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THÉRÈSE
Non. Le remords. — Je parle avec autorité.
Le Roi, après un instant de résistance, cède au vouloir sacre de Thérèse. Il s'assied, il commence d'écrire, s'arrête parfois, hésitant. A mesure qu'il écrit, Thérèse, heureuse, souriante, célesfement enfantine, met, une à une, les fleurs près do lui. C'est comme une ileur-prière par chaque mot de pardon. Elle a donné toutes les fleurs c(uand le roi a fini d'écrire. La dernière fleur a été la récompense de la signature. Elle n'a plus de Heurs, elle prend le parchemin.
Notre Seigneur vous dit merci par sa servante. Sire, adieu. Vous m'avez, par charité fervente Choisi, pour que je mène au Carmel mon troupeau, Tolède, Olmède, avec Médina del Campo, Albe-la-Haute où la colombe est sœur de l'aigle. J'y sèmerai le germe antique de la Règle : Et lorsque, voûtes d'ombre où le Ciel transparaît, Mes cloîtres s'éploîront en éparse forêt Mystérieuse avec d'obscures violettes.
Pour le salut du Roi s'ajouteront, secrètes.
Elle désigne les Carmélites qu'elle va rejoindre :
La ferveur sous le voile et les humbles pâleurs De ces fleurs en prière, — à ces prières-fleurs.
Thérèse remonte vers les Carmélites.
DON PHILIPPE
Enchantement sacré! pureté ravissante!
Peut-elle rien vouloir à quoi tout ne consente? Certes, elle vaincrait les enfers déchaînés De l'orage et de l'eau funeste!...
A ers elle :
Revenez.
Elle s'arrête, il parle ardemment.
0 Sainte! c'est par vous que sur la mer soumise La flotte glissera du Tage à la Tamise. Le départ, sans délai, tonnera dans le port! Montez, avec vos sœurs, la nef qui va d'abord; Et, guerrières d'azur, célestement étranges. Donnez à mon armée une avant-garde d'anges !
THÉRÈSE
Hélas! le seul secours à réclamer de nous C'est la ferveur lointaine et l'exil à genoux. Puis, on a tant de soins de l'aurore aux étoiles : Cultiver le verger, laver le lin des voiles, Filer, parer l'autel des fleurs de la saison; Et la servante doit rester à la maison.
DON PHILIPPE
Elle doit accepter et non choisir sa tâche!
Quand la lèpre du schisme à tant d'hommes s'attache
Dieu les en veut laver dans tout leur sang afîreux.
THÉRÈSE
Ce n'est pas sa façon de guérir les lépreux.
DON PHILIPPE
Plaignez-vous donc la race oii le hlasphème abonde?
THÉRÈSE
Je plains ceux qui n'ont pas pitié de tout le monde;
Et, pour avancer l'heure efficace qui rend
Le chemin du salut à l'infidèle errant,
De quelque pauvre fille au couvent enfermée
Les neuvaincs ont plus de pouvoir qu'une armée.
DON PHILIPPE
Moïse exterminait les peuples ennemis!
Dans la Terre promise il ne fut pas admis.
DON PHILIPPE
David levait au ciel des bras armés encore!
THÉRÈSE
David était la nuit dont Jésus fut l'aurore.
DON PHILIPPE
Jésus a dit : « J'apporte — et Mathieu l'entendit — Le glaive et non la paix. »
Il ne me l'a pas dit.
