AU NONCE APOSTOLIQUE DE TURIN

A TUBIN

Envoi d'une lettre du Nonce de Paris. — Humble prière de dissiper les préventions répandues contre l'Institut.

vive f JÉSUS !

Monseigneur,

Puisqu'il a plu à votre débonnaireté que je me sois donné l'honneur de lui écrire une fois, sur le sujet de la calomnie que l'on nous a imposée auprès de Votre Seigneurie Illustrissime,

1 On a peine à croire que des calomnies aussi absurdes aient pu trouver quelque croyance dans les esprits; elles s'évanouirent, il est vrai, mais ce ne fut qu'après avoir donné le temps à sainte J. F. de Chantai et à ses filles de recueillir les fruits précieux de la patience et de l'amour du mépris.

je la supplie très-humblement me permettre encore de le faire, en lui envoyant la lettre de Mgr le Nonce de Paris, lequel a été prié de Messeigneurs les archevêques nos Supérieurs de s'enquérir vers qui bon lui semblera de notre manière de procéder touchant la liberté de conscience pour les confessions, afin qu'il lui plût en rendre témoignage à Votre Seigneurie, comme font aussi plusieurs personnes de divers lieux, de grande probité et qualité, qui nous ont confessées longtemps ou connues particulièrement, lesquelles je m'assure, Monseigneur, que votre piété croira, s'il lui plaît, en faveur de notre innocence. Et comme le zèle de Votre Seigneurie l'a porté à communiquer l'avis qu'elle avait reçu pour remédier au mal, s'il y eût été, qu'aussi sa charité le presse de justifier un Ordre qui, par la grâce de Dieu, est très-innocent, épuré de tel abus, et lequel par ce moyen demeurera très-obligé à Votre Seigneurie , et à prier la souveraine Bonté pour sa prospérité. Que s'il juge qu'il soit besoin d'autres preuves , je m'assure que Messeigneurs les prélats de France les rendront au Saint-Père et à la Congrégation de Messeigneurs les Réguliers, puisque le sujet est important à la gloire de Dieu et au bien d'une Congrégation qui, grâce à la divine Bonté, a toujours rendu une bonne odeur partout où elle a été établie. Je demande en toute humilité votre sainte bénédiction, et suis votre, etc.

LETTRE aIDXXXIX

A MONSIEUR NOËL BRULART, COMMANDEUR DE SILLERY

Les calomnies répandues contre la Visitation obligent à ajourner la fondation de Turin. — Eloge des monastères d'Annecy et de Paris.

[Annecy, janvier 1038.]

Mon Dieu, mon très-honoré et très-cher Père, qu'il y a longtemps que je n'ai reçu de vos chères et aimables lettres! Mais

ie ne le dis pas par reproche; non certes, car je sais bien qne vous avez été grandement occupé en vos visites, et que votre tout bon cœur paternel ne m'y a point oubliée devant Dieu. Hélas! que j'en ai-besoin de vos saintes prières, mon trèscher Père! Secourez-m'en bien, je vous supplie; car outre la grande perte et privation que je porte pour le trépas de feu notre bonne Mère Supérieure, il m'a fallu, pour satisfaire à l'obéissance et au désir de nos Sœurs, me laisser recharger de la conduite particulière de ce premier monastère, si, qu'avec les affaires qui nous viennent continuellement de nos maisons , je vous assure, mon très-cher Père, que j'en ai autant que j'en puis porter. Dieu veuille tout prendre à soi pour sa plus grande

gloire.

L'on m'écrit que votre cœur tout bon et paternel est en peine sur notre passage à Turin, craignant que l'on ne m'y retienne; mais assurément je n'irai qu'avec le Bref d'assurance d'en pouvoir revenir quand je voudrai. Je ne suis nullement comprise dans la licence des Religieuses destinées à la fondation ; cela nous fera passer notre hiver en repos, car il faudra du temps pour dévider cette fumée. Mais voyez, mon tout bon et cordial Père, ce que la souveraine Providence permet ! Elle tirera sa gloire et notre utilité de tout ceci sans doute. Cependant, nous attendons ce qu'opérera la lettre de Mgr le Nonce de Paris et les attestations de tant de personnes de qualité et [mots illisibles]. Il dit à un confesseur de l'une de nos maisons que l'on se cachait de lui pour cela, mais que l'on avait beau faire, qu'il serait bien force de lui parler, et que si les Religieuses allaient sans son aveu, qu'il les ferait retourner; et dit certaines paroles contre, le Père dom Juste, lui attribuant ce secret, car il a certaine pointe contre lui. Mon bon et très-cher Père, je vous dis ainsi toutes nos petites affaires, il m'en fait grand bien. Je les laisse toutes entre les mains de notre bon Dieu. Je sais bien, et en ai la confiance , que tous ces mauvais bruits s'en iront en

ANNÉE 1638. u

fumée, n'ayant point de fondement, et cependant nous aurons eu cette petite persécution, quinous réveille et profiterabeaucoup en plusieurs façons, moyennant la divine grâce ; car les maisons, voyant qu'elles" ont de bons surveillants, se tiendront mieux

sur leurs gardes.

Nous voici en notre seconde maison; de vrai, mon tout bon et cordial Père, vous auriez consolation si vous voyiez ces petites âmes cheminer avec tant d'innocence et de ferveur ; béni soit Dieu qui a voulu que, par votre charité , vous vous soyez acquis si grande part en tout cela! mais vous l'avez aussi en tout le petit bien de tous les monastères. Certes, nos Sœurs du premier monastère cheminent fort solidement; nos trèschères Sœurs de Paris nous donnent aussi toute consolation. Eh! qu'elles sont heureuses d'avoir part en votre chère conversation, mon tout cordial et très-cher Père! Vivez toujours heureusement et saintement en la suite de plusieurs années, que je vous souhaite abondantes en toutes bénédictions et consolations célestes; c'est le continuel souhait de celle qui vous honore avec une très-sincère dilection, et continuelle reconnaissance de tant de biens reçus de votre bonté, étant de cœur, mon vrai et très-honoré Père, votre très-humble, etc.

[P. S.] Je ne vous répète pas ce que je vous ai écrit par mes précédentes, sachant que cela suffit à votre tout bon et cordial cœur.

Conforme à l'original gardé au* Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE MDXL

A MONSEIGNEUR. BENOIT-THÉOPHILE DE CHEVRON-VILLETTE

ARCHEVÊQUE DE TAHENTAISE, A MOUTIEBS

Témoignages d'humble gratitude.

VIVE •{• JlÊSUS 1

Annecy, 20 janticr 1638.

Monseigneur,

Ces lignes seront pour vous rendre nos très-humbles remercîments de tant de témoignages d'affection et de bonne volonté, dont il vous plaît gratifier notre petite Congrégation, nous ayant choisies parmi une infinité d'autres pour nous établir eu cette ville.

Son Altesse Royale ayant fort franchement accordé la patente, sur la requête qu'il a plu à Votre Illustrissime Seigneurie lui en faire, c'est un bien que nous recevons de votre bonté, Monseigneur, comme un surcroît d'obligations à celles que nous vous avons du passé, par les preuves qu'il vous a toujours plu nous rendre de votre sainte et paternelle affection, de quoi tout notre petit Institut vous demeurera à jamais obligé. Il me reste seulement à supplier Notre-Seigneur que celles qui seront si heureuses d'être employées à ce bon œuvre soient telles qu'elles puissent rendre premièrement gloire à Dieu, et à vous, Monseigneur, toute l'édification et satisfaction que votre bonté et piété en peuvent attendre, par leur très-humble soumission et obéissance. Voilà le souhait de mon cœur, Monseigneur, avec lequel je finis, en vous demandant votre sainte bénédiction.

Je demeure d'une atfection pleine de respect et de soumission, Monseigneur, votre très-humble fille, etc.

LETTRE MDXLI

A LA MÈRE MADELEINE-ELISABETH DE LUGINGE

SUPÉRIEURE AU DEUXIÈME MONASTERE D'aNNKCV

Se fortifier par la pensée de l'éternité au milieu des misères de celle vie. — Pieux

souhaits.

VIVE f JÉSUS !

[Annecy, 1638.]

Hélas 1 ma fille, il ne nous faut point étonner de nos faiblesses; Dieu permet que nous les ressentions afin de nous mieux faire voir ce que nous sommes de nous-mêmes, et nous faire jeter toute notre confiauce en sa Bonté. Or je suis bien aise que vous ayez eu celle fâcherie, afin que, rehaussant votre courage en Dieu, vous vous déterminiez de le servir emmi les croix, contradictions et toutes sortes de peines, ne vous promettant en rien des facilités, mais des difficultés partout, résolue de servir sa souveraine Bonté. C'est le chemin que Jésus a frayé et que les Saints ont tenu. Usez souvent de cetle parole : Nul bien sans peine; et de celle de saint François : A cause des biens que j'attends, les travaux me sont passe-temps. Je vous supplie de recevoir le souhait que je fais à mon Dieu pour votre bonheur. Oui, Seigneur Jésus, bénissez à jamais de votre saint amour le cœur de ma très-chère fille et la rendez votre vraie et fidèle amante! Que nuit et jour elle se consume au feu de votre divine dilection, à l'imitation de sa sainte protectrice et patronne, la glorieuse sainte Madeleine, et que votre souveraine douceur nous donne, par ses intercessions, la grâce de vivre en sa grâce et mourir en l'acte de contrition amoureuse, afin qu'éternellement nous vous bénissions, aimions et adorions par tous les siècles des siècles ! Amen.

Conforme à une copie gardée aui Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE MDXLII

A UNE SUPÉRIEURE DE LA VISITATION

L'Institut se maintiendra par l'humilité et la charité. vive •}- jésus!

[Annecy, 1638.]

Je m'estime heureuse, ma très-chère tille, d'être dans le mépris et moquerie du monde, au sujet de vouloir établir un Général ou une générale en notre Ordre : car vraiment, si j'étais si téméraire que d'avoir cette pensée, je le mériterais bien Ces lettres qui s'entr'écrivent, il y a un mois, et ce que vous en dira N., vous en fera voir la vérité. Nous n'avons pas besoin d'établir rien de nouveau parmi nous; je désire seulement que Dieu nous fasse la grâce d'avoir l'humilité et la chanté requises pour conserver ce que nous avons reçu de notre Bienheureux Fondateur, et nous maintenir au train auquel il nous a laissées. Mais il nous est bon, ma très-chère fille, que le monde nous jette quelquefois de la boue sur les yeux, pour nous empêcher que l'éclat de tant de grâces, dons et faveurs, que nous avons reçus et recevons journellement de Dieu, par le moyen de notre saint Fondateur, ne nous éblouisse et ne nous fasse évanouir dans la propre estime et vanité de nous-mêmes. Et je pense que ce bruit procède de ce qu'il y a plusieurs grands serviteurs de Dieu dans N. qui conseillent fort cela, et disent que, si on ne le fait, notre esprit se perdra bientôt et notre , union et conformité; mais je n'en crois rien, car j'ai confiance en Dieu et en la vertu de nos Sœurs, que le sacré lien de charité qui nous tient unies aura plus de force et de persévérance que tout ce que la prudence humaine saurait inventer Ou penser. Et, pour fin, je sais très-bien les intentions du Bienheureux; je les honore et les suivrai sans jamais varier, moyennant la divine Volonté, jusqu'à l'extrémité de ma vie. Priez Dieu qu'il mette

ANNÉE 1638. là

celle même affection dans tous les cœurs des Filles de la Visitalion; et il ne faudra pas craindre que notre union se perde.

Je vous vois, ce me semble, un peu lasse et abattue sous le pesant fardeau de votre charge. ma fille ! il faut prendre bon courage, et n'en point regarder la grandeur, mais Dieu qui vous l'a imposée, et qui sans doute en portera ce qui sera plus difficile. Regardez-le toujours , et II vous rendra toutes choses faciles. Il ne se faut pas lasser au commencement. Je supplie la divine Bonté d'être votre force et consolation. Votre, etc.

LETTRE MDXLIII (Inédite)

A UNE SUPÉRIEURE DE LA VISITATION

Oppositions que la Sainte a dû surmonter pour maintenir l'Institut sous l'autorité des évèques; elle n'attend sa récompense que de Dieu.

VIVE f JÉSUS !

[Annecy, 1638.]

Ma très-chère fille, 11 faut que je dise en confiance à votre chère âme, que si l'on savait ce qu'il m'a fallu supporter de la part de plusieurs grands serviteurs de Dieu, même de quelques prélats et de plusieurs de nos Sœurs les Supérieures, pour empêcher que l'on ne mît dans l'Institut un moyen d'union avec autorité, ce que tous jugeaient être nécessaire pour la conservation de l'Institut, et cela par la grande affection qui leur fait dire et craindre qu'après ma mort l'union de charité que Dieu a donnée à cet Institut ne périsse, et ensuite que l'Institut ne s'abâtardisse; si vous saviez, dis-je, ce que j'ai souffert pour empêcher cela, et les batailles qu'il m'a fallu soutenir pour nous maintenir dans la seule dépendance de Messeigneurs nos prélats, selon que je sais être des intentions de notre Bienheureux Père, qu'il me dit en ses derniers jours, vous jugeriez

iï

bien que l'on ne doit pas me croire | capable] de faire un si lâche tour, et que la connaissance que la première impress.on que l'on prît était sans fondement devait empêcher la seconde; car je vous prie, me faire tympaniser en pleine assemblée pour déserteuse de notre Institut! Hélas! je mérite bien de plus grandes confusions, mais non pour ce sujet, par la grâce de Dieu ; aussi la divine Providence m'a défendue par des étrangers, qui ont rendu témoignage de la vérité sans que j'en susse rien; et je m'étais tue. Mais cette recharge et votre silence blessaient un peu mon cœur; mais je remets tout entre les mains de Notre- Seigneur, qui sait que je n'eus ni part ni quart en tout, que pour sa seule gloire, et que je n'attends aucune reconnaissance des créatures de tout le travail et service que sa Bonté veut que j'aie et que je rende à ce cher petit Institut. Ma fille, ceci soit dit entre nous deux par simple confiance, et Dieu soit béni de tout. Amen. Je suis vôtre de cœur.

Conforme à une copie de l'original gardé au premier monastère de I, Y sitatiou de Pari..

LETTRE MDXLIV

A MONSIEUR L'AVOCAT PIOTOX

a m wiikiiv

Désir de le voir entrer dans l'état ecclésiastique. - On a obtenu des Bulles pour la

fondation de Turin.

VIVE T JESUS

Annecy, 2'2 février 1638.

Mon bon et très-cher frère, Voilà la lettre que j'écris à la bonne Mère de Rochette, que je vous prie prendre la peine de lui porter vous-même et de l'assurer de la bonne volonté que la Mère de Ballon a pour elle, bien qu'elle ne puisse pas les venir servir, pour les raisons que vous vous souviendrez que je vous dis quand vous fûtes ici.

Au surplus je ne me saurais empêcher de vous dire un souhait que la bonne Mère [de Lucinge] destinée pour Turin, me dit hier de si bon cœur : « Eh ! mon Dieu ! n'y a-t-il pas moyen de le faire résoudre à se faire prêtre '?» Certes, c'est grand cas comme nous le désirons, et le tout pour l'amour de nous; car l'amour bien ordonné commence à soi-même. Il fallait bien vous dire ce petit mot, mon très-cher frère.

Nos Bulles sont venues de Rome, et nous nous disposons de partir aussitôt après Pâques : que si vous êtes libre en ce temps-là, nous le serons aussi prou pour vous prier de venir avec nous. Voilà un petit conte de récréation, qui vous récréera sans doute un peu. Au reste, je vous supplie de bien continuer à prier Dieu pour nous, à ce qu'il plaise à sa Bonté de conduire tout pour sa gloire, vous assurant que je suis toujours plus, mon bon et très-cher frère, votre très-humble sœur et iidèle servante en Noire- Seigneur.

Conforme à l'original gardé aui Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE MDXLV