A LA MÈRE JEANNE-SÉRAPHINE DE GHAMOUSSET

SUPÈRIEDRE A AOSTE '

La Samte applaudit à l'élection de cette Supérieure; comment exercer sa charge.

[Annecy, 103s. J

Ma chère fille, Puisque la divine Providence vous a commis le soin de cette famille, travaillez avec un esprit de force et de persévérance autour de ces âmes, afin que le divin Sauveur règne en elles, et que l'exacte observance soit gardée par toutes. Et pour faire réussir ce dessein à la gloire de Dieu, portez vous-même la lumière du bon exemple devant toutes, vous appuyant en la grâce et en l'assistance de Notre-Seigneur, par une très-humble confiance que sa Bonté fera en vous et par vous tout ce qui sera

» Professe de Chambéry, cette Religieuse put compter chacun de ses jours par quelque faveur particulière de la Providence. Longtemps cependant elle avait lutté contre la plus précieuse de toutes, l'appel à la vie parfa.te. Apres bien des combats, elle se livra au Seigneur avec toute la plémtude de son âme qui se trouva pour jamais fixée dans cette vie surhumame définie par ces paroles de l'Apôtre : « Le juste vit de la foi. »

A peine âgée de vingt-trois ans, Sœur Jeanne-Séraphine fut envoyée à la fondation d'Aoste pour y remplir les charges d'assistante et de maîtresse des novices Lors de son élection en 1638, les trois Personnes de l'adorable Trinité la pénétrèrent sensiblement de leur présence, en lui disant : Dieu est pureté. Sa fidélité à correspondre aux lumières célestes lui en attira de nouvelles. Au moment de la fondation de Turin, elle eut le bonbeur de posséder quelques jours sainte J. F. de Chantai, et d'être témoin de plusieurs guérisons miraculeuses opérées par la Sainte en faveur des Religieuses malades. Les croix de tous genres qui fondirent sur le monastère d'Aoste firent briller la vertu de la Mère de Chamousset. Mgr Vercelin, évoque de la cité, disait qu'en la voyant il lui semblait voir sainte Catberine de Sienne ou un Séraphin embrasé des flammes de la charité. Cette digne Supérieure avait achevé son sixiènle triennat quand le 11 mars 1671 elle s'éteignit paisiblement en prononçant ces paroles : « Je suis une petite goutte d'eau qui va se perdre et s'abîmer dans l'océan de l'immensité divine. » (Année Sainte, III e volume.)

requis pour le bien de ces âmes. Notre béni Sauveur soit loué qui vous a commis cette chère troupe, que sa Bonté conduira, j'espère, par votre entreprise, fort heureusement : vous n'avez besoin que de vous- tenir en sa sainte main par une très-humble et fidèle confiance, et voir souvent votre pauvre incapacité pour cela; car l'esprit de Dieu repose sur le cœur humble et qui craint ses paroles. Inculquez souvent ces deux saintes vertus d'amoureuse crainte et profonde humilité; c'est le nécessaire fondement pour le salut et la perfection. Et, avec cela, faites-les marcher généreusement et exactement dans la voie de l'observance, et que jamais elles ne soient oisives.

Eilraitc de l'Histoire de la fondation du monastère d'Aosle.

LETTRE MDLXV

A LA MÈRE MAR1E-AIMÉE DE RARITIN

SUPÉRIEURE A THONON

Notre-Seigneur prend soin de la perfection de la Supérieure quand elle travaille à le faire régner dans le cœur des Religieuses.

vive ■f JESUS !

Annecy, 30 juin 1638.

Ma très-chère fille,

Personne ne fait pour moi mes recommandations, c'est de tout mon cœur que je les fais moi-même, et vous dis que vous n'ayez aucun soin de vous-même en particulier, je dis de votre perfection. Notre-Seigneur l'aura, tandis que vous travaillerez à le mettre dans le cœur de ces pauvres Sœurs ; mais souvenezvous d'aller tout doucement en cette besogne et de vous tenir joyeuse et au-dessus de tout. Je suis vôtre.

Ma très-chère fille, je vous écrirai au premier jour; cependant soulagez-vous parmi votre grand tracas et durant ces

grandes chaleurs. Laissez-vous soigner, car je sais que vous en avez besoin. Mortifiez-vous en cela, et Dieu soit béni.

Ce billet est formé de deux po,t-,criptwn ajoutés par la Sainte à des lettres que Sœur J.-Th. Picoteau adressait à la Mère de Rabulin. Les originaux sont yardés aux Archives de la Visitation d'Auuecy.

LETTRE MDLXVI

CIRCULAIRE ADRESSÉE AUX SUPÉRIEURES DE LA VISITATION » Envoi (lu Coutumier; désir d'eu voir la pratique solidement établie dans l'Institut. — Promesse de communiquer bientôt à tous les monastères les lies des Sœurs déruntes, les Fondations, les Méditations, les Petites Coutumes et plusieurs points omis dans les Entretiens de suint François de Sales.

Annecy, i juillet 1638.

vive f jésus!

Ma très-chère fille, Je bénis Dieu qui me donne le contentement, avant mon départ de celle vie, selon le. grand désir que j'en avais, de distribuer à nos monastères le Coutumier nouvellement réimprimé, et qui est augmenté de plusieurs éclaircissements nécessaires en la déclaration plus spéciale des intentions de notre Bienheureux Père, dont nous avions ici la science et pratique ordinaire, selon les occasions et nécessités. Et ne me reste, pour le comble de mon désir en ce sujet et pour ma consolation, que le témoignage que j'attends de la bonté cordiale de nos trèschères Sceursles Supérieures et de leurs bénites familles, qu'elles embrasseront amoureusement l'exacte et fidèle observance, sans jamais s'en déparlir d'un seul point, non plus que de nos saintes Constitutions. Après cela, il me semble que je dirai de bon cœur, en l'espérance de la divine miséricorde : « Seigneur, laisses aller votre très-indigne servante en paix. » Et, afin que celte grâce m'arrive, je vous conjure, ma très-chère fille, et toutes

'Plusieurs monastères conservent un exemplaire de cette circulaire, signé delà main de la Sainte. Celui de Poitiers ayant un post-icriptum plus complet que les autres est reproduit de préférence.

vin. *

nos chères Sœurs, d'implorer sans cesse sa douceur sur moi, vous assurant que, tandis que sa Bonté me lairra en cette vie, je continuerai à vous servir, et mourrai, moyennant sa sainte grâce, en aimant parfaitement vos dilections. Et vous souhaite, pour comble de bonheur, à toutes en général, l'intime union de vos âmes avec Dieu, et la très-sincère et cordiale [union] entre vous, par la parfaite observance de tout ce qui nous est marqué, vous assurant que je suis, d'une affection très-sincère, etc.

[P. S.] Ma très-chère fille, j'ai pensé que je vous devais dire encore que la cause pourquoi l'on a retardé jusqu'à présent de distribuer le Coutumier, c'a été pour l'amour de toutes ces petites tracasseries et censures que l'on nous a faites, ainsi que je vous l'écrivis l'an passé. Il me l'a fallu tout revoir : et Mgr de Sens, qui est un saint prélat, auquel nous avons des obligations incomparables, a pris la peine de le relire mot à mot, sur les mémoires que je lui envoyai, afin que, comme dit notre Bienheureux Père, lorsqu'il revit les Constitutions, nous ne laissions rien qui puisse donner matière dejricoter et tracasser aux esprits qui se plaisent à cela. Au reste, ma très-chère fille, j'espère que, d'ici quelques mois, Notre-Seigneur me fera la grâce de vous communiquer encore les Vies de nos chères Sœurs défuntes, les Fondations, les Méditations, que l'on a extraites des écrits de notre Bienheureux Père pour les solitudes annuelles, et encore nos Petites Coutumes de ce monastère, et plusieurs bons points qui ont été omis dans ses Entretiens imprimés, et que j'ai fait ramasser soigneusement du bon manuscrit que nous avons céans ; car je désire vous communiquer absolument tout ce qui est du Bienheureux et de l'Institut, afin que les Filles de la Visitation vivent toutes du bon et suave pain de cette sainte et pure doctrine, incomparablement profitable à leurs cœurs. Dieu soit béni ' .

1 Ces divers ouvrages annoncés par sainte J. F. de Chantai ne parurent point aussi prompteuient qu'elle l'espérait. Les Vies des Sœurs défuntes,

LETTRE MDLXVII {Inédite)