CAPUT VIII
Stephanus (i) qui jam cognovit veritatem Dei Creatoris sui,
(i) Habcbat iste Dux Stephanus principatum a fluvio Rhodani usquc ad
ministres et ses soldats, progresse chaque jour dans la grâce et nous promet une abondante moisson. C'est le Seigneur Jésus-Christ lui-même qui se prépare cette moisson jusqu'à la fin des temps, dans ceux qu'il connaît et prédestine, et il la multiplie richement par sa grâce. Plusieurs d'entre vous ont vu de leurs propres yeux de quelle manière j'ai ressuscité un des ministres de ce prince Etienne. Ce ministre lui-même, sauvé ainsi d'une double mort, est venu lui-même se faire baptiser avec ses subalternes. La vierge Valérie, fiancée d'Etienne, mais qui mérite mieux le nom d'épouse du Roi céleste, avait écouté ma prédication et avait voué à Dieu la
POcéan, et possédait jusqu'à la Loire. II régnait donc sur le pays d'Aquitaine, comprenant le pays des Gascons et des Goths jusqu'aux monts Pyrénées. Quoique roi et, en réalité, le plus puissant des Gaules, il ne portait pas le nom de roi, car en Occident ce nom était uniquement réservé à l'empereur Néron qui régnait à Rome. Etienne, étant venu à Limoges, fît appeler sa fiancée, la vierge Valérie; et comme il s'aperçut qu'elle avait fait vœu de fidélité à l'Epoux céleste et qu'elle ne consentirait pas à en accepter un autre ici-bas, il la fit décapiter. (Note des éditeurs de la Nova Bibliotheca Patrum.)
et baptizatus est a me cum tyrannis et satellitibus suis ; in gratia Deî quotidie crescit nova seges germinis vivi, quam Dominus noster Jésus Chrîstus usque in finem saeculi per eos quos novit et praedestinavit, sibi multiplicavit secundum divitias gratis sua;, în cujus nomine, sicut multi vestrum viderunt, tyrannum ejus ressuscitavi a mortuis, qui et ipse cum satrapis baptizatus a morte duplici subtractus est. Virgo autem Valeria, sponsa régis terrestris, sed melius sponsa Régis cœlestis ; quae per meam praedicatîonem, virginitatem mentis et corporîs Deo devoverat ; et gladio decollata, dum vitam temporalem contempsit, aeternam invenit;
mare Oceanum, possidens omnem, circa Ligerim, regionem, omnemque Aquitaniam seu Vasconum et Gothorum gentes usque ad montes Pyrenseos. Rex tamen non vocabatur licet rex esset potentissimus Galliarum; quia nemo alius proprie in Occidente hoc nomen sibi tune imponebat, nisi solum Romœ Nero, qui Romani Imperii principatum tenebat. Lemovicam vero civitatem aliquando ingressus Stcphanus, Valeriam virginem sponsam suam ad se vocari jussit : cumque cœlestis Régis sponsam fiactam, terrestri non nupturam intellexisset, decollari jussit.
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double virginité de son âme et de son corps. Elle eut la tète tranchée ; mais, en dédaignant la vie temporelle, elle conquit la vie éternelle ; en courant avec ardeur à la mort temporelle, pour Tamour de Jésus-Christ, elle triompha de la mort éternelle. L'Esprit-Saint, à ma prière, était descendu en elle, et la grâce y opéra des effets merveilleux. Cette viei^e sage est arrivée au royaume du ciel et a triomphé du démon. Ce même Esprit qui a opéré ces merveilles dans la vierge Valérie est le même qui est en nous l'auteur de tout bien en Jésus-Christ, pour Tamour duquel nous, ses témoins, nous ne craignons pas de supporter patiemment le glaive des bourreaux. Par amour pour lui, nous aimons les chaînes, les tribulations, la prison, les angoisses, la faim, les tourments les plus cruels. Lui-même nous a dit : Ayei confiance, fat vaincu le monde. C'est à sa grâce que nous devons toutes nos victoires. Seul il a triomphé de la mort en mourant lui-même. Il a enchaîné Satan, Ta fait prisonnier, et a dépouillé Tenfer. Or, Tépoux de Valérie est devenu aujourd'hui un témoin fidèle de la Passion de Jésus-Christ. Il est chaste en son corps et donne ce
et temporalem mortem pro Christo suscipere non recusans, xternam mortem devicit. Haec enim per oraiionem meam Spiritu Sancto repleta, magna effecta est in gratia Dei ; et ideo pnidens virgo ad cœlestia régna pervenit, et diabolum triumphavii. Hxc porro Spiriius Dei in illa est operatus, qui omne bonum operatur in nobis in Christo Jesu , pro cujus amore et testîmonio invincibiles semper non cunctamur ferre, cum omni patientia, gladîos carniticum, pro cujus testîmonio grata tuerunt nobis vincula tribulationis, carceres, angustiae, famés, diversaeque passionum acerbitates. Ipse enim locutus est nobis dicens : Confidite^ ego vici mundum. Cujus enim graiiae debetur omnis plena Victoria, nisi ejus qui de morte triumphator mone sua mortem vicit; et Satanam ligans, infernum spolians, captivum esse fecit ? Sponsus autem virginis adeo est affectus testis passionum Christi, ut in corpore suo cœlestem conversaiionem jam prxbeat subditis, desideria carnis sux cruciti^ens, re^um diaboli mi-
DE SAINT MARTIAL. 3og
grand exemple à ses sujets. Il met au pied de la Croix les désirs de la chair ; il diminue Tempire de Satan ; il élève partout dans ses Etats, selon que TEsprit-Saint m'en fait connaître le besoin et Popportuniié, des églises à Notre-Seigneur Jésus- Christ dont il a embrassé la foi. Il va plus loin : on le voit, avec une foi parfaite, détruire les temples antiques du démon et les sanctuaires impurs des idoles. C'est par son ordre que Cahors, Toulouse et leurs environs ont vu disparaître leurs idoles. Vous devez obéir en tout à ce bon prince, car c'est Dieu qui vous Ta donné. Dieu qui est la source de tout pouvoir, de toute force et de toute paternité dans le ciel comme sur la terre. La semence de la foi a été si féconde dans le cœur de cet excellent prince, qu'il est devenu, en toute vérité, un homme nouveau en union avec le nouvel homme qui est Jésus-Christ. L'espoir des récompenses éternelles que je lui ai préchées l'a fait renoncer au mariage, afin de pouvoir servir Dieu plus librement et amener plus aisément au baptême ses innombrables sujets.
nuens, nec solum Christo cui credidit, ecclesias per suum regnum, secundum quod Spirituî Sancto et nobis visum est, disponere et fabricare gaudeat; sed antiqua templa daemonîorum et spurcissima fana idolorum destruere, perfectus in fide, videatur. Ipsius enîm jussu, idola Cadurci oppidi ac Tolosanae urbis et confinis ejus, jam nuper diruta sunt : cui etiam obedire debetis in omnibus, quia princeps a Deo vobis est constitutus, a quo omnis potestas et paternitas in cœlis et in terra originem ac fortitudinem sumpsit. Quem prîncipem bonum, ad hoc tantum munus perduxit granum novellœ fidei, per quam novus homo factus novo homini conjunctus est, ut pro suavitate quoque prœmîî futuri illectus, copulam carnalium nuptîarum devîtaverit per meam pra^dicationem, quatenus liberior Deo famulari possit, et multas catervas populorum subdere fonti regenerationis.
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