KL\IÈ1IE POI.VT

Considérez, que comme au corps humain il n'y a que deux yeux, et quantité de cheveux, votre Époux fait voir une clémence incomparable, que vous lui puissiez ravir le Cœur par

MÉDITATIOXS POUR LA SOLlTUnK. '<5

un cheveu. Hélas! à toute heure vous pourriez avoir ce divin Cœur, car qu'est-ce autre chose, les cheveux, que les menues observances, ces petites cérémonies, ces vertus quotidiennes qui se peuvent cueillir à chaque bout de champ? Quand vous négligez de les pratiquer, vous ne considérez pas que vous négligez de ravir le Cœur de Dieu : « Si vous voulez entrer en la « vie, disait le doux Jésus à ses apôtres, gardez avec soin tout « ce que je vous ai enseifjné. "

TROISIKME pniVT.

Considérez l'état que les Saints ont fait de la pratique de ces petites vertus; ils ont dit que qui néglige les petites choses, tombera bientôt aux grandes; ils ont dit que toutes les petites ordonnances et observances monastiques étaient la haie qui conserve la Religion (comme la vigne du Seigneur) des bêtes sauvages, et que, qui abat cette haie, sera mordu du serpent infernal. Ils ont dit que telles petites observances étaient l'habit de la religion, qui paraîtrait nue et sans ornements n'était cela : bref, mon saint Fondateur a dit « que s'il était dans un de nos monastères il se rendrait si exact à toutes telles petites pratiques, qu'il prétendrait par là ravir le Cœur de Dieu.

Première affection. — bonté souveraine de ce grand Dieu, que vous êtes adorable I Qui fut jamais le roi qui enseignât à ses vassaux le ressort de son cabinet afin qu'ils lui pussent ravir ses trésors; et toutefois, ôDieu tout bon ! vous m'enseignez comme quoi je puis dérober votre Cœur et le rendre tout mien. Hélas! Seigneur, s'il n'y eût eu que les martyrs qui eussent pu ravir votre Cœur par leurs yeux et par leur sang, que ferionsnous? Mais les mortifiés ont le même privilège. S'il n'y avait que les vainqueurs des nations qu'ils convertissent, que l'erions-nous? Mais ceux qui se plaisent à parler humblement et familièrement de vous, jetant de bonnes inspirations dans les

i't OEUVRES DE SAINTE CHANTAL.

cœurs, ont le même bien. S'il n'y avait que les vainqueurs d'autrui, que ferions-nous? Mais les vainqueurs d'eux-mêmes ont le même bonheur; bénie soit à jamais votre suave bonté!

Deuxième affection. - m saintes et petites vertus, qui comme fleurs croissent au pied de la croix de mon Jésus, je veux désormais, d'une sainte sollicitude, vous cueillir pour vous présenter avec révérence à cet Époux; mais, mon JÉscs, preservez-moi du reproche que vous faisiez aux Pharisiens, leur disant: ^^ qu'ils faisaient les petites choses , et laissaient les ^^ grandes ;„oclroyez-moi cette grâce, que je fasse celles-ci, et n omette point celles-là, comme vous, mon Seigneur, qui prenez les petits enfants entre vos bras par amour et douceur, et n omettez pas de porter tous les pécheurs comme un grand aix sur vos épaules , par miséricorde ; que j'observe bien le silence, par obligation; et que je ne dise point de paroles inutiles, par dévotion; que j'obéisse exactement à mes supérieurs, par devoir, et que je condescende volontiers aux égaux, par amour. '

Troisième affection. religion , ma très-sainte mère! à D.eu ne plaise que je vous dévête de vos saints habits, ni que j abatte la haie qui vous conserve; mon Dieu , avec votre grâce je veux tout observer, et, au bout, confesser humblement que je SUIS servante inutile.

DIX-MEUVIEME MEDITATION

DE I. AMOUR nu PROCHAIN.

i>nK.\in.ii l'iiiNT.

Considérez, que le Sauveur voyant approcher l'heure de sa mort, il assembla tous ses disciples, pour graver en leurs cœurs ses derniers documents et volontés, et leur dit : « C'eut 1) {ci mon commandement , je vous ai aimés, et derechef je vous n donne nn commandement nottveau , cjue vous vous aimiez les )i uns les autres; par cela, l'on reconnaîtra que vous êtes mes )) disciples, si vous avez dilection l'un pour l'autre, v

ïx:i

DKUxiKMK roi.vr.

Considérez, que non-seulement le Sauveur enseigna cet amour du prochain par paroles, mais par ses adorables exemples; voulant mourir pour l'amour de tous, il se donna au très-Saint-Sacrement, à ses apôtres, voire même à Judas, lequel il ne refusa point de baiser, quoique son ennemi. Ah! mon Sauveur, cet exemple me confond; héhis! à peine veu\-je tant soit peu m'incommoder, ou contrarier mes volontés pour l'amour du prochain, et toutefois vous m'apprenez qu'il faut aimer d'œuvre et de vérité, et non point seulement de parole , et que jamais je n'entrerai en votre Temple céleste, que |)ar l'unique porte de la charité, qui s'ouvre de deux côtés : Amour de Dieu et Amour du prochain.

TROISIKMR l'OI.VT.

Considérez, que Notre-Seigneur ne dit pas : Aimez quelqu'un de vos prochains, mais il les comprend tous, aussi portez-vous indignement le titre de religieuse si cet amour n'est parfait en vous ; car si vous n'aimez pas , et n'avez pas de la reconnais-

sance envers ceux qui vous font du bien, vous êtes ingrate ; si vous n'aimez pas ceux qui vous méprisent, vous êtes orgueilleuse; si vous n'aimez pas ceux qui vous affligent, vous êtes impatiente, etc. : par où vous voyez, que sans cette sainte charité du prochain vous n'avez point de vertu.

Première affection. — Seigneur! hélas! si vos serviteurs ne sont connus qu'à cette sainte marque de la charité du prochain, j'ai grand sujet de craindre, moi qui m'aime tant moimême , qu'à peine me puis-je résoudre de quitter un peu de mes intérêts pour l'amour de ce cher prochain. Toutefois , ô Maître céleste! vous me donnez votre amour pour modèle : mon âme, voyons ici ensemble devant Noire- Seigneur, comme nous devons aimer le prochain à son exemple : Doux JÉSUS, vous avez pris la peine, pour leur acquérir le repos; vous avez pris l'ignominie pour leur laisser la gloire; voilà, ô mon àme! comme il faut tâcher de faire. Ah ! Seigneur, dépouillez-moi de l'amour de moi-même, afin que je vous puisse imiter.

Deuxième affeclion. — C'est du fond de mon âme, doux Jksus, que je vous demande une faveur, à savoir que vous me fassiez la grâce que je me mette toujours en la place de mon prochain. Que je ne lui fasse que ce que je voudrais qu'il me fît, et que lui fasse tout ce que je voudrais qu'il me fît. Ah! Seigneur, si je regarde de mauvais œil ceux qui me fâchent, vous retirerez pareillement de moi vos bénins regards- si je parle mal du prochain, vous vous tairez pour moi^ et ne direz mot en mon âme; si je refuse mes services, vous me dénierez [retirerez] vos grâces.

Troisième affection. — Ja! à Dieu ne plaise que j'aie des exceptions en mon amour pour le prochain; ah! Seigneur, vous me donnerez votre grâce, et sans me regarder moi-même, je

ïous aimerai en tous mes prochains, et n'aimerai jamais personne qu'en vous et pour vous. Fuyez de mon àme , amitiés singulières; ôtez-vous d'ici, affections particulières; quoi! |)0urriez-vous distraire mon cœur en diverses choses, et tirer mon esprit hors de son devoir et de sa règle : mais venez en mon cœur, o douce union religieuse et sainte société commune, car c'est vous que le Seigneur bénit.