grandement livrée entre les mains de Dieu, et avec une affection et désir tout particuliers que vous devinssiez une grande servante de sa bonté. Mon Dieu, ma fille, que je le désire! car si vous le faites, j'espère que vous servirez utilement à sa gloire et à notre petite Compagnie. Soumettez-vous bien à Dieu et aux créatures, en tout ce qui ne sera point contre Dieu.

Je suis grandement consolée de ce que vous me mandez, que ma chère petite maîtresse ' donne bien l'esprit à ses novices. II faut avoir un grand soin à cela, et à bien choisir les filles , car c'est tout le bien des maisons; vous-même y devez travailler. Mais, mon Dieu, ma fille, je ne veux pas oublier de vous dire que notre Sœur Marie-Michelle [de Nouvelles] me mande que l'on vous tient pour sainte. Elle est assez simple pour le dire et écrire à d'autres. Pour Dieu, que cela ne se fasse point ; on peut bien mander que nous contentons, que nous sommes aimées, que tout va bien; mais parler de sainteté, vous savez l'aversion juste que j'ai à ces grands bruits-là.

1 La Sœur Anne-Marguerite Clément. Il sera parlé longuement de celle sainte Religieuse aux années 1629 et 1630.

Voilà comme nous faisons nos tuniques d'hiver et d'été, quoique de diverses étoffes, et que l'hiver l'on ait par-dessous une cotte.

Bonjour, ma fille. Faites prier pour mon fils, qui me donne des sujets de grande douleur.

Conforme à nue copie de l'original garde à la Visitation de Rennes.

LETTRE CCCXIX {Inédite)

A LA MÈRE MARIE- JACQUELINE FAVRE

SUPliniEUUE A U0KTFEI1BATO

Election d'une nouvelle Supérieure à Montferrand. — Difficultés que rencoutre la Vénérable Fondatrice à quitter Paris . — Éloge de la Sœur Anne-Catherine de Beaumont. — Deux personnes peuvent s'unir pour fonder un monastère.

vivk f jiisus !

MA TfiÈS-CHÈRE FILLE,

[Paris, 1621.

Je viens d'écrire à vos messieurs deAIontferrand, comme j'en avais eu la pensée, avant que je reçusse la vôtre; car je pense qu'il leur fallait mettre en considération la volonté de monsieur voire père, comme à la vérité et sans feinte, il serait tout à fait déraisonnable de ne pas faire ce qu'il désire en cela. J'avais aussi pensé à notre Sœur N*** pour être la Supérieure, et quand je vis votre lettre et le dessein de vos Supérieurs, j'en fus foute consolée, quoique en vérité, si l'on m'en donnait le choix, je sais bien laquelle je prendrais; mais, comme vous dites, le monde se prend à l'écorce. Or, j'espère que notre Sœur [plusieurs mots effacés]; mais avez-vous quelque fille pour la seconder? Je me souviens bien de nos Sœurs M. -Elisabeth et Anne-Françoise, qui sont, certes, de bonnes filles. Or, voilà qu'il ne faut donc qu'exécuter. Et l'autre jour, ma Sœur la Supérieure de Moulins, sur ce que je lui demandais de notre Sœur F. J. [de Villelte], me manda qu'elle voyait bien qu'on ne

l'y Iairrait plus guère, et certes, je ne voyais pas dans Lyon de fille plus capable qu'elle pour être Supérieure, et je pensais qu'au moins nous la ramènerions; car aussi faut-il rendre ma Sœur Marie-Hélène de Chastellux à Moulins, et eu mener une à IVevers. S'il plaît à Dieu, je crois qu'il serait bon que noire Sœur F. J. fût un peu là avec vous; qu'en dites-vous, ma trèsclière fille?

Et ce m'est avis que , si la fondation de Turin ne presse grandement, que nous ne devrions nous en aller que vers la fin d'août. Que vous en semble, ma fille? mais il faut laisser gouverner nos maîtres. Je m'en vais écrire à Monseigneur sur tout cela, et qu'il nous mande un peu franchement ce que nous ferons; car il ne me dit rien, sinon que la fondation de Turin ne pressera qu'à la Pentecôte; mais je lui mande que nous ne pouvons pas sitôt partir, d'autant que nous n'irons dans notre maison qu'environ la Saint-Jean, et il faut un peu de temps après. Certes , on fait bien du grommellement pour ma retraite ; mais je dis, par le commandement de Monseigneur, que je reviendrai, et que je ne suis pas encore prête à partir; enfin personne du monde ne goûte cela. Je ne dis mot , car je sais bien que celle qui demeurera est très-sage et très-verlueuse; elle est grandement aimée et estimée ; nos Sœurs l'admirent et disent qu'elle n'est pas imitable; mais, nonobstant, c'est chose étrange combien elles craignent mon départ. Pourvu que ma Sœur l'assistante ait soin de se rendre attrayante et ouverte, elle fera des merveilles; car elle est tout à fait sage, vertueuse et judicieuse. Pour les affaires, elle n'y entend guère, mais aussi nous n'en lairrons point de fâcheuses. Tout va bien, grâce à Dieu, avec de très-bons amis, et surtout de braves et trèsbonnes filles, et en grand nombre, grâce à Dieu.

Quant à la fondatrice, je vous y ai déjà fait réponse, ma trèschère, et tout aussitôt que j'eus reçu votre lettre; et vous disais que vous la pouviez encore recevoir; car ici, les Supé-

rieurs des Carmélites ne font nulle difficulté d'en recevoir deux, et voici comme ils ont fait pour le couvent de la ville : madame de Longueville, monsieur son fils, madame sa belle-fille, sont les premiers fondateurs ensemble; M. de [plusieurs mois illisibles]; ainsi voilà un exemple moderne sur lequel vous ne pouvez faillir. J'en avais écrit à Monseigneur il y a longtemps, savoir si l'on pouvait en prendre deux comme cela; il ne m'a rien répondu; c'est signe qu'oui, car je lui ai demandé que dans ce qu'il approuverait il ne m'y fît réponse que par silence. Tout ce que vous avez à regarder, c'est de traiter avec des esprits qui soient bons et sociables, qui ne troublent rien. Pour la somme de dix mille francs, en ces pays-là, c'est plus considérable que vingt mille ici.

Mais à propos de fondatrice, le père de la vôtre première ', au moins je m'imagine, qu'il vint l'autre jour céans pour me prier de vous écrire que vous ne détournassiez plus madame sa fille de se ranger à sa volonté; que madame sa femme lui avait écrit qu'elle ne pouvait plus recevoir aucune assistance ni obéissance d'elle. Or, ceci suffit pour vous donner à entendre le reste; vous pouvez penser ce que je lui répondis. Voyez, ma très-chère fille, si vous pouvez leur faire donner quelque salisfaction par cette bonne dame.

Quoi plus à dire? car en vérité, ma fille, nous avons bien des affaires , mais pourtant , je m'offenserais volontiers de ce que vous m'ordonnez de vous faire écrire par une autre "main; il me serait impossible , et Dieu sait le rang que vous tenez dans mon cœur; mais je pense que mes lettres se perdent (car je vous ai tant écrit que nous avions une maison, et vous me mandez que c'est M. de Mongelas qui vous l'a mandé); je ne serais pas contente de cela. Oh! certes, nous avons une maison qui reviendra à près de vingt mille écus; mais elle est com-

1 La comtesse de Dalet.

ANNÉE L621. o20

mode, et plus que tout, c'est que nous en avions une dont on voulait avoir trente et quarante mille écus. Ma très-chère fille, Dieu habite éternellement dans nos cœurs. Je vous recommande {plusieurs mots illisibles]. Je vous envoie nos lettres ouvertes, voyez si elles ne gâteront rien; si elles ne sont bien, ils ne connaissent pas bien mon écriture, faites-les refaire, comme vous jugerez qu'elles seront mieux , et mettez ou plutôt faites mettre le dessus comme il faut. Adieu, ma très-chère fille, que j'aime de tout mon cœur, et à laquelle je suis sans réserve aucune.

Dieu soit béni!

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visilaliou de Chambéry.

LETTRE CGC XX (Inédite)

A LA SOEUR MARIE -AIMÉE DE BLONAY

aSSISTAXTIi-COMUISE A MON'

Voyage du B. Evoque de Genève à Lyon. — Envoyer une copie de la Bulle obtenue par Mgr de Marquemont.

VIVE y JÉSUS !

Paris, i mai 1621.

Ma tbès-chère fille,

Dieu sdit loué de la consolation qu'il vous a donnée de la venue de notre unique Père. Plût à la bonté divine que la compagnie de céans eût reçu cette même grâce; j'espère qu'elles en feront profit. Or sus, je vous écrirai à loisir un de ces jours; maintenant je vous demande tout promptement une copie des Bulles que Mgr l'archevêque a obtenues (pour convertir la Congrégation en Religion), collationnée par un notaire, mais je vous en prie et tout promptement '. Dieu vous bénisse.

Conforme à l'original gardé aux Archices de la Visitation d'Annecy.

' Dans la persuasion que la Bulle, obtenue par saint François de Sales , en date du 23 avril 1618, ne concernait que la Visitation d'Annecy, Mgr de Marquemont en sollicita une seconde pour le monastère de Lyon.

LETTRE C CC XXI {Inédite)

Désir de connaître les dispositions de saint François de Sales pour son retour et celui de la Mère Favre à Annecy.

VIVE -J- JÉSUS

[Paris, 162t.]

Vous ne me dites rien, ma très-chère fille, de nos Règles, de ce que Monseigneur vous a dit, s'il n'a point parlé pour votre visite, qui sera Supérieure à Valence, ou qui demeurera à Lyon pour mener les Religieuses; si l'on fera retourner bientôt notre Sœur M.-Jaqueline [Favre], ou si l'on s'attend que nous retournerons ensemble, comme elle et moi en avons l'espérance et le désir, si l'on nous laisse faire? Mais ce ne pourra pas être devant notre fête. Enfin, dites-moi voir un peu quels sont les pensées et les desseins de tout cela en vos quartiers, car Monseigneur ne m'en dit rien du tout, sinon qu'il faut que nous retournions toutes deux pour aller à Turin. Ma Sœur m'écrit aussi qu'on ne lui mande rien de toutes ces dispositions-là, croyant, dit-elle, qu'on se sera adressé à moi, et moi je crois que c'est Mgr l'archevêque qui ne nous en résoud rieh.

Pour cette fille, oui, retardez-lâ jusqu'au retour de ma Sœur et de moi, sinon qu'elle arrive devant moi. Je crois que si Mgr l'archevêque ne veut [pas] que notre Sœur Françoise-Jéronyme [de Villette] aille ailleurs qu'à Moulins, que nous vous la ramènerons à Lyon, parce qu'il faut que nous ramenions notre Sœur de Moulins ' qui est à Nevers.

Je n'ai que cela à vous dire, sinon que vous recommandiez fort à nos chères Sœurs de prier bien fort Notre-Seigneur pour mon fils et pour ma fille qui est bien enceinte. Dieu vous bé-

1 Sœur Marie-Hélène de Chastellux.

nisse, ma très-chère fille. Vous savez bien que nous sommes fouie vôtre. Dieu soit béni.

[P. S.] Ce sont des livres pour Monseigneur, envoyez-les très-sùremenl.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE CCCXXII

A LA SOEUR ANNE-MARIE ROSSET

SUPÉRIEURS A BOURGES

Réserve à garder dans la communication des Règles.

VIVE + JESUS

i'aris

mai 1621 .

. . . .Pour Dieu, tenez votre esprit au large et libre, faisant ce qui vous semblera le mieux avec votre conseil, auquel vous devez vous reposer, surtout pour les affaires. Je ne saurais relire votre lettre, je ne pense pas qu'il y ait rien d'importance à y répondre, car pour tout ce que le monde dit qu'y saurait-on faire? Quelle apparence, je vous prie, d'aller montrer les Règles hmessire chacun? Ne suffit-il pas de les communiquer aux amis qui les désirent voir, et à ceux qui les demanderont pour l'accroissement du service de Dieu. Je ne puis passer outre.

Adieu, ma fdle, Dieu soit votre conduite et de toutes nos Sœurs. Celles d'ici se portent mieux, mais madame de Gouffier est tombée malade.

Dieu soil béni!

Conforme à une copie faile sur l'original par la Mère iiosset elle-même. Archives de la Visilalion d'Annecy.

LETTRE CCCXXIII {Inédite) A LA SOEUR MARIE-AIMÉE DE BLONAY

ASSISTAXTE-COHMISB A LÏOX

Incertitude de son départ de Paris. — Conseil pour le choix des Supérieures de Valence et de Montferrand.

JÉSUS I

1 Paris I, 11 mai 1621.

Je pensais bien, ma Irès-chère fille, recevoir de vos nouvelles par ce dernier ordinaire ; mais me voilà, comme je crois, frustrée de mon attente. Or sus, Dieu soit béni. Je n'ai eu nulle nouvelle de Monseigneur, dès le 20 mars que vous m'envoyâtes une de ses lettres; mais j'espère qu'il se porte bien, s'il plaît au bon Dieu. De vous dire quand nous partirons d'ici, je ne le sais pas, car Monseigneur n'a encore rien commandé d'exprès, et, si rien ne presse de delà, ce serait le mieux pour ici que je pusse être un mois ou deux en la maison de là 1 , en laquelle nous ne passerons que pour la Saint-Jean, et je crois aussi que ce serait le grand profit de la maison de Montferrand, que ma Sœur n'en partit qu'environ ce temps-là, afin que sa retraite se fit plus suavement et utilement; car, autrement, la petite nouvelle maison pourrait être intéressée. Il faudra enfin y faire aller noire Sœur Françoise -Jéronyme [de Villette], laquelle, comme je crois, y sera plus goùlée, et notre Sœur Claude-Marie [de la Martinière] pour Valence. Ma Sœur m'a écrit qu'on avait ainsi résolu à Lyon, mais qu'elle n'avait encore reçu nul commandement exprès. Or, je crois qu'il est nécessaire qu'elle introduise celle nouvelle Supérieure , la dresse un peu, et qu'elle fasse quelques professes avant que partir.

Voilà ce que je vous puis dire, et de plus qu'avec l'aide et la

1 La maison qu'on préparait pour loger la communauté de Pari*.

grâce de Notre-Seigneur, nous serons toujours prêtes d'obéir Irès-simplement et promptement. Certes, ma très-chère fille, je serais bien aise de voir votre chère famille ; je l'aime grandement. Je me recommande à leurs prières. Celle de céans est aussi très-aimable, grâce à Dieu. Bonjour, ma très-chère fille , vous savez bien que je suis toute vôtre. Certes, je salue de tout mon cœur M. de Maussac.

Conforme ii l'original gardé nn\ Archives do la Visitation d'Annecy,

LETTRE CCCXXIV

A LA SOEUR KRANCOISE-GABRIELLE BALLV

Avantages des maladies.

VIVE 7 JÉSUS

| Paris. 1621.]

Ma pauvre très-chère fille,

Je viens de savoir votre incommodité corporelle. Dieu vous aime bien de vous donner celte souffrance; enrichissez votre cœur de toutes les saintes vertus, car les bonnes maladies en donnent un bon sujet. Je prie Dieu qu'il vous fortifie et vous rende selon son Cœur, et la santé telle que sa bonté juge vous être utile.

Je suis de cœur toute vôtre ; mais ne m'oubliez point sur le lit de votre croix, où je vous révère et chéris parfaitement.

Dieu soit béni!

Conforme à l'original gardé aui Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE CCCXXV

A I.A MÈRE PAULE-JÉRONYME DE MONTHOUX.