LETTRE DXX

A LA MÈRE MARIE-AIMÉE DE BLO.VAY

SUPÉRIEURE A LVOV

Difficultés que rencontrent les Sœurs d'Avignon. - Imitation de se rendre à Annecy pour l'assemblée des premières Mères. — Conseils au sujet de la fondalion de Màcon.

Chambéry, 13 février 16-24.

Vous avez très-prudemment et charitablement fait d'envoyer secourir ces pauvres filles ', desquelles l'affliction m'entre bien avant dans le cœur. Une seule faute avez-vous faite, ma tcèschère fille, c'est d'avoir arrêté l'exécution de ce qui sera jugé à propos jusqu'à ce qu'on ait de mes nouvelles; car, en telle occasion, ma très-chère fille, ni certes en aucune autre, vous

1 Les Sœurs de Lyon envoyées à la fondation d'Avignon ; elles y éprouvaient de grandes difficultés.

ne devez attendre cela, ains vous servir de votre propre conseil qui est très-bon, surtout pouvant vous résoudre avec l'avis des Pères [Jésuites] et de M. de Saint-Nizier. Mandez donc, et promptement, que l'on exécute* ce qui sera là jugé expédient, surtout puisqu'on a le Révérend Père provincial. Certes, il faut savoir si l'on veut établir ou non, et encore, si on nous établit, qu'est-ce qu'on fera de ces filles si éloignées de notre esprit. Véritablement, il me semble qu'il y a de l'impossibilité à joindre les nôtres avec elles, ainsi que je le vois être dans les lettres de nos Sœurs. Vous verrez que peut-être on jugera que le mieux sera de les séparer. L'état de cette maison et l'extrême répugnance de Mgr l'arcbevêque à donner l'établissement sont de puissantes raisons pour nous faire retirer humblement et doucement, et [je] pense que la pauvre Supérieure en serait soulagée et que le mal d'esprit accroît fort celui de son corps. Je prie Dieu qu'il nous la conserve. Celle de Paris a aussi un mal fort dangereux; priez pour elle. Oh! ma fille, qu'il faut avoir les dents bonnes pour mâcher tous les morceaux de cette vie! Si nos Sœurs arrêtent là, et que les Pères jugent que je puisse servir Dieu et la maison, je ne refuserai pas [d'y aller], pourvu que Mgr de Genève le veuille ; mais ce ne pourrait être si promptement.

J'ai un désir extrême de vous voir avec la Supérieure de Dijon et Grenoble, à Nessy, après Pâques, pour quinze ou vingt jours. Je crois que Dieu en serait glorifié à l'utilité de notre Compagnie. J'en écrirai à M. de Saint-Nizier quand vous me le manderez, et nos Sœurs devront désirer cela et vous laisser venir librement sans rien appréhender. La Supérieure de Dijon vous prendrait en passant. Mon Dieu me donne cette consolation, si c'est pour son honneur ! Vous pouvez vous servir de cette occasion pour ôter votre Sœur N*** de sa charge de directrice, soit en l'amenant pour compagne, ou la laissant en charge de Supérieure pendant Votre absence ; mais Dieu vous

donnera lumière et quelque occasion. Il est bon d'employer les filles pour être assuré de leur capacité.

Je vous ai répondu pour la fondation de Mâcon. Prenez deux ou trois Pères Jésuites et leur proposez le tout, puis concluez car il faut faire ou défaire. Cette tonne dame veut trop dé choses; mais elle est si bonne que Ton peut espérer d'en obtemr le retranchement. Si l'on va à Mâcon, il faudra au moins obtenir qu elle laisse encore pour quelque temps notre Sœur M. L. a Samt-Etienne; et, certes, quand elle aura connu nos Sœurs, elle les trouvera si bonnes qu'elle s'en contentera. Sur un s, bon jugement que celui du Révérend Père provincial, l'on ne peut faillir, puisqn'en effet il ne manque à notre Sœur C C que l'âge et l'expérience. Dieu [les] lui donnera, car en forgeant on devient orfèvre; c'est une vraie bonne fille

Je n'ai point reçu la lettre du Père provincial. Nous parlerons de son sujet à Nessy; ni si vous avez reçu l'argent de madame de Vigny. - J'aime de tout mon cœur la petite Sœur du i eloux; s, j avais loisir, je lui écrirais, mais je viens de recevoir vos lettres auxquelles je réponds, et aux autres pour ne perdre 1 occasion première du courrier qui va partir. -Dieu sait

combien je souhaiterais de contenter M. Pernet pour votre conso ation et ]a sieûne Je ne vo . s pas ^^ ^ puigs ^ ^ ^

« lot. Si nous nous voyons à Nessy, comme j'espère, nous parlerons de tout. '

N'avez-vous pas reçu deux plans pour votre bâtiment?- Dieu son loué de la réduction de notre Sœur N*** • j e serai bien aise d en savoir 1 histoire.- Vous avez bien fait de donner le prix fait de votre bâtiment. Il n'y aura moyen de recevoir si tôt les parentesdeM. Gandeville ici, parce que aussi nous y sommes pauvres Le temps amènera tout. Je fais brûler et brûle moi-même es lettres de nos Sœurs. Depuis huit jours, voici la troisième lois que je vous écris. Dieu soit béni! On attend celte lettre.

Conforme à lorig^al 3 ardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE DXXI [Inédite) A LA SOEUR MARIE-CONSTANCE DE BRESSAND

ASSISTANTE AU rBEMIEIl MONASTÈRE DE PAMS

L'attrait du parfait dénûment doit être suivi en l'action et en l'oraison. —Devoir de la Sœur assistante envers la Supérieure malade.

vive \ jésus!

[Cliambéry, 1624 ]

Ma très-chère fille, Il faut que noire chère Sœur la Supérieure porte sa croix en souffrant, et vous autres, qui la voyez en ses peines, en compatissant et vous soumettant toutes au bon plaisir de Dieu, qui ordonne tout cela. J'écris à notre Sœur Hélène-Marie; certes, elle est à plaindre et faut grandement dissimuler avec elle, sans toutefois lui souffrir nullement ni tolérer les manquements qu'elle fera devant la communauté, à cause des conséquences que les esprits faibles en pourraient tirer. Au bout, il la faut supporter et prier grandement pour elle, car il me semble que Dieu seul peut guérir son esprit. Je pense qu'il ne faut pas beaucoup se peiner autour d'elle, ni la laisser parler, mais la divertir et encourager imperceptiblement; or, Dieu donnera les remèdes qui se pourront, je l'en supplie.

Je viens à vous, ma très-chère fille, que j'aime certes trèscordialement. Tout ce qui s'est passé en votre solitude est très-bon; ne vous peinez plus pour faire des actes en l'oraison; demeurez en celte inutilité fort humble et soumise, Dieu ne veut de vous que cela; continuez avec fidélité. Je vois que vous êtes toujours fort attirée au parfait dénûment et que ce sont les souveraines délices de votre âme que cet abandonnement en Dieu. Suivez bien cet attrait en l'action aussi bien qu'en l'oraison, vous dénuant fort de toutes ces petites craintes de faillir et prétentions de satisfaire. Méprisez tout cela, embrassez très-chè-

rement l'abjection qui vous arrivera en toutes choses, car cette pratique est solide et assure tout le reste.

La Supérieure ne doit être estimée absente, que quand elle n'exerce pas la charge de sa supériorité, soit par son absence du monastère ou par maladie, en sorte que tout à fait elle ne fasse point les fonctions de sa charge de Supérieure; fainsi] que pour ces petits honneurs que vous marquez, on ne les rend pas à l'assistante que lorsque tout à fait elle lient la place de Supérieure. Oui, faites donner à la Supérieure ces petits soulagements, car sa grande infirmité le requiert, et faites faire des prières particulières pour elle tandis qu'elle sera ainsi malade, mais courtes; comme aussi vous devez faire librement ce que vous connaissez être à faire, et ma Sœur la Supérieure se doit entièrement remettre à vous, et vous laisser la charge tandis qu'elle ne la pourra pas exercer. Allez avec une sainte liberté d'esprit en toutes vos actions, et me croyez, que je vous tiens toujours fort chèrement dans mon cœur, et certes toutes nos Sœurs aussi, quoiqu'en divers rangs, car je ne peux dire combien je les aime et leur souhaite le vrai esprit d'humilité, douceur et simplicité en l'exacte observance; je me confie en leurs prières. Ma fille, ne m'oubliez pas devant Dieu, je vous en prie, et toutes nos très-chères Sœurs aussi. Dieu les bénisse, et soit à jamais béni! Un salut cordial et tout affectionné à notre bonne Sœur Marie que j'aime bien.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visilalior. de Voirou.

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LETTRE DXXII {Inédite)