A LA SOEUR FRANÇOISE-JÉRONYME CHARCOT

A PIGNEROL l

Encouragement à servir Dieu avec confiance et fidélité.

VIVE f JÉSUS.'

[Annecy, 1636.]

Vraiment, ma très-chère fille, notre bonne Sœur N. a eu grand tort de remplir votre esprit de toutes les choses qu'elle vous a dites. [Plusieurs lignes illisibles.] Mon Dieu! que cela

1 « Sœur Françoise- Jéronyme Charcot, professe d'Annecy, reçut le voile (disent les anciens Mémoires) des mains de nos Mères de Chantai et de Châtel, qui faisaient une estime particulière de cette chère Sœur pour la grande modestie, silence et obéissance qui paraissaient en elle, » Les monastères de Pignerol, Embrun et VeTceil furent tour à tour édifiés du zèle de cette vraie Religieuse, qui en qualité de Supérieure y fit fleurir l'esprit primitif de l'Institut. Elle décéda à Verceil (Piémont) , le 26 septembre 1654. (Année Sainte, IX e volume).

m'a fait mal au cœur, bien que je sache que c'est par bonté et confiance que ces choses vous ont été dites; néanmoins elles ne peuvent guère servir qu'à vous étonner, et préoccuper votre pauvre et cher esprit qui m'a fait une compassion nonpareille; mais j'espère en notre bon Dieu qu'il sera votre force, et vous fera la grâce de le servir utilement en cette maison, où II vous a appelée pour sa gloire. Mais, au nom de Dieu, ma très-chère fille, ne vous laissez point abattre, ne pressez point votre cœur faites tout le bien que vous pourrez, ne vous étonnez point du mal si vous en rencontrez. J'ai confiance que votre bon exemple et la solidité de votre vertu et de la très-chère Sœur M. -Hélène [d'Arères] ramènera au devoir celle qui n'y voudrait pas marcher. Je vous conjure derechef de ne vous point laisser abattre, car enfin, si vous ne faites rien là pour Dieu, nous vous rappellerons. Je prie notre bonne Sœur [la Supérieure] d'Embrun de vous faire tenir ce billet sûrement, et de vous donner moyen de m'écrire.

L'on dit que la prétention de la Mère est que, quand elle aura logé les Sœurs de vous laisser là, et s'en aller à Turin établir une maison sous la protection de Madame. Si vous vous en apercevez, faites-le-moi savoir, je vous prie et comme tout va. Confortez votre cœur avec ma très-chère Sœur M. -Hélène : c'est une âme fidèle à Dieu, en qui vous pouvez vous fier; je la salue chèrement. Cette lettre vous sera commune si vous le jugez à propos. Enfin j'ai confiance que Dieu vous assistera, mais gardez de vous laisser abattre. Je supplie sa Bonté vous tenir de sa sainte main. Ah! que c'est un grand honneur et bonheur à une àme vraiment dédiée à Dieu de faire et souffrir beaucoup pour son amour I Je suis vôtre d'un cœur parfait.

Conforme à l'original gardé aus Archices de la Visitation d'Annecy.

LETTRE MCDLII {Inédite)

A LA MÈRE MARIE-JACQUELINE FAVRE

A KEVEItS '

Elle l'invite à passer à Annecy, en revenant de Nevers.

vive \ jésus!

[Annecy], 29 novembre [1636].

Ma pauvre très-chère fille,

Je vous confessé que je suis en peine de ne point savoir de vos nouvelles, particulièrement à cause de la perte de votre dernière lettre , craignant qu'elle ne requît quelque réponse qui vous soit nécessaire; mais, ma vraie très-chère fille, pour l'amour de Dieu, donnez-moi la consolation de prendre la liberté de faire ce que vous connaîtrez être le mieux, selon Dieu et votre contentement et repos ; car je vous assure que je ne veux que cela de vous, et si vous voyiez mon cœur et ses sentiments pour vous , vous vivriez en parfaite liberté et confiance de ce côté-là. Or, ces bains que l'on me dit que M. Besson vous mandait de prendre, me font penser que peut-être arrêtez-vous pour cela. Enfin, je suis en peine, et vous conjure qu'au plus tôt nous sachions de vos nouvelles et ce que vous résoudrez. Que si vous prenez résolution de retourner vers nous, mon Dieu! ma vraie très-chère fille, quelle consolation, et avec quel cœur et amour vous recevrons-nous, cela ne se peut dire!

Nos pauvres Sœurs de Chambéry sont en peine, aussi bien

1 Les cruelles souffrances qu'endurait la Mère M. J. Favre redoublant d'intensité, ses Supérieurs, par le conseil des médecins, l'obligèrent de se rendre une seconde fois au monastère de Nevers pour y boire les eaux de Pougues. Comme on la pressait ensuite d'aller à Bourbon, elle refusa énergiquement, et répondit à la princesse de Gonzague-Nevers, qui joignit ses instances à celles de plusieurs autres personnes de considération : « Si les eaux de Pougues n'avaient pu être apportées au monastère, j'aurais mille fois choisi la mort plutôt que de condescendre à ce voyage, ou de faire chose qui pût tirer à conséquence pour le relâchement de la sainte observance. » {Vies de 1 V des premières Mères de la Visitation, parla Mère de Chaugy.)

que nous, et vous attendent avec des cœurs vraiment filials, surtout ces trois toutes bonnes, qui ont un amour et estime pour vous vraiment incomparables. Mais pourtant, ma fille, je désire extrêmement de les mortifier, en leur retardant pour un peu le cher bien de votre présence, vous conjurant de venir passer ici. H ne vous faut pas plus de journées d'ici à Lyon, que de Lyon à Grenoble. Et quand bien il faudrait un jour de plus, votre bon cœur le donnerait volontiers à notre consolation; mais il ne le faut pas. Vous pouvez bien venir en quatre jours, et, étant ici, nous vous ferons bravement conduire à Charabéry dans une bonne litière. Voilà ce que j'avais dans l'esprit à vous dire , vous conjurant derechef que nous ayons au plus tôt de vos nouvelles. — Notre bonne Mère Supérieure est au lit avec un tournoiement de tête qui ne lui procède, comme je pense, sinon qu'après qu'elle se fût fait purger et saigner, la semaine passée , elle ne se tint pas un peu en repos; car elle traite son corps comme un cheval. Je ne sais si elle pourra vous écrire ; mais je sais bien qu'elle a grande envie de vous voir, et qu'elle vous estime et chérit nonpareillement. Ma toute chère fille, je supplie notre bon Dieu vous combler de son saint amour. Je suis en Lui toute vôtre, sans aucune réserve et de cœur. — 29 novembre.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de CliambéVy.

LETTRE MCDLIII

A LA MÈRE MARIE-MARGUERITE MICHEL

a rniBouriG

La Sainte L'assura de l'affectueux accueil qu'elle recevrait à Annecy, mais lWaae

toutefois à prolonger son séjour en Suisse.

vive f JÉSUS !

M , , [Annecy, 1(336.1

AlA TRES-CHERE FILLE,

J'étais dernièrement en retraite quand j'ai reçu votre lettre et priai notre bonne Mère Supérieure de vous y répondre ce

que je pensais. Depuis , vous avez écrit à notre chère Sœur Catherine-Elisabeth [de la Tour] , et m'avez envoyé la lettre de madame de Listenais , à laquelle j'écris de cœur selon votre désir. — Et pour vous , ma toute chère fille , que pouvez-vous attendre de nous, sinon cette parole que je vous dis du fond de mon cœur : ma fille , venez, si vous le pouvez faire selon Dieu, et vous proteste que vous serez, mais très-chèrement et cordialement reçue, non-seulement de moi, mais de toutes nos trèschères Sœurs et de notre bonne Mère, n'en doutez point; car nous vous chérissons en vraie dilection , n'en doutez jamais. Et puis, cette bénite maison n'est-elle pas la vôtre? Or voilà pour ce point ce que je vous dis, avec mes plus tendres affections.

Mais, ma fille, Dieu veut que je vous dise que vous ne laissiez point là vos Sœurs en désordre , ni toutes ces maisons de par delà, qui sont appuyées de votre conseil et assistance dans leurs besoins. Voyez donc, ma toute chère fille , à faire tout comme une vraie fille de Dieu et une Mère qui est chargée de cette nouvelle maison, qui doit tout faire sagement. Voyez donc, considérez devant Dieu, et faites selon que votre conscience vous dictera; car, n'étant pas sur les lieux, nous ne pouvons juger, ni vous dire autre chose, sinon que vous devez avoir une entière et pleine confiance de notre affection , qui vous recevra à toutes bonnes occasions, comme vous le sauriez désirer. — Mon Dieu ! que je suis en peine de nos pauvres Sœurs de Besancon, et des autres du Comté! Dieu Jes conserve et les tienne en sa divine protection, et vous aussi, ma très-chère fille, et toutes nos chères Sœurs! Priez toutes pour celle qui est toute vôtre.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE MCDLIV {Inédite)

A LA MÈRE HÉLÈNE-ANGÉLIQUE LHUILLIER

SUPERIEURE AU PREMIER MONASTÈRE DE PJRIS

Mesures de sagesse à prendre s'il est jugé bon que la sacristine continue à parer

l'autel.

vive -J- jésus!

[Annecy], 12 dteombre 1636.

Ma tkès-chère fille,

Je vous envoie la leltre que j'écris à Mgr de Sens à cachet volant, afin que vous voyiez ce que je lui dis; car, étant du mérite et de l'affection qu'il est, je crois qu'il faut traiter franchement et cordialement avec lui. Quand donc il sera à Paris, je vous prie, ma très-chère fille, de tâcher de lui parler avec M. le commandeur notre très-cher Père, essayant ensemhlede prendre quelque expédient et résolution; que si la résolution est de ne pas retrancher la grille ni l'entrée, j'ai pensé, ma très-chère fille, qu'il faudra ajouter au Coulumier, en suite de ce que dit la Constitution qui donne celte licence d'entrer, seulement à la sacristine; que si elle a besoin d'être aidée, la Supérieure lui donnera deux Sœurs en qui elle ait une juste confiance, pour l'assister; que si elle n'en a besoin, lesdites deux Sœurs demeureront dedans le chœur, proches de la grille, jusqu'à ce qu'elle soit rentrée, et ladite grille refermée, laquelle fermera avec deux serrures, dont la Supérieure en gardera l'une, et l'assistante Vautre. Outre cela, ma très-chère fille, vous pourrez ajouter que tous les soirs l'assistante visitera ladite grille comme elle fait les autres portes de clôture; et il me semble que de cette sorte il n'y aurait point de péril, ajoutant encore que cette grille ne s'ouvrira que pour cette nécessité, et en des grandes occasions, et pour donner le voile aux filles; et qu'elle se refermera incontinent que la cérémonie sera faite. Il faudra donner une invention, comme vous l'avez en votre petite grille, pour passer

les devants d'autel; vous le ferez marquer sur le plan au lieu

que vous jugerez le plus convenable.

Voilà, ma fille, toute ma science : il me semble qu'avec 'toute cette observance la chose ne saurait être périlleuse. Néanmoins, je crois que si le Bienheureux était au monde, il ferait lanciler cette fenêtre-là, tant pour les choses que l'on sait qui se passent maintenant, que pour céder et s'accommoder au jugement de ceux qui sont de cet avis et y trouvent à redire; mais il était le maître. Je remets tout cela, ma très-chère fille, entre les mains de Dieu et les vôtres, pour en conférer avec M. le commandeur notre très-cher Père, et avec le bon prélat, pour prendre la résolution le plus convenablement que vous pourrez; nous nous en tiendrons à cela.

Ma très-chère fille, pour ce qui est de cette Bulle, puisque le Père Binet en a aussi quelque chose à dire, sur ce que ces filles disent qu'elles n'en désireraient point, je vous prie d'en dire aussi quelque chose avec Mgr de Sens, quand vous le verrez; car je ne sais pourquoi nous appréhendons tant de nous assujettir, et que l'on ferme la porte aux changements et dérèglements, ne pouvant pas conserver notre uniformité que par ce moyen. J'en écris ma pensée au bon Père dom Maurice.

Conforme à nne copie gardée au premier monastère de la Visitation de Paris.

LETTRE MCDLV {Inédite)

A LA MÈRE MARIE-JACQUELINE FAVRE