A MONSIEUR CHARLES-AUGUSTE DE SALES

a l'ermitage DU mont vouions

Condoléances sur la mort de Mgr Jean-François de Sales. — Espérances que le diocèse de Genève fonde sur Charles-Auguste.

vive -f- jésus!

[Annecy], juin 1635.

Monsieur mon très-cher et très-honoré cousin, Je vous nomme de ce cordial nom, de très-cher cousin, parce que, avec votre permission, je ne puis perdre la coutume de notre ancienne alliance.

Eh! mon Dieu, mon cher cousin, que nous voici dans de grandes douleurs, pour la perte générale que cette pauvre Eglise de Genève fait ', pour celle de votre digne maison et pour la nôtre en particulier. Mais puisqu'il a plu à la toute sage et divine Providence de nous priver d'une vie si précieuse , comme nous était celle de feu notre très-bon et véritablement trèsvertueux prélat, le cher frère de notre Bienheureux et votre cher oncle, j'espère que cette incompréhensible bonté de notre divin Maître nous redoublera à tous son soin, ses assistances et ses grâces, dont la moindre partie vaut mieux que tout le monde ensemble. Qu'elle soit à jamais bénite et adorée cette sainte volonté de Dieu, en nos joies et en nos tristesses! Vous savez

» Par la mort de Mgr Jean-François de Sales, décédé le 8 juin 1635.

que notre cher prélat défunt en était tout amoureux ; il en a produit des actes signalés. Il est bien raisonnable que nous l'imitions en cette vertu, aussi bien qu'en plusieurs autres que vous savez mieux que moi qu'il possédait en haut degré. J'espère certes, en la débonnaireté de notre Sauveur, qu'il a retiré ce vrai bon pasteur au bercail éternel', et il me semble que notre Bienheureux Père aura eu une joie toute nouvelle de voir avec lui, au port assuré, un si cher frère. Dans ces pensées, il ne nous reste donc qu'à faire nos actes de soumission à Dieu.

Après cela, mon très-cher cousin, revenons un peu à vousmême. Hélas! dites-moi un peu comme vous m'avez fait cela, de partir d'ici sans m'en dire un petit mot. Je n'avais garde de vous détourner de vos saintes intentions et de vous empêcher de suivre l'attrait du Ciel. Vous savez combien vous m'êtes cher, et tout ce qui est de votre bénite maison. Je prie Dieu que ses desseins sacrés et éternels soient accomplis en vous. Hélas! sur cette perte que neus venons de faire, chacun tourne les yeux vers vous, mon cher cousin, comme pour se soulager, par l'espérance que Dieu vous disposera à servir cette pauvre désolée Eglise. La divine Majesté vous veuflle inspirer ses volontés toutes saintes ! Nous l'en supplions de tout notre cœur, et de combler le vôtre très-cher des lumières et grâces de son saint amour! Pour moi, j'espère toujours que ce bon Dieu vous ramènera pour employer tant de bons, grands et aimables talents, dont II vous a pourvu, au lieu où vos saints et dignes oncles et prédécesseurs ont consumé leur vie au salut des âmes ; mais cependant il faut adorer et se soumettre au décret de Dieu, devant lequel je veux continuellement aspirer pour votre bonheur. Mon trèshonoré cousin, faites-moi la même charité, puisque je suis et serai sans fin, votre très-humble, etc.

[P. S.] Il faudra que je parte pour ce béni voyage de France, que notre digne prélat m'a commandé, de lundi en huit jours.

Je vous conjure de nous faire avoir tout ce que vous pensez être propre pour ajouter à l'impression qui se fait à Paris, et que je l'aie pour l'emporter, et Philolhée.

[Annecy. 1635.

LETTRE MCCCLXXXVI