LXXX INTRODUCTION

légendes provençales, ait eu lieu, soit immédiatement après le martyre de saint Etienne, soit longtemps avant le départ des autres prédicateurs destinés à la Gaule. Cette question de détail est vraiment secondaire, et pour le fond de la question, on ne saurait trop consulter, étudier et méditer la publication monumentale de M. Paillon (i).

Eglise d'Aix. — Le fondateur de Féglise d'Aix est saint Maximin, disciple du Seigneur, que la tradition fait venir avec saint Sidoine ou Chélidoine, lequel ne serait autre que Paveugle-né, et qui devait lui succéder dans la chaire épiscopale. A Tapostolat de saint Maximin se rattache celui de sainte Marie-Madeleine qui devait, elle aussi, évangéliser les diverses villes de Provence, et illustrer à jamais la Sainte-Baume par sa pénitence. La tradition et les monuments liturgiques y rattachent de même sainte Marthe, Thôtesse du Seigneur, apôtre particulière des villes d'Avignon et de Tarascon. Sainte Marthe était accompagnée de sainte Marcelle, cette même femme qui, entendant la prédication merveilleuse du Sauveur, s'écria : « Heureux le ventre qui vous a porté et les mamelles que vous ave\ sucées ! » Sainte Marcelle aurait écrit une Vie de sainte Marthe, sa maîtresse et son^amie, mais elle ne paraît pas avoir fini ses jours à Tarascon. Il faut rattacher encore à ce même apostolat celui des saintes Mariçs, cousines du Seigneur, dont la piété vénère encore les reliques dans réglise des Saintes-Mariés ou Notre-Dame de la Mer, au lieu précis où vint aborder la barque providentielle dont Raban Maur nous a déjà raconté Theureuse navi-

(i) Monuments inédits sur l'apostolat de sainte Marie-Madeleine. Migne, 2 vol. in-4*. Paris.