A LA MÈRE CLAUDE-AGNÈS JOLY DE LA ROCHE

suniniEunE a orlbahs Taire les imperfections du prochain. — Les aspirantes à la vie religieuse doivent avant leur entrée être examinées par la Supérieure et quelques Sœurs. — Ne rien changer dans la façon des habits. - Quand les prétendantes peuvent aller au parloir.

[Paris], 5 novembre 1621.

J'en serais bien marrie, ma très-chère fille, si la lettre que je vous ai écrite avant le départ de M. de Boissieux était perdue. Il s'en est beaucoup perdu d'aulrcs, à ce que je vois par les vôtres. Bien, patience, il les faut mieux adresser. Je me souviens

de vous dire qu'il ne faut jamais rien dire qui fasse entendre les imperfections de nos Sœurs, sinon quand la nécessité ou utilité de la maison le requiert, et alors il le faut faire avec grande charité et considération. Non, il ne faut pas laisser entrer les prétendantes qu'elles ne soient bien reconnues, et que la Supérieure et quelques-unes des principales Sœurs ne les aient jugées propres pour l'Institut. Mon Dieu ! [plusieurs mots illisibles], nous devons prier et considérer avant que recevoir les filles.

Si l'on n'eût été sur le raccommodage des robes, vous eussiez sans doute mal fait d'en changer la façon ; car, jamais il ne faut toucher cette corde-là, de changer, ajouter ni diminuer rien des coutumes.

Passé les premiers huit jours, il faut empêcher les prétendantes d'aller au parloir, sinon pour les tout proches parents.

J'ai reçu toutes vos lettres pour cette fille. Je vous dis derechef, conférez-en avec le Révérend Père Binet, que je salue trèshumblement, après avoir pris le sentiment des Sœurs, et faites, au nom de Dieu, ce qui semblera le mieux, ayant préalablement prié pour cela et fait une communion. — Ces ris me déplaisent, et même ne semblent nullement l'esprit de Dieu. Il faut travailler encore quelque temps autour de ces filles légères et peu dévotes, parce qu'elles sont jeunes, leur faisant entendre qu'il n'y aura point d'habit pour elles qu'elles ne s'en rendent capables.

Je parlerai comme il faut à M. Osmon. Je ne l'ai su faire encore, tant à cause des fêtes [qu'à cause] que j'ai un peu traînassé et me suis purgée, dont je me porte bien, Dieu merci. Il ne faut pas mécontenter madame la comtesse de Saint-Pol 1 . Je m'assure qu'elle ne mettra pas cette fille à la charge de la maison. Il le faut bien faire entendre à M. de Boissieux, voire,

1 Celte dame avait beaucoup travaillé pour faire réossir la fondation d'Orléans.

même pour elle et pour sa fille, car il n'est nullement raisonnable qu'elles soient là deux personnes, si elles ne payent pension; il le lui faut dire cordialement.

Monseigneur se porte bien, grâce à Dieu; il est toujours en espérance de venir ici, dont je serai grandement consolée.

Donnez ce billet à M. de Boissieux. Je salue chèrement toutes nos Sœurs, mais surtout nos pauvres professes, que j'aime de tout mon cœur, et notre Sœur E. -Marie. Mais vous ne me dites point si la petite Sœur B. -Françoise.. . [mots illisibles]. Dieu nous bénisse toutes, ma très-chère fille. Vous savez bien que je suis vôtre sans réserve.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de Rennes.

LETTRE CCCLIV

A SAINT FRANÇOIS DE SALES L'abbesse de Port-Royal désire entrer à la Visitation. — Estime de Mgr de Nantes pour saint François de Sales. — La communauté doit-elle se servir de cuillers d'argent?