A LA MÈRE JEANNE- MARIE COMPALY

SUPKBIEDBE -1 AVIGNON

Défaut ii corriger dans sa communauté. — De l'éducation des novices. Utilité dos contradictions.

[Annecy, 1626.]

vive -J- JÉSUS !

Ma très-chère fille,

J'adore la bonté de Dieu, et la devrais et désirerais admirer avec un profond anéantissement de moi-même, de voir qu'il ne dédaigne pas de faire tirer quelque utilité de ma chétiveté. Bénite soit donc éternellement cette bonté qui nous a fait tirer un si bon fruit de notre entrevue ' !

Entre les défauts de votre communauté que vous devez retrancher, l'un est cette crainte d'être reconnue défaillante, parce qu'elle est contraire à la sainte humilité qui nous est enseignée comme nous étant uniquement nécessaire, et nous dérobe l'un de ses plus précieux fruits qui est l'amour de notre propre abjection, laquelle ne peut être pratiquée plus utilement que lorsque nos défauts sont connus. Je crois que vous faites bien de continuer la conduite que vous avez commencée sur ma Sœur votre assistante. J'espère qu'avec cela on la conduira enGn où Dieu la veut, et que nous la désirons; mais, au nom de Dieu, tenez la main qu'elle fasse son devoir autour des novices, et qu'elles soient conduites à une grande douceur et générosité d'esprit, mais suavement : c'est le bonheur d'une maison religieuse que les novices soient bien élevées, et aux vérités de la foi et aux solides pratiques de leur vocation. Pour ce qui est de

' La Mère Jeanne-Marie Compain, sœur de la Supérieure de Montferrand, s'était rendue à Lyon pour voir sainte de Chantai à son relourde Lorraine, et conférer avec elle des intérêts du monastère d'Avignon.

ma pauvre Sœur N. , je suis consolée qu'elle se tienne en son devoir envers vous. Dieu permet que ces petites tricheries lui passent par l'esprit pour l'exercer, et pour vous exercer avec elle. Mais que vous faites bien, ma très-chère fille, de regarder tout ce qui vous arrive, et ces petites peines, dans la volonté de Dieu; toutes choses grandes et petites nous viennent de cette part , car c'est un baume précieux que ce divin vouloir qui nous doit rendre toutes sortes d'événements doux et suaves.

Il y a bien de quoi se contenter, ma très-chère fille, de voir le bon succès de ces chères Sœurs N. N. qui se sont rangées à notre Institut. Je suis particulièrement comblée d'allégresse de celui de ma Sœur N. Que Dieu est bon, ma très-chère fille! Cette fille l'éprouve déjà : pour un peu de détermination et de violence qu'elle s'est faite, voilà que la douceur de Dieu lui fait goûter la suavité de sa présence et l'utilité de sa lumière. Qu'il lui fasse la grâce de la bien suivre et de s'abandonner sans réserve à sa bonté. — Ma pauvre très-chère fille, vous devez toute voire vie bénir Dieu de vous avoir retirée de l'embarras où vous avez été. Or bien, celui qui n'apas été tenté, que sait-il, dit l'Écriture sainte, qu'il n'ait été au combat? après quoi il est avisé pour éviter les périls. Je prie Dieu qu'il vous tienne toujours de sa sainte main. Cheminez humblement, mais fidèlement sous cette douce conduite.

Faites votre gouvernement avec grande charité, patience, douceur et humilité, mais dans une sainte fermeté, tâchant, de toucher les âmes, et les animer au bien, et non de les abattre. Ne désirez point d'être déchargée, que quand Dieu l'ordonnera. II soit béni! Je suis de cœur, sans réserve, votre, etc.

LETTRE DCCXL {Inédite)

A LA MÈRE MARIE-HÉLÈNE DE CHASTELLUX

SITÉRIEUHE A flUTU.V

Conseils relatifs à l'agrandissement du clos du monastère. — On peut recevoir dans la clôture une abbesse qui désire se former à la vie régulière.

vive -J- jrésus!

[Annecy, 162(3.]

Ma très-chère fille,

Suivant ce que M. Grimont m'écrivit hier que ces messieurs faisaient difficulté de donner cctle bergerie à moindre prix que de mille écus, il me semble que vous vous en pourriez passer facilement, et que ces trois jardins suffiront. — Je vous prie de dire à la [Sœur] Boursin de faire mes recommandations à M. de la • Coudre, au Révérend Père recteur et à M. Guyon. Je me recommande fort à leurs prières. J'écris à madame de Saint-Jean. J'approuve fort sa retraite et qu'elle mette ordre à ses affaires, afin que, quand elle sera dedans, on ne lui laisse parler à personne sans faire bien prendre [gardej à tout ce qu'elle dira; et quand quelqu'un la demandera, il faut que vous leur disiez qu'ils ne lui peuvent parler d'un mois ou quinze jours. J'approuverais fort, devant que de sortir, de dire qu'elle va faire un voyage hors de la ville.

Si ces messieurs de Saint-Ladre font trop les renchéris de leur bergerie, envoyez-moi la mesure des trois autres jardins, et je crois qu'ils suffiront. Toutefois, écoutez tout ce qu'ils voudront dire avant que parler. — Au reste, ma très-chère fille, la bonne madame de Toulonjon ' m'a promis fidélité très-grande, et même si madame de Saint-Jean ne fait rien, elle m'a demandé de se retirer vers vous. Prenez confiance à elle, selon votre prudence; car croyez qu'elle ne trompera point et servira

1 Religieuse d'une abbaye déchue, ainsi que madame de Saint-Jean.

H Hi

grandement h la réforme de Saint-Jean. J'écris à N. afin que, retournant chez vous, elle n'aille point au parloir. Bonjour, ma très-bonne et chère fille, et à toutes nos Sœurs. Dieu répande son Coeur dans le vôtre !

Dieu soit béni !

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE DCCXLI (Inédite)

A LA MÈRE MARIE-FRANÇOISE HUMBERT

SlTÉRlElnli A ih'I.AN

La Sain(e demande des nouvelles de la Sœur de Ligny. —Comment traiter avec les

Pères Jésuites.

vive •}■ JESUS !

Ma très-chère fille.

Annecy, [1626.]

Il me larde de savoir comme vous vous portez et si votre nouvelle fille, notre Sœur Marie de Ligny, vous contentera. Nous avons ici les quatre mille florins de sa dot. Il faudra, quand vous jugerez la fille propre, aviser à ce que vous voudrez faire de cet argent, afin qu'il ne vous soit pas inutile. II y a aussi un peu de linge, mais nous ne savons comment vous l'envoyer.

Ma très-chère fille, les Pères de la mission ont écritàMgr pour avoir leur pension; certes, nous nous trouvons tout à fait en nécessité d'argent; c'est pourquoi, ma très-chère fille, je vous prie de leur donner un quartier sur les cinq cents florins que le Père Dupont leur a légués. Il vaut mieux les employer à la mission que de les lui donner. — Je salue chèrement votre cœur de toule l'affection du mien, ma très-bonne et chère Sœur, et toutes nos Sœurs, avec M. Pioton auquel j'écrivis avant-hier à soir. Bonsoir, ma très-chère fille. Dieu soit au milieu de votre cœur! Je suis toute vôtre en son amour...