DU BÉXÉFICE SINGULIER DE LA VOCATION RELIGUCUSE

PRKMIlîli fOl.V'T.

Considérez, que Salomon ayant regardé tout ce qui est sous le ciel proteste que totit n'est que vanité et afficlion d'esprit ; qu'est-ce donc que nous quittons pour Dieu, quand nous entrons en la vie religieuse? Certes, ce ne sont que des fantômes et apparences de bien, et si le Prophète assure que toutes c/ioses sont comme si elles n'étaientpoint devant Dieu, si tout n'est rien,

ô Dieu! et qu'avons-nous quitté en notre particulier? Et toutefois notre misère est si grande, et frappée d'un tel aveuglement, que nous nous persuadons d'avoir fait grande chose pour Dieu en quittant ces néants; et toutefois, ô Seigneur! c'est vou& qui avez fait grande chose pour nous, en nous les faisant quitter.

DEUXIÈME POINT

Considérez, que vous n'étiez pas capable de vous donner vous-même à une vocation si sainte; c'est Dieu qui vous y a appelée, par un amour incomparable, vous faisant contraindre sans violence de sortir de Sodome et d'entrer en son banquet. La vie religieuse n'est pas une vie naturelle, elle est au-dessus de la nature; il faut que la grâce la donne, et soit l'âme de cette vie.

TROISIÈME POIVT.

Considérez, quelle reconnaissance vous devez avoir au divin Sauveur, qui a daigné, par l'entremise de sa très-sainte Alère, changer votre eau en vin, et vous rendre toute sienne. Demandez à Dieu une vive reconnaissance de cette grâce, car elle n'est pas moindre que la grâce même de la vocation. L'ingratitude des enfants d'Israël, retirés de la servitude d'Egypte en la solitude du désert, irrita si fort le Seigneur, qu'il les voulait tous exterminer.

Première affection. — Seigneur, hé ! qu'est-ce que j'ai quitté en quittant le monde, qu'une pauvreté pleine de soucis, ou quelque chétive possession pleine d'inquiétude? J'ai quitté le trouble, l'angoisse, la dissension, les continuelles occasions de me perdre, et vous m'avez donné une vie douce, tranquille, pleine de sainte union, et fournie de mille moyens pour unir mon âme à vous. Hélas! ô mon Dieu! je confesse que vous avez beaucoup fait pour moi, et je n'ai rien fait pour vous,

MÉDITATIONS POUR LA SOLITl'DK. 37

entrant en cette vocation; je suis une servante inutile, mais plutôt ingrate si je ne fais ce pourquoi vous m'avez appelée à votre service.

Deuxième affection. — Que vous rendrai-je, mon Dieu, pour ce bieniait si précieux que vous m'avez départi? Je vous rendrai mes vœux par une ponctuelle observance devant tout votre peuple, c'est-à-dire, mon Roi, qu'avec votre grâce je vivrai en vraie religieuse, l'âme toujours élevée en vous, faisant continuelle violence à ma nature, me rendant amoureuse du mépris de moi-même, sans jamais blâmer ceux qui me biâmentnt, ni sortir de l'étroite voie qui conduit à la vie. Ah! très-sainte Vierge, puisque c'est par votre moyen que j'ai celle grâce d'babiler en votre maison tous les jours de ma vie , eh ! faites par votre faveur que j'y vive en sorte que vous ne me déniiez pas la grâce d'être avouée voire fille.

Troisième aff'cdion. —Seigneur, qui disiez autrefois: Qu'ai-je pu faire pour hrai'l que je ne l'aie fait? hélas! il me semble que cette parole s'adresse à mon âme. religieuse malavisée! qu'est-ce que le Seigneur n'a pas fait pour vous, et vous ne lui rendez pas les reconnaissances dues? Hélas! vous devriez être toute joyeuse do vous voir hors d'I^gypte, vous tenir amoureusement retirée, solitaire, fuyant tout ce qui sent le monde, et, au contraire, vous irritez l'Époux, recherchant peut-êlre plutôt vos contentements et commodités, que si vous étiez encore au siècle. mon Bieu-aiuié! je confesse que je n'ai pas mérité de goûter votre douce manne, mais dorénavant, ha! je renonce à tout, je me déclare morte au monde, et bénis mille fois le jour que j'y mourus , pour vivre seulement à vous.

38 œUVRES DE SAINTE CHANTAL.

SEIZIEME MEDITATtON