SA FILLE, A PARIS
Les seules consolations véritables se trouvent dans la conformité à la volonté de Dieu. — Éloge de la jeune baronne de Chanta. 1
[Annecy. 1633.1
VIVE -J- JÉSUS
Madame ma très-chère fille,
Je savais la parfaite union qu'il y avait entre vous et notre chère défunte; c'est pourquoi je peux bien juger que son départ vous a causé une extrême douleur, comme, à mon avis, il a fait à tous ceux à qui elle appartenait, et qui avaient une singulière amitié et connaissance avec elle. Mais je suis bien aise, ma très-chère fille, de voir comment vous avez pris votre consolation dans l'humble soumission au bon plaisir de Dieu ; comme aussi quand j'ai rencontré dans les lettres de M. de Coulanges, mon très-honoré frère, et dans celles de ma trèschère sœur, tant d'amoureuses résignations et généreuses résolutions parmi les douleurs d'une si sensible affliction. Bienheureuses sont les âmes qui, vivant dans ce monde, font leur possible pour s'habituer à la sainte soumission et conformité au bon plaisir de Dieu; car, quand la tempête des afflictions arrive, elle ne les ébranle point. Cette fille, qui nous était si précieuse, avait appris cette bonne leçon, puisque, à ce que Mgr de Bourges m'a écrit, elle a fait son passage non-seulement avec résignation, mais encore avec une entière indifférence de
1 A la nouvelle de la maladie de sa belle-sœur, madame de Toulonjon accourut auprès d'elle; mais ni ses soins ni sa tendresse ne purent arracher à la mort la jeune baronne de Chantai. Cette lettre de la Sainte, adressée à Paris, ne parvint à madame de Toulonjon qu'a Pignerol, où elle s'était hâtée détourner, et où l'attendait une affliction bien plus profonde encore
vivre ou de mourir. Quelle vertu dans une âme si jeune I et qui n'eût aimé cette âme parfaitement ! Pour moi, je suis bien résolue de l'avoir présente, autant que si elle était en cette misérable vie, et de lui porter une dilection immortelle.
Au surplus, ma très-chère fille, je vous remercie de l'affection que vous avez pour la consolation de Mgr notre bon archevêque; cela le soulagera en l'extrême perle qu'il a faite. Il vous a toujours fort chérie et avec conGance. Je suis en peine de ce qu'il m'a écrit de l'incommodité de madame de Coulanges, ma trèschère sœur. Dieu nous la veuille conserver, s'il lui plaît! Si je ne lui puis écrire pour ce coup, saluez-la pour moi, et M. mon très-honoré frère. Elle m'a inflniment obligée pour l'amour maternel qu'elle porte à la pauvre petite orpheline; et encore sa bonté s'étend jusqu'à avoir soin et servir de maîtresse à la petite : je l'en remercie très-humblement. Je suis aussi trèshumble servante de M. votre mari, que je salue en tout respect, et suis d'une affection invariable votre, etc.
[Annecy, 1633.]
LETTRE MCCLXI
A MONSIEUR NOËL BRULART, COMMANDEUR DE SILLERY
A PARIS
la volonté divine doit être encore plus aimée dans l'épreuve rpje dans la prospérilé.
vive f JÉSUS.'
Mon très-honoré et très-cher frère,
Je ne saurais rien dire en celte occasion si sensible et douloureuse, sinon que Dieu m'avait donné une fille très-sainte et vertueuse et que j'aimais uniquement; il lui a plu de la retirer à soi, son saint Nom soit béni! Il faut plus aimer celte souveraine Bonté dans les effets douloureux à la nature, que dans ceux qui lui sont à consolation, puisque en vérité ce très-bon Père céleste en tire plus de gloire et nous, plus d'utilité, quand nous les
recevons avec l'humble et amoureuse soumission que nous devons. Celte chère âme est bien heureuse d'êlre partie de cette misérable vie avec tant de résignation au bon plaisir de Dieu : cela m'est une grande consolation et me fait espérer qu'elle jouit ou qu'elle jouira bientôt de la souveraine félicité.
Je plains bien toute sa famille, mais surtout la pauvre petite orpheline, et mon très-cher seigneur l'archevêque, qui me fait grande compassion de le voir dans de si profonds ressentiments. J'ai confiance que Notre-Seigncur lui départira quelques saintes consolations qui le soulageront. Certes, il a fait une grande perte, et d'autant plus que son âge requiert dorénavant des soins et petites douceurs, dont cette chère fille abondait pour lui; mais il n'a pas plu à Dieu de lui en laisser une plus longue jouissance. Cependant, mon très-cher frère, vous vous montrez en tout un vrai et loyal ami. Et qui en pourrait douter, celle charité est donnée de Dieu, qui la rendra éternelle en votre âme et en la mienne, s'il lui plaît , puisqu'il a voulu l'unir à son saint amour. J'en remercie sa Bonté et l'en bénirai à jamais, éJant véritablement, Monsieur, votre, etc.
LETTRE MCCLXII
A MONSIEUR DE COULANGES
.1 imuis
La certitude que Dieu fait tout pour notre bien maintient l'àme en paix au milieu
des orages de la vie.
vive -[- JÉSUS !
[Annecy, 1633.]
Monsieur mon très-ho\oré et rnjs cher frère,
Une de mes lettres vous aura déjà témoigné la part que je
prends à voire affliction, et l'espérance que j'avais, qui m'est
confirmée par la vôtre, du grand profit spirituel que voire âme
en tirerait par sa parfaite soumission au bon plaisir de Dieu.
HL
Eh ! mon très-cher frère, que les plaies qui sont faites par cette douce main nous apportent de vraie santé, lorsque nous avons cette ferme foi et confiance qu'il fait tout pour notre mieux 1 Je remercie sa Bonté qui vous a donné cette croyance; elle établira et conservera votre cœur en la désirable paix qui passe tout entendement, et qui suffit seule pour consoler et affermir nos esprits" dans les plus grands orages de cette vie. Consolez-vous, mon bon et cher frère, en l'espérance de nous voir tous ensemble en la très-sainte éternité : là nous vivrons sans plus de crainte de nous séparer. Je supplie Notre- Seigneur d'être sans fin votre force et le protecteur de vous et de votre bénite famille. Je suis de cœur en son amour, votre, etc.
LETTRE MCCLXIII (Inédite)
â LA MÈRE ANNE-MARIE BOLLAIN
SllrfltlF.DKE Al PREMIER MO.VASTÈKE DE PARIS
Remercîmcnts pour les preuves d'affection données à su belle-fille, lu feue baronne
de Cbantal.
[Aunecy], 10 septembre 1633.
Il est vrai, ma très-chère fille, on ne peut éviter la douleur es occasions telles qu'est celle du départ de ma pauvre trèscbère fille de Chantai; mais la sainte volonté de Dieu, qui l'a ainsi ordonné, mérite d'êlre toujours, en tout et partout, adorée et aimée. Je loue sa divine Bonté de ce qu'elle a attiré à soi celte chère défunte en une si bonne et sainte disposition, qu'elle nous donne sujet d'espérer qu'elle jouit ou jouira bientôt de la félicité, moyennant sa sainte grâce, ce qui nous est à consolation. Mgr de Bourges m'écrit que votre maison a bien témoigné son affection envers celte chère défunte pendant sa maladie et après sa mort, de quoi j'ai pensé vous devoir remer-
cier, ma très-chère fille, bien que je croie que vous n'avez regardé que Dieu en tout cela : ce m'est bien de la consolation de savoir que son corps soit chez vous en dépôt. Ma trèschère fille, le silence sur ce sujet m'est plus utile et facile que la parole. Dieu soit glorifié de tout, et vous comble avec toutes nos Sœurs de son saint amour et notre chère Sœur de Villeneuve.
Mon Dieu ! serait-il bien possible que le Père dom Maurice fût encore à Paris? Si cela est, ma très-chère fille, pressez-le de venir. Certes, il tarde trop, ce me semble.
Conforme à une copie de l'original gardé au premier monastère de la Visitation de Paris.
LETTRE MCCLXIV
A LA MERE ANAE-MARIE DE LAGE DE PUYLAURENS
h BOURGES
Elle 1 a remercie des prières faites pour sa belle-fille, et applaudit à l'élection de la Mère F. G. de la Grave à Bourges.
VIVE -j- JESUS !
[Annecy], !20 septembre 1633.
Ma très-chère fille,
Il faut que je commence à vous répondre par un remerciaient, que de tout mon cœur je vous fais, des prières que vous avez offertes à Dieu pour feu ma pauvre très-chère fille, le départ de laquelle je pense que j'ai ressenti aussi vivement que saurait faire une mère le trépas de sa fille qu'elle aimait uniquement; mais qu'y a-t-il à dire quand Dieu parle? Rien sans doute, sinon qu'il nous faut soumettre humblement et amoureusement à tout ce qu'il lui plait d'ordonner, espérant que sa douce Bonté sera père, mère, et toutes choses, à la petite que celle chère défunte a laissée.
Je crois véritablement que le Saint-Esprit a opéré en l'élec-
lion que vos Sœurs ont faile de notre très-chère Sœur F.-Gasparde de la Grave, de laquelle je ne puis dire autre chose sinon que je réponds de sa droiture, sincérité et zèle pour la conservation de l'Institut, et que je crois qu'une maison en sera bien servie. — Il faut que je vous die tout simplement que la venue si prompte de votre bon confesseur nous a bien surprises; car je m'attendais toujours que vous nous avertiriez de l'élection de ma Sœur avant de l'envoyer prendre; mais, puisque les affaires vous ont nécessité de faire de la sorte, nous vous l'enverrons le plus tôt que nous pourrons, bien que nous eussions été fort aises de la garder et sa compagne aussi, qui est une très-bonne et vertueuse Sœur l , de laquelle je m'assure que nos Sœurs ne recevront que du contentement et de l'édification. Vous pouvez parler à la bonne Mère avec toute confiance; je vous donne cette parole, et vous prie de lui donner connaissance des esprits de voire maison, le plus que vous pourrez, et de tout ce que vous penserez être nécessaire. Je vous dis derechef que voilà deux âmes vraiment israélites ; elles ne sont pas dans celte polissure de langage que l'on a par delà, mais je les aime ainsi; car je n'approuve point que les Religieuses soient autrement que dans une vraie simplicité et sincérité : ces deux chères âmes l'ont en perfection. La compagne est d'un bon jugement, mais non tant dans l'expérience. Dieu soit glorifié de leur service et de notre dépouillement.
Votre cœur va bien, n'en soyez en souci. Dieu vous conduit par la voie royale et solide; ayez seulement soin de faire des fréquents abaissements d'esprit devant Dieu, comme mendiant son secours en toutes occasions, par la connaissance de votre faiblesse, et vous rendez de plus en plus suave et supportante en votre gouvernement. — Je suis fort en repos de cette fondation puisque vous y êtes employée, car j'ai une entière confiance
Sœur Marie-Madeleine Mermillocl.
en vous. J'espère que Dieu vous béuira, et même en la pensée particulière que vous avez de fort prier pour la conversion des hérétiques. Je salue notre très-cher Mgr de Chàlon : si je puis, je lui écrirai. Je suis bien aise aussi de ce qu'il s'emploie à cette fondation. Ma très-chère fille, je vous souhaite autant de grâces qu'à ma propre âme, et suis de cœur entièrement vôtre.
Dieu soit béni'.
Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de Poitiers.
LETTRE MCCLXV
A MONSEIGNEUR .1 . J . DE NEUCHÈZE
