MA TRÈS-BONNE ET CHÈRE FILLE

Oui, nous avons bien reçu tous vos paquets et tout ce que vous nous avez envoyé; car hier on me mena à la roberie pour me faire une tunique de l'étoffe que vous avez mandée pour cela. Or je veux bien, mais pour cette fois seulement, être revêtue de la charité de ma très-cbère et bien-aimée fille, de laquelle je la remercie de tout mon cœur; mais je ne prends pourtant pas plaisir que nos Sœurs vous demandent ainsi des choses pour moi, sans me le dire. Je vous avais déjà priée une fois dene rien envoyer que je [ne] vous le demandasse moi-même et que je le ferai bien quand j'aurai nécessité de quelque chose.

Je suis certes bien marrie que Mgr le cardinal n'ait pas agréé mon excuse. Il est vrai qu'elle fut un peu sèche; mais sa réponse le fut bien aussi. Je pense qu'il faudrait, si vous le jugez à propos, que tout doucement vous fissiez entendre à Son Eminence que je suis attendant le retour de ma santé et la

réponse de la volonté de Mgr de Genève, auquel j'écrivis le plus tôt que je pus, pour me donner l'honneur d'écrire à Son Eminence, en cas que je ne puisse pas obéir à son désir, ce que je n'ai su faire jusqu'à présent ni même lui écrire, à cause de mon indisposition, de laquelle je ne suis pas encore bien libre. Mais il faut que je vous dise maintenant, ma chère fille, selon l'entière confiance qui doit être entre nous, que je ne peux croire qu'il y ait rien en moi qui puisse donner aucune satisfaction à SonÉminence; c'est pourquoi peut-être que cette pensée qu'il a eue est maintenant passée et qu'il ne s'en soucie plus. Que s'il est ainsi, il me serait bien plus commode d'attendre une meilleure saison pour vous aller voir à cause de mon âge, qui me cause autant d'inconstance et de variété de dispositions comme il y en a au temps et saison où nous sommes ; et je m'assure que vous obtiendriez bien permission de Mgr de Genève que je vous visse en un autre temps; mais néanmoins si Son Éminence continue au désir que j'aille à Lyon, et que vous puissiez prévoir que quelque changement occasionnerait sa retraite en quelque autre lieu, en sorte que je ne pusse pas recouvrer l'honneur de le voir, certes, si Mgr de Genève me le permet (ce que je m'assure qu'il fera), et que je me trouve en disposition de pouvoir entreprendre à cette heure le voyage, je vous assure que j'irai de tout mon cœur recevoir cette faveur de voir ce digne seigneur; et, en ce cas, nous prendrons notre équipage ici si nous l'y pouvons trouver; sinon nous vous en avertirons. Mandez-nous donc bien la vérité de cette affaire, afin que, selon la réponse que nous aurons, nous résolvions au plus tôt ce qu'il faudra faire.

Vous verrez ce que je réponds à notre Sœur de l'Antiquaille, mais refermez bien ma lettre avant que de l'envoyer. Vous aurez bien pu connaître, par celle qu'elle m'écrit, que je lui avais donné quelques petits avis. Je m'étonne fort du peu de communication qu'elle a avec vous; c'est une des choses que je vou-

drais réformer en elle. Je vous assure que nous ne ferions pas la moindre chose entre nous autres d'ici proche, ma Sœur la Supérieure de Chambéry et nous, sans le communiquer l'une à l'autre; et si vous connaissiez toutes nos Sœurs de céans, nous ne ferions pas une fondation que nous ne vous nommassions celles qui y iraient, pour en avoir votre avis, parce que cela nourrit l'union et cordialité entre nous; mais cette chère Sœur de l'Antiquaille a le cœur parfaitement bon et affectionné à sa vocation; elle est tout à fait aimable, nonobstant qu'elle n'ait pas toute la douceur extérieure qui serait à désirer en elle. Vous avez là une pensée digne de votre cœur tout de charité pour sa fondation, de donner ma Sœur [M.-Marg.] de Sainte- Colombe pour Supérieure, et notre Sœur de l'Antiquaille [cédera] maSœur[L.-Gasparde] de Saint-Paul pour seconde ; puis prendre deux Sœurs de Condrieu, et deux à Crémieux pour le reste de ce qu'il en faudrait à Vienne, puisque ces deux monastères sont du diocèse de Mgr de Vienne. Je vais mander à cette chère Sœur qu'il faut qu'elle fasse ainsi; vous pourriez encore donner, ou elle, une Sœur domestique, s'il en faut sept.

Certes, je ne sais que dire de cette pensée d'union, car il m'est avis que tout ce qu'ils disent est compris au Coutumier, aux Réponses et à la lettre d'union, sinon qu'ils voudraient que les monastères de France s'adressassent à ceux de Paris; ceux de Provence et de Bourgogne, à Lyon ; ceux du Dauphiné et Savoie, ici; ce que je ne peux goûter, car c'est division d'union. Or je trouve bon le fonds proposé pour aider les monastères, pourvu qu'en besoin notable et non pressé les monastères s'adressent ici, et que celui-ci prie ceux de Paris ou de Lyon de donner l'aide qui serait jugée nécessaire; cela tiendrait toujours les monastères dans le respect et recours à celui-ci; vous pouvez dire cela si vous voulez, ou simplement que vous vous rapportez à moi et disculper le bon Père dom Maurice. C'est sans loisir que j'écris pour ne perdre cette commodité de Chambéry. Certes,

ma vraie très-cbère fille, il ne nous faut que cela, de nous bien tenir en noire tout qui est Dieu, allant à Lui par voie d'amour et d'humilité en tous nos besoins, et le plus souvent que nous pourrons. Je salue nos très-cbères Sœurs; je me vante librement d'avoir plus de désir de les voir qu'elles, au moins plus solidement, de vrai toujours quand Dieu voudra ! Qu'il soit béni-

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

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LETTRE MCCI

A LA MÈRE MARIE-JACQUELINE FAVRE

SUPÉRIEURE AU DEUXIÈME MONASTÈRE DE PARIS

Affectueuse compassion pour cette Mère. — La Sainte s'estimerait heureuse de n'être pas UDe seule heure sans souffrir. — Conserver l'amitié du commandeur de Sillery.

vive f Jésus!

[Annecy], 1 er novembre [1(332].

Mon Dieu! ma tout unique et très-chère fille, que veulent dire toutes ces fâcheuses et douloureuses coliques qui vous ont tant affligée? n'avez-vous point quelque mélancolie et sujet d'afflictions? car je pense avoir ouï dire qu'elles procèdent de là. J'ai tant pensé si la dureté dont ces Messieurs de Troyes usent envers nos Sœurs n'aurait point contribué à cela : enfin ditesmoi bien simplement, selon notre entière confiance, d'où vous pensez que ce mal vous puisse venir; si aussi l'air de Paris ne contribue rien à tant de grandes et fréquentes infirmités. Hélas ! r je sais bien que Dieu est par-dessus toutes ces causes secondes; mais je sais bien aussi qu'il ne veut pas toujours empêcher leurs effets, et que bien souvent II les laisse agir, et veut aussi que nous les prévenions et nous en détournions quelquefois. Vous voyez où mon esprit va autour de vos maux; mais je ne laisse de les regarder comme voulus ou permis de Dieu pour votre avancement en son amour, et vous rendre conforme à Lui en

ses souffrances; et en cette sorte je vous estime heureuse, ma tout unique fille, de les souffrir; je les honore et révère, et voudrais être jugée digne de si grande grâce, s'il m'était permis de désirer quelque chose. Or je vous dirai que Notre-Seigneur connaissant ma faiblesse me traite hien plus doucement; car si bien je ne puis dire être un jour sans quelque incommodité , et que je me voie dès quelque temps fort vacillante en la santé , ce sont toutefois des incommodités plus traînantes et provenant de l'âge que douloureuses, excepté des douleurs de tète et certaines fluxions qui m'affligent, lesquelles sont un peu douloureuses tandis qu'elles durent. Oh! Dieu me fait trop de miséricorde ! J'estimerais à grande grâce qu'un seul jour de ma vie ne fût sans douleur, ni même une heure , afin que par ce moyen je fisse un peu pénitence de tant de fautes que je commets journellement; mais en tout la très-sainte volonté de Dieu soit faite, car en elle seule consiste tout notre bonheur! Je trouve îe temps si long, ma très-chère fille, dès que je n'ai de vos lettres, et la petite assistante ne m'a point écrit si vous étiez hors de vos douleurs, bien que notre Sœur la Supérieure de la ville m'en ait écrit, et le bon chanoine d'Vprcs m'assura que vous étiez tout à fait mieux.

M. lecommandeur [de Sillery], votre cher frère, ne m'a point écrit de Lyon; j'ai vu dans une lettre à notre Sœur de Bellecour qu'il accuse noire bon Père dom Maurice de l'avoir persuadée de ne pas embrasser ses moyens d'union , disant que l'on prétendait d'attirer de l'autorité ou préférence aux monastères de Paris par-dessus les autres, et certes je crains que cela ne lui donne quelque dégoût; c'est une âme qu'il faut manier trèsdélicatement et conserver précieusement, car elle le mérite. Raccommode* un peu cela avec votre douce prudence, le plus promplement possible. Je ne crois rien de tout cela, car je m'assure que ce Père n'a pas dit telle parole, ou peut-être que les monastères [plusieurs mots inintelligibles] seraient attirés

par les assistances de ceux de Paris. Je le salue, ce très-bon et cher Père; je ne puis lui écrire; nous attendons de bon cœur de ses nouvelles touchant les procès d'Orléans, et s'il viendra les apporter. — Ma très-chère fille, Dieu vous rende une constante et longue santé pour sa gloire, et comble votre très-cher cœur de son pur amour 1 Je suis vôtre, mais certes d'une manière incomparable; et je vous prie, invoquez bien la divine miséricorde sur mes besoins, afin que ce qui me reste de vie et ma mort soient à son honneur et gloire. Amen.

Dieu soit béni!

Sa douce Bonté nous fasse la grâce de chanter un jour le grand cantique des louanges ^éternelles à sa souveraine Majesté, avec tous ces Saints et bienheureux Esprits dont la sainte Église célèbre aujourd'hui la fête.

Je laisse à cachet volant celle que j'écris à notre très-cher frère; devrai, c'est une âme qui m'est bien précieuse. J'attends ce que vous me direz sur le mémoire que je vous ai envoyé, et sur ce que vous aurez pu juger avec lui qui sera pour le mieux; car je me déporte facilement de mes sentiments pour suivre ceux que j'estime meilleurs. Mais il ne m'est pas avis qu'il se puisse rien faire de plus que ce qui est déjà écrit, si ce n'est pour le temporel; car, de ces intimes unions et conformités entre les maisons de Paris et celles de Lyon, c'est une chose tout aimable et désirable. Mais qui subsistera autant que les esprits des Supérieures auront l'alliance l'un avec l'autre. Je me confie en Dieu plus qu'en tout cela; Il fera ce qu'il lui plaira. — J'ai reçu aujourd'hui une lettre de votre cher frère de Vaugelas, qui m'écrit la paix et leur retour en France. Mon Dieu! que j'en suis consolée pour l'amour de lui et de notre bon M. de Foras toufr particulièrement; je ne puis maintenant lui écrire, mais je le salue très-chèrement.

Conforme à l'original gardé aui archioea de la Visitation d'Annecy.

LETTRE MCCII

A LA MÈRE MARIE-AIMÉE DE BLONAY

SUPÉRIEl'BE AU PBEUIBB MOXASTÈIIE DE LÏOX

Prochain retour de Mgr de Genève. — Dans la réception des sujets, saint François de Sales ne voulait pas qu'on dépassât le nombre de quarante ou quarante-cinq.

vive -}- jésus!

[Annecy], 2 novembre [1032].

Ma très-chère fille, Je crois que maintenant vous avez reçu nos grandes réponses de celles que vous nous envoyâtes par la voie de Chambéry, lesquelles vous auront été remises par le messager de Riom, que nous envoyâmes passer à Chambéry pour les prendre, et où nous les avions fait tenir dès le lendemain et par le même porteur qui nous remit les vôtres; si bien, ma très-chère fille, que c'est à vous à nous répondre. — Je suis toujours attendant des nouvelles de Mgr de Genève; je lui écrivis après que j'eus reçu celle de notre bon Mgr de Bourges. Je lui ai fait encore une recharge, sur l'avis du Père N. ; j'en attends la réponse avec luimême, car il doit être ici la semaine prochaine. — Si ma santé se peut un peu affermir et que le temps soit beau, de vrai , ma très-chère fille, ce me sera une consolation nonpareille de vous aller voir, et je crois que Mgr de Genève me le permettra faciment; mais si Dieu ne permet pas que tout cela soit, j'écrirai à Mgr le cardinal pour faire mes excuses, si vous me dites que je le doive faire, comme déjà je vous ai écrit.

Ne soyez point en peine de ma santé; car, en l'âge où je suis, il ne faut pas espérer de me voir sans toujours quelques nouvelles incommodités; mais je n'y vois pourtant encore rien qui doive si fort alarmer nos Sœurs comme elles font. — Je pense que c'est vous qui m'avez envoyé une boîte d'écorces d'orange, bien que vous ne m'en dites rien par la vôtre; ma très-chère fille, si vous ne faites en cela ce que je vous aidit, de ne me rien envoyer qucje ne le vous demande, je vous en donnerai quelque bonne pénitence.

Vous me dites que votre nombre est de quarante-cinq, et que je prie Dieu que vous ne l'accroissiez pas davantage. Je le ferai

de tout mon cœur; mais, pour vous parler simplement, je vous dis que vous ne le devez pas faire, et je vous conjure de ne passer pas plus avant; car, quand la Règle dit qu'elles pourront en prendre quelqnes-unes de plus, elle ne dit pas qu'on en prendra une douzaine, et je suis bien assurée que notre Bienheureux Père a dit qu'il ne fallait pas passer quarante ou quarante-cinq; il nous faut honorer nos Règles en cela comme en toute autre chose. Nous ne sommes que trente-neuf Religieuses et deux [Sœurs] du petit habit; mais je me tiens ferme là de ne point ouvrir la porte à pas une, quoique nous ayons un grand nombre de prétendantes et de braves filles. — L'on nous a dit que Mgr de Belley avait fait imprimer un petitlivre de tout ce qui s'était passé à l'ouverture du tombeau de notre Bienheureux Père, de la grande vénération qu'on lui rendit, laquelle on ne put empêcher. Si cela est, ma très-chère fille, je vous prie de nous en envoyer un exemplaire, parce que nous craignons qu'il y ait mis quelque chose de quoi notre bon Père dom Juste se fût bien passé à Rome.

Au surplus, dites très-humblement votre coulpe de ce que vous ne nous avez point envoyé les lettres de vos deux dernières Sœurs mortes; et, pour pénitence, nous vous prions de les nous envoyer, si vous en avez de faites. Voilà un voile de calice que nous avons fait céans pour Mgr de Montpellier, qui est le plus mignard et bien travaillé, à mon gré, que j'aie vu. Ce bon prélat témoigna à nos Sœurs qu'il désirait qu'elles lui en fissent un; elles luiont bien voulu donner ce petit contentement. Je le vous recommande, ma très-chère fille, pour le leur faire tenir par les marchands bien sûrement. Les lettres que nous leur écrivons sont dedans. — Je ne pensais pas ce matin vous pouvoir écrire un seul mot de ma main , tant j'étais tourmentée en la tête d'un violent catarrhe; j'en suis un peu soulagée ce soir. Voilà comme

va ma santé dans une incertitude continuelle durant l'hiver ; hier seulement, je me trouvais assez bien, et dès ce soir et cette nuit il y a eu changement. Dieu soit béni! Sa bonté accomplisse sans réserve sa sainte volonté en moi et en vous, que je chéris en son amour comme moi-même 1 Mon Dieul ma fdle, les bonnes Sœurs que nous avons ! La nièce fait bien ; nous avons beaucoup de bons sujets, grâce à Dieu, qui en soit loué à jamais !

Conforme à l'original gardé aui Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE MCCIII

A LA MÈRE LOUISE-DOROTHÉE DE MARIGNY

SUPÉRIEURE A HO.NTPELLIER

On prépare une nouvelle Vie de saint François de Sales. — Fondation de Draguignan. Celle de Iîéziers semble réussir; quelques Sœurs d'Annecy sont proposées pour y être Supérieures.

vive t jésus!

[Annecy], 2 novembre [1632].

Ma très-chère fille, 11 faut bénir et remercier Notre-Seigneur avec beaucoup d'humilité, de ce qu'il lui plaît remettre en paix la province où sa bonté vous a établie. Ce nous a été beaucoup de consolation de savoir que notre très-digne Mgr de Montpellier ait été reçu avec tant de débonnaireté auprès du Roi, mais surtout de ce que notre Bienheureux Père a tant de soin de l'assister, car il est très-vrai qu'il l'aimait chèrement; et il est vrai encore ce qu'il vous a dit de l'ouverture du tombeau de notre Bienheureux Père. Mais je laisse à nos Sœurs à vous en écrire amplement les particularités, me contentant de vous dire seulement que cette année on lui a fait quantité de très-belles et riches offrandes, lesquelles nos Sœurs écrivirent aussi à votre communauté.

Nous ne pouvons vous envoyer encore notre Déposition de ce Bienheureux, n'en ayant aucune copie, parce qu'un très-bon et

vertueux Père Jésuite l'a emportée avec la fleur des autres dépositions, pour en composer l'idée de la sainteté intérieure du Bienheureux, ce que nous espérons qui réussira avec bénédiction, d'autant que celui qui l'entreprend est une âme des plus pures, dévotes, et qui a un des meilleurs esprits et jugements qu'on saurait guère désirer. Je pense que dans une année vous jouirez de la consolation de voir ce livre-là imprimé. — J'aurais fort désiré que ma Sœur Anne-Marguerite ' n'eût point été mise si tôt en charge de supériorité, à cause de son peu d'années de Religion; mais la nécessité l'aura sans doute fait faire; je crois pourtant qu'elle demeurera ferme en ce qui est de son devoir, car je la tiens pour une Religieuse solide et fort sage, et qui a bien travaillé depuis qu'elle est en Religion.

— Je ne sais quelle nécessité peut avoir aucune des Filles de la Visitation de recourir au dehors; car il me semble qu'elles ont si bien tout ce qu'il leur faut : Règles, Constitutions, Coutumes, et tant d'avis de notre Bienheureux Père, avec les Réponses sur leurs demandes, que rien ne leur saurait manquer, tandis qu'elles se tiendront bien à cela. Vous faites grandement bien, ma chère fille, de vous conserver toute la liberté que l'Institut donne; car c'est une prudence très-nécessaire aux Supérieures.

— Je suis fort consolée de voir que la fondation de Béziers se remette sur pied, parce que je crois qu'elle réussira grandement à la gloire de Dieu. J'écris à la bonne veuve le mieux que

1 Sœur Anne-Marguerite de la Luxière, professe du premier monastère d'Annecy, envoyée depuis deux ans à celui d'Aix, avait été nommée Supérieure de la fondation de Draguignan, bien qu'elle eût à peine vingt-trois ans. Elle partit d'Aix, accompagnée de cinq professes de ce monastère. « Aux approches de la ville elles furent reçues, d'après les ordres de MgrdeFréjus, par M. l'official accompagné de tout le clergé et suivi de MAI. les magistrats en corps, des principales dames et demoiselles et d'une foule de peuple. Le lendemain, jour de la Visitation, 2 juillet 1632, M. le grand vicaire fit l'établissement avec beaucoup de solennité. »

(Histoire de la fondation du monastère de Draguignan.)

je peux, comme vous verrez. Cependant, vous nous avertirez, s'il vous plaît, de tout ce que nous devons faire sur ce sujet.

Nous envoyons donc le voile pour Mgr de Montpellier, à Lyon. Je le trouve fort mignard; mais il ne faut point parler de reconnaissance pour cela, ma chère fille, car nous n'en voulons point d'autre que celle de vos affections devant Dieu. Je n'écris pas à Monseigneur, afin de ne lui en point parler. — Je m'oubliai, la dernière fois que je vous écrivis, de vous remercier de votre suc de réglisse, mais je le fais maintenant de tout mon cœur ; je le trouve fortbon et profitable. — Vous connaissez toutes nos Sœurs, qui certes sont fort bonnes et avancent : dites-moi celle que vous pensez plus propre pour être envoyée à Béziers ', car il me semble que pour le gouvernement vous pouvez faire état de notre Sœur Mad. -Elisabeth [de Lucinge]; J.-Françoise de Vallon, qui a parfaitement bien dressé ses novices et sans bruit ni empressement. Notre Sœur J. -Thérèse [Picoteau] est une fille très-solide. Notre Sœur M. -Antoinette [de Vosery] s'avance bien, mais elle nous est fort utile. Nous avons aussi notre Sœur A. -Marie Rosset et notre Sœur M. -Françoise Humbert : voilà ce qui me semble être plus prêt pour le gouvernement. Les jeunes, comme notre Sœur infirme M. -Françoise de Corbeau et quelques autres, se font tout à fait braves. Notre Sœur M.-Françoise de Livron est allée à Sisteron; c'est une âme de grande vertu; notre Sœur C.-Agnès Daloz, à Crémieux; notre Sœur C.-Catherine de Vallon, àThonon où elle fait bien Ce qu'il faut donner aux

maisons nous ôte de nos bonnes pièces. Dieu veuille conduire cette affaire à sa gloire et vous comble de son saint et pur amour, ma très-chère fille , qui m'êtes si précieuse et chère ! Je salue en tout respect Mgr votre prélat, et les amis selon que vous le jugerez à propos, mais surtout nos chères Sœurs, que je prie Dieu rendre très-humbles et simples. Dieu soit béni !

1 Celle fondation n'eut pas lieu.

Je ne désire pas d'avoir le senliment de nos Sœurs, mais seulement le vôtre, ni que vous leur disiez que je vous le demande.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE MCCIV

A LA SOEUR MAIUE-AIMEE DE iUORVILLE