CHAPITRE XXI

Le concours sur les institutions politiques et un nouvel ouvrage de Saint- Martin. — Sentence de l'inquisition d'Espagne. — I-a cinquantecinquième année du théosophe. — Une querelle d'amis. — La mort de Liebisdorf.

Si Saint-Martin fut fort au sein de l'adversité et calme au milieu des tempêtes, c'est qu'il eut foi en sa destinée comme en Dieu ; c'est qu'il n'y eut point d'adversité pour lui, point de tempête. Loin de désespérer de l'assainissement de cette atmosphère où il étouffait, il avisait au salut de tous avec les meilleurs esprits du pays, l'Institut à leur tête. En effet, la classe des sciences morales et politiques ayant posé ce programme : « Quelles sont les institutions les plus propres à fonder la morale d'un peuple,» il écrivit un mémoire; et il le publia après le premier concours, dans une brochure intitulée : Réflexions d'un observateur sur la question proposée par l'Institut, etc. (Paris, 1797.)

Le sujet était d'une importance si sérieuse pour ces jours encore néfastes, qu'il aurait mérité un ouvrage complet. Saint-Martin avait fait, comme élève en droit, une étude spéciale des lois sociales en regard de la loi