MONSIEUR MON TRÈS-CHER ET TRÈS-HONORÈ COUSIN
Vous m'êtes si bon que vous me pardonnerez bien si je vous vais un peu distraire de la sérieuse et fidèle application que vous apportez à votre tant aimable et bénite besogne ; mais c'est pour vous dire seulement que le Père dom Maurice la trouve parfaitement excellente, et dit qu'il sera grandement utile qu'elle soit imprimée en français. Il désire avoir les papiers que vous avez laissés, et je ne les lui veux pas donner sans votre licence. — Travaillez de plus en plus, mon clier cousin , pour ce cberet Bienheureux Père qui a tant travaillé pour vous. J'ai certain sentiment de cœur tout à fait grand que votre travail sera utile à la gloire de Dieu , et de grande consolation
1 Charles-Auguste de Sales, fils du comte Louis, frère du saint Evèque de Genève, né le 1 er janvier 1606, eut le bonheur d'être l'objet de la sollicitude spéciale de son Bienheureux Oncle, qui se proposait, disait-il, de verser dans la tète de cet enfant tout ce que Dieu lui avait fait la grâce de mettre de bon dans la sienne. Une mort prématurée ne lui permit pas d'accomplir son projet; mais, du ciel, il fit fleurir les germes de science et de vertu déposés dans l'âme de ce cher neveu qui, suivant sa prophétique parole, devint « un vase de grâce et d'élection, que Dieu avait choisi pour l'employer beaucoup à son service ». En 1629, Charles-Auguste entra dans les Ordres sacrés, et, peu après, Urbain VIII lui conféra la prévôté de l'Église de Genève. Non content de retracer dans sa conduite les vertus de son saint Oncle, le jeune prévôt entreprit d'en laisser à la postérité un récit plus fidèle et plus détaillé que tous ceux publiés jusque-là. La Vénérable Mère de Chantai, qui lui avait suggéré la pensée de ce travail, le soutint de vu. 18
aux siècles avenir et aux provinces éloignées, à cause de la fidèle exactitude avec laquelle vous marquez toutes les actions et les emplois de cette précieuse vie, qui a été si bien employée au service de Dieu; de plus, que vous avez dressé comme un fonds et un directoire véritable , naïf et sincère , que les écrivains pourront ci-après suivre pour écrire à la louange de ce grand homme, que Dieu, par sa grâce, a rendu un si grand Saint. M. le commandeur de Sillery a de grands desseins pour la gloire de Dieu et l'honneur de ce sien serviteur. Je crois qu'il désirera que vous lui donniez des pièces que vous avez entre les mains, et que vous lui aidiez en certaines choses; car il désire écrire ou faire écrire pour notre Bienheureux. Je me tiens tout assurée de votre bonté, mon très-cher cousin, que vous contribuerez aux désirs de ce bon seigneur, avec toute la franchise et cordialité de votre digne cœur. En vérité, il le mérite, car il est incomparable en affection pour notre Bienheureux; il ne respire, ce me semble, que cela. Et je vois de plus en plus que Dieu donne une réputation si universelle à son
ses conseils et de ses prières. Cette Vie parut en latin au commencement de 1634, et l'auteur, cédant aux sollicitations de la Sainte, ne tarda pas à en donner une traduction française. Cet ouvrage a été regardé comme un monument très-précieux, selon la parole du pape Benoit XIV, lorsqu'on traitait à Rome la béatification du Serviteur de Dieu. En 1635, Charles- Auguste résigna tous ses bénéfices et se retira chez les Ermites du mont Voirons, d'où l'archevêque de Tarentaise l'obligea de sortir l'année suivante pour lui confier l'administration de son diocèse pendant un voyage qu'il fit
Rome. Enfin, après de longues résistances, le prévôt dut accepter la coadju-
toreriede l'évêché de Genève, que lui conféra Innocent X, et le 14 mai 1645,
reçut l'onction épiscopale avec le titre d'évêque d'Hébron. Devenu seul
pasteur du troupeau de son Bienheureux Oncle, il déploya comme lui
zèle infatigable pour faire fleurir l'observance régulière dans les cloî-
res,la vertu et la science dans le clergé, la piété et les bonnes mœurs parmi le peuple. Consumé de fatigues et de pénitences, Mgr Charles-Au-
gustepassa à une vie meilleure le 8 février 1660. (Maison naturelle, histo-
riqueet chronologique de saint François de Sales, évêque etprince de Genève.)
très-humble serviteur, que tout le monde est avide de voir ce qui porte le nom ou seulement la marque de l'esprit du bienheureux François de Sales. Quelques personnes de grand mérite m'ont dit que je vous devais prier de mettre en latin les Epîtres de ce Bienheureux; qu'il n'y a personne au monde qui fit mieux cela que vous ; que ce serait rendre un service signalé à l'Eglise et aux bonnes âmes. Mais de cela nous en parlerons à loisir. — Au reste, la chère Mère de Bellecour m'écrit qu'elle est toute glorieuse du bonheur qu'elle a de vous tenir un peu là. Je m'assure aussi que vous lui faites l'honneur de la gratifier de votre particulière bienveillance; elle le mérite certes, outre que c'était la chère cadette de notre Bienheureux. Et moi, quoique indigne, je suis de cœur, votre, etc.
LETTRE MCCLXXXI
