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nos maisons en donnent autant, ainsi qu'elles me le font espérer, cette sainte œuvre ne demeurera pas en arrière faute d'argent. Nos bons Pères qui sont destinés à celte poursuite, sont partis avec les procédures. Nous leur avons donné seize cents écus, sans les frais de leur voyage jusqu'à Turin, et les écritures qui nous ont coûté ici ce que nous ne saurions dire. C'est pourquoi il nous faut continuer à amasser une autre mise, aûn de ne demeurer pas dépourvues.

Mais, ma très-chère fille, votre bon cœur n'a pas seulement touché le mien en ce sujet, mais encore en la charité que vous nous voulez faire pour la petite maison, de nous donner deux de vos professes avec chacune mille écus de dot. Certes, ma très-chère fille, j'accepte de tout mon cœur ce parti, et avec d'autant plus de joie et de confiance que je vois que cette offre part du cœur. Il ne me reste en ceci qu'à vous supplier de les choisir un peu à mon goût ; car je sais que vous le connaissez et que vous avez un peu d'envie de le contenter, parce que vous m'aimez toujours un peu comme votre bonne vieille mère, qui vous aime et vous chérit aussi de toutes les affections de son cœur. Pour les autres trois, si vous leur pouvez faire jusqu'à huits cents écus de dot, vous les pouvez envoyer avec les deux de la petite maison, et nous en ferions la charité à nos pauvres Sœurs de Crémieux, qui en ont bon besoin, et encore à nos autres maisons par ici, puisque vous avez beaucoup de bons sujets

ie 8 mars 1634, lesquelles, à sa considération, furent reçues avec grand honneur : les magistrats les visitèrent en corps, adressant leur harangue à la petite fondatrice, lui offrant leur soumission, comme à leur dame. Tant de louanges lui couvrirent le visage d'une innocente rougeur, dont sa beauté naturelle fut fort accrue, laquelle, jointe à sa rare modestie et à la sagesse de sa réponse, fit dire à M. d'Andelot qu'il était difficile de croire que ce fût plutôt une fille que l'Ange gardien des Religieuses, paraissant sous celte forme, et un autre saint Raphaël qui les eût accompagnées dans ce voyage. »

(Vies de IX Religieuses de la Visitation, par la Mère de Chaugy.)

pour les remplacer, lesquels même vous pourront porter de meilleures dots encore, que de huit cents écus, avec leurs meubles. Mais je vous prie, ma très-chère fdle, de bien choisir et les unes et les autres, a6n que vous nous envoyiez de bonnes filles, lesquelles pourtant vous ne ferez pas venir avant Pâques, parce que nous sommes si [encombrées] que nous ne saurions où les loger; mais soudain après Pâques elles seront les bienvenues, parce qu'en ce temps-là nous prétendons, moyennant la grâce de Dieu, de commencer notre seconde maison.

Pour ce que vous me dites, si je trouverais non que vous donnassiez encore de vos Sœurs à nos Sœurs de Saint-Amour, ou à d'autres de nos maisons, je laisse cela à votre liberté et à la leur. Je vous dis toutes mes pensées, ma très-chère fille, parce que je sais bien que vous le voulez ainsi. Dieu, par son infinie bonté, veuille répandre sur vous et sur toute votre chère famille que je salue cordialement avec vous, l'abondance des plus riches trésors de sa grâce. C'est le souhait de celle qui est, mais de cœur et d'affection, ma très-chère fille, votre trèshumble, etc.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE MCCCIII

A MONSIEUR NOËL BRULART, COMMANDEUR DE SILLERY

A PARIS

Elle le remercie de ce que, par ses libéralités, il se reud fondateur du second monastère d'Annecy. — L'humilité attire l'Esprit de Dieu dans nos cœurs.

(Annecy, lt>3-i.|

VIVE f JÉSUS !

Mon très-hoxoké père,

Je n'ai point de termes assez forts^pour vous exprimer notr*

gratitude des excessives bontés que continuellement vous nous

faites paraître , par des effets d'une libéralité magnifique. Le

dessein que Dieu vous a donné de nous assister et secourir eu noire besoin, n'est-ce pas une preuve manifeste que Dieu gouverne votre cœur, et le porte lui-même aux œuvres qui regardent sa plus grande gloire et le soulagement des personnes qui l'aiment et s'abandonnent aux soins de son amoureuse Providence? Vous ne voulez pas être connu ; mais Dieu voit le cœur de celui qui a fait le don , et accepte son offrande très-agréablement. Il faudra donc prier pour le fondateur inconnu aux bommes, mais qui ne peut être caché à Dieu et à son fidèle serviteur, noire saint Fondateur.

Ob! que c'est un don précieux que ce sentiment de votre bassesse ' ! la suavité de son parfum embaumera non-seulement votre cœur de mille suavités, mais y attirera toutes sortes de bénédictions et le Dieu même des bénédictions, lequel ne repose son Esprit que sur l'humble de cœur. Et il faut bien que vous croyiez fermement, avec celte sainte et humble confiance, que Celui qui a mis dans votre âme un si solide fondement, a dessein d'y élever l'édifice d'une accomplie sainteté, pourvu que vous coopériez fidèlement à ses attraits. Je ne vous puis exprimer combien je vois votre état précieux devant Dieu , qui vous fera tenir tout reposé et accoisé dans le dessein éternel de son adorable et douce Providence, comme un des plus chers enfants de son amour.

Conforme à une copie gardée am Archives de la Visitation d'Annecy.

1 Le commandeur de Sillery se préparait alors par une retraite de dixhuit jours à la réception des Ordres sacrés, qui lui furent conférés au commencement du Carême de cette année 1634.

LETTRE MCCCIV

A LA MÈRE HARIE-AIMÉE DK BLONAY

SUPÉRIEURE AU PRRMIHR MOWASTKRli DE LYON

Madame de Toulonjon vient de quitter Annecy. — Sœurs proposées à l'élection de

Crémieux.

[Annecy], 24 février [1634].

VIVE J jési s!

Ma très-chère fili.e,

Je vous écris ce billet et toujours sans loisir, pour vous prier que vous ayez soin de donner une sûre et prompte adresse à ces lettres pour Paris, parce qu'elles sont pour les affaires de ma fille , laquelle vous en écrit aussi. Elle est enfin partie ce matin et a laissé nos pauvres Sœurs pleines de larmes de la voir si touchée quand il a fallu se séparer; c'est la vérité que c'est bien le meilleur cœur et des meilleurs esprits et jugements que l'on ne saurait guère voir. Enfin certes , elle est fort aimable en la disposition où elle est présentement.

Puisque vous avez vu la lettre que j'ai écrite à Crémieux, vous aurez bien sans doute connu ce que j'avais effacé en disant mon sentiment de notre Sœur [Mary. -Elisabeth] Sauzion, qui était, que je ne croyais pas qu'elle leur fût propre [pour y être Supérieure] ; mais je m'en retranchai et les renvoyai à vous, comme elles ont fait. Elles ne veulent pas attendre l'Ascension pour leur élection ', et veulent que nous leur proposions des Sœurs fortes de corps et d'esprit. Nous ne leur nommons pas celles qu'elles veulent, parce que nous ne nous en pouvons défaire ; mais nous leur en proposons pourtant deux que je pense leur être les plus propres, surtout l'une, car elle les a déjà servies, et c'est notre Sœur F.-Emmanuelle deNouvery, puis je les laisse faire ; car certes nous ne pouvons faire autre chose

' La Mère Claude-Agnès Daloz était décédée le 8 fév

ner.

;i c 26 LETTRES DE SAINTE CHANTAL .

que cela. Je vous prie de les toujours bien conforter, puisque vous êtes leur si proche voisine et qu'elles ont particulier amour et confiance pour vous.

Je ne sais [ce] que vous voulez dire par cette dévote compagnie que vous marquez qui vient ici avec tant de jubilation j car nous n'en avons point vu et j'en suis bien aise, parce que nous avons prou d'autres affaires sans cela. — Vraiment, je ne contenterai pas votre curiosité à vous dire ce grand dessein pour la gloire de Dieu , parce que mon Supérieur m'a défendu de le dire. Et pour les difficultés de la petite maison que Dieu veut qui se fasse, je vous les dirai une autre fois à loisir, quand elles seront un peu dévidées. — Au reste, il s'en faut bien garder de donner votre fondation de Bordeaux à la Mère de Moulins ; car elle n'a pas de Sœurs pour une ville si importante ; il faut supporter les humeurs et les petites menées de cette bonne Mère-là, et toujours bien aimer votre pauvre vieille , et bien prier pour elle qui est toute vôtre en vérité.

Conforme à l'original gardé ani Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE MCCCV

A LA MÈRE JEANNE-CHARLOTTE DE BRÉGHARD

SUPKMEURE A RIOM

Compassion pour les épreuves de la communauté de Riom. — Charitable offre de ta Supérieure de Besançon. — La présence de la Mère P. J. de Monthoux est nécessaire à filois.

vive f jésus!

[Annecy], 28 février 1634.

Seigneur Jésus! ma très-chère fille, que voilà de terribles histoires que celles que vous me dites! Mais j'espère que ces choses-là n'arrivant point par aucun défaut de votre maison, vous n'en serez nullement responsable devant Dieu , et partant

vous ne vous en devez point affliger, ains prendre le tout en patience, comme venant de la main de Dieu; car vos Sœurs s'avancant en la vertu et tâchant d'être fidèles à sa divine Bonté, en marchant dans l'exacte observance et avec l'esprit d'oraison et de recueillement, il faut espérer que cela réparera tout, et attirera les bénédictions de Notre-Seigneur sur votre maison , en sorte qu'il fera abonder la consolation là où a abondé la tribulation : c'est mon désir et de quoi je le supplie de toutes les forces de mon âme. Vous avez une bonne assistante et une bonne directrice qui vous pourront bien soulager en votre charge. Pour ce qui est de votre temporel, de vrai, j'ai une extrême compassion de vous savoir toujours tant dans la nécessité, et d'autant plus que nous nous voyons dans l'impuissance de vous pouvoir assister; car nous avons mille peines à rouler, nous étant épuisées pour fournir à la dépense des affaires de notre Bienheureux Père; et, outre cela, nous voici engagées dans l'entreprise d'une seconde maison en cette ville, ainsi que vous l'aurez appris dans la lettre que noire communauté a écrite à la vôtre. Cela est une nouvelle charge; mais l'œuvre étant de Dieu, nous nous confions pleinement qu'il pourvoira à ce qui sera requis pour la faire réussir à sa gloire.

Notre Sœur la Supérieure de Besançon nous a écrit que sa maison était abondante en bonnes filles de grande vertu et exacte observance; que, si nous voulions, elle pourrait donner de leurs bonnes professes en quelques-unes de nos maisons, avec leur dot de sept cents écus. Mandez-nous si vous voulez que nous vous en procurions quelqu'une; nous en faisons venir deux ici, pour aider à faire notre petite maison. — Eh! mon Dieu , ma très-chère fille, que vous me dites là une bonne parole, et qui m'a consolée, que vous tâchez de faire en sorte que la charité et la raison dominent entièrement sur toutes vos inclinations, et que votre esprit est plus supportant qu'autrefois. Croyez, ma très-chère fille, que vous vous en trouverez bien.

Faites bien toujours ainsi, je vous en conjure, et ayez en tout une grande patience et profonde confiance en Dieu, et vous verrez que sa Bonté vous assistera et que tout ira bien. — Je crois bien que vos infirmités ne vous permettent pas de faire eaucoup d'oraison ; mais ces ferventes aspirations que vous faites fréquemment suppléent très-abondamment à ce défaut de ne pouvoir guère faire d'oraison. Hélas! je le voudrais bien, ma chère fille, que nous eussions la consolation de vous revoir encore une bonne fois ; car c'est la vérité que nous pourrions mieux tout dire de vive voix que par écrit; mais je ne vois pas grande apparence à cela. J'espère que notre bon Dieu nous réunira toutes dans sa bienheureuse éternité, et là nous aurons tant de suavité que cela nous fera oublier tous les travaux et peines que nous aurons eus en cette chétive vie.

Vous avez bien fait d'accepter le Père Charles pour Père spirituel; car, portant le titre de vicaire général, il n'y a point de danger en cela, et vous n'eussiez pu le refuser, outre que les Pères de l'Oratoire sont de certains prêtres qui dépendent absolument de l'évêque. — Pour ce qui est de ma Sœur [P.-Jéronyme de Monthoux], il y alongtemps que je suis avertie de tout ce qui s'est passé en la maison où elle est, et je sais aussi que, grâce à Dieu, les choses y vont mieux maintenant. Je ferais conscience de la retirer, et je ne sais pas même si nous le pourrions faire, à cause que Mgr de Chartres en a fort grande estime, et, si je ne me trompe, il ne désire pas qu'on l'ôte de là. Et, outre cela, n'y ayant plus qu'un an, dès l'Ascension qui vient, jusqu'à la fin du terme de celle qui est en charge; je crois que ma SœurPaule-J. sera réélue là, parce que la Mère de maintenant, quoiqu'elle soit fort bonne, n'a pas néanmoins beaucoup de capacité pour le gouvernement, de façon que ce serait faire tort à cette maison-là d'en retirer ma Sœur Paule-J. — Voilà votre lettre répondue, ma très-chère fille. Hélas ! il faut que je répète que les choses qui sont arrivées

chez vous me font frémir; mais j'ai confiance que si cette bourrasque est bien employée, elle attirera de grandes bénédictions sur vos âmes et sur votre maison ; c'est mon désir, et j'en supplie notre bon Dieu de toutes les forces et affections de mon cœur qui est entièrement tout vôtre et sans réserve.

Conforme à une copie gardée aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE MCCCVI {Inédite)

A SON ALTESSE ROYALE VICTOR-AMÉDÉE