ACTE II. I

Ont sombré, millions de ducats et de piastres.

Dans l'Océan qui thésaurise les désastres!

Si bien que, hâve et blanc, spectre avant le tombeau,

Dans le délabrement d'un empire si beau,

Le roi, trahi du monde et des vents, que Dieu laisse.

M'a dit : « J'ai cinquante ans! que sera ma vieillesse? »

Plus mystérieusement, avec force néanmoins :

Mais, c'est peu, l'Antéchrist, l'Antéchrist est venu!

Blanc de lin, les cheveux coulant jusqu'au col nu,

Par la campagne et par les cités, comme un autre

Emmanuel, il va, prêchant, mensonge-apotre;

Dit que, seuls, sont fondés de Dieu trois sacrements.

Nargue l'obédience et les commandements

De l'Église, dément les conciles, abdique

Le serment séculier et le vœu monastique.

Délibère, attestant le grain de sénevé,

Si l'on est par la grâce, ou par l'œuvre sauvé.

Conclut que, n'étant pas libre, la créature

Ne pèche point, vivant comme il est de nature;

Et Satan, pour que son Verbe soit écouté,

L'a formé d'énergie et vêtu de beauté!

DOM TOMASSO

Un docteur?

DON LUIS

Non. Un prêtre.

DOM TOMASSO

Allemand? Suisse, comme Swingle?

Non. Espagnol. Mais il revient de Rome Tel qu'en revint Luther.

DOM TOMASSO

Ah! Je sais. L'Advenu.

C'est son nom de prêcheur. Quiroga l'a connu Jadis. En ce moment il rôde aux sierras proches De Malagon; et, pour prendre en son nid de roches

Io6 SA1>TE THERESE.

La bête et la conduire en un sûr cabanon. Il suffira de trois ou quatre estafiers.

DON t, u I s

Non !

Car il appelle l'ombre et la rancune à l'aide. Et la faim, comme ont fait Miïnzer et Jean de Leyde. Contre l'autel et les palais, hantés des ans, Il ameute rôdeurs des villes, paysans.

Bandits, forçats, cohue ingénue et vorace. Toute la force ardente et neuve d'une race! Naguère il fit, volant au bûcher des tisons, Un feu de joie avec des portes de prisons; Il enjoint l'allégresse à l'homme; il oblitère La foi jusqu'à l'espoir dans l'équité sur terre; Et baise un crucifix avec des pleurs fervents. Il s'écrie : « Enfoncez les portes des couvents! » Court aux moines, les prend par le bras, les délivre, Et dit en leur montiant l'horizon : a Allez vivre! » Il unit d'un sermon prompt comme un coup de dé La nonne sacrilège et le moine évadé; Tant qu'enfin tout un peuple éperdu remercie, Admire, adore et croit l'exécrable messie!

THÉRÈSE

qui a d'abard écoulé avec horreur, parmi les nonnes agenouillées comme elle veri la sainte image, qui, cnsuile, s'est abîmée en prière, lève les bras, extaliqucmenf .

Exécrable, en elfel! mais je l'entends, Dieu boni Ce qui peut le sauver cncor, c'est le pardon.

A celle parole, tout le monde s'est tourné vers elle. Les Dominicains sont plus furieux encore.

Elle a dit vrai! — Mais vous, moines que les tûries

Ont laissés blancs, [)rélals mitres de pierreries,

Qui nourrissez, qui harnachez vos palefrois

Du pain qui manque aux gueux, de l'or qui manque aux rois :

Quand l'Espagne, fureur et deuil, dague et rosaire,

M'est qu'un torrent d'orgueil dans un val de misère.

Vous, parmi le prochain désastre du pays.