G. — FONTAINES DÉCORATIVES

La dimension de ces édifices semble aujourd'hui hors de proportion avec leui' objet; mais il ne faut pas oublier que, derrière la façade décorée,

FiG. 436. — Fontaine Gaillon.

se cachait d'ordinaire le château d'eau servant à la répartition de l'eau entre les concessionnaires du voisinage, la cuvette de distinbution avec

FiG. 437. — Fontaine de Grenelle.

les bassinets et le jeu des tuyaux correspondants. Pour en donner une idée, nous avons reproduit ci-dessus la coupe de la fontaine de Birague où l'on aperçoit les divers organes du château d'eau. On s'explique alors ces monuments coûteux et importants, ornés parfois avec tant de richesse et de goût, et dont un mince filet d'eau révélait seul à l'extérieur la destination.

Wi CHAPITRE XIII. — SERVICE PUltLIC

338. Fontaines décoratives. — iJ'autrcs fontaines ornées, qui ne servent pas au puisaije, ont pour unique objet de décorer un carrefour ou une place et d'y répandre la fraîclieur, de charnier l'œil par des elïets

FiG. A'àS. — Fontaine des Innuoenls.

d'eau plus ou moins compliqués et l'oreille par le murmure que produit l'écoulement. Ce sont des fontaines purement décoratives.

Jadis l'eau était rare, et, dans la plupart des anciennes fontaines décoratives, la part de l'architecte ou du sculpteur l'emportait de beaucoup sur celle de l'hydraulicien. Paris en compte un certain nombre qui rentrent dans cette catégorie; parmi les plus belles on peut citer la fontaine des Innocents, ornée des admirables sculptures de Jean Goujon, et la célèbre fontaine de Médicis au jardin du Luxembourg.

Les distributions d'eau modernes, beaucoup plus abondamment alimentées et recevant de l'eau à haute pression, ont permis d'obtenudes effets d'eau plus variés. Le liquide peut déboucher à grande hauteur pour retomber ensuite de vasque en vasque, jaillir en jets verticaux ou inclinés, se prêter en un mot à mille dispositions diverses qui

s G. — FONTAINES DÉCORATIVES '.05

peuvent donner lieu à d'heureuses combinaisons. A titre d'exenipLe nous

FiG. 439. — Fontaine de Médicis.

FiG. 440. — Fontaine de la place de la Concoi'de.

itérons la, fontaine Saint-Miclicl, et les Jjelles fontaines de la place dea Concorde et de l'Observatoire à Pari.s.

339. Jets d'eau. Gerbes. — Les effets de l'eau en pression, dirigée convenablement par des ajutages spéciaux, peuvent à eux seuls présenter un aspect si décoratif qu'on en est même arrivé à supprimer entièrement dans bien des cas tout ornement architectural : le grand jet

FiG. M. — Fontaine Sainl-Michel.

d'eau des Tuileries, la gerbe du Palais-Royal, malgré l'extrême simplicité de leur disposition, ont fait longtemps l'admiration de tous ceux i[ui visitaient Paris.

Depuis la transformation du service des eaux, on a multiplié à Paris

§ G. — FONTAINES DECORATIVES 407

les gerbes, qui projettent l'eau clans l'atmosphère en jets multiples, de telle sorte qu'elle s'y pulvérise pour retomber en belles nappes blanches, où la lumière en se jouant produit de très heureux effets. Mentionnons

FiG. ■i4'2. — Fontaine do l'avenue de l'Observatoire.

les grandes gerbes de la place de la Nation, de la place d'Italie, de la place du Trocadéro, où des centaines d'ajutages convenablement inclinés lancent des torrents d'eau et forment de magnifiques masses de

FiG. 443. — Grande gerbe de la place du Trocadéro.

poussière humide, au-dessus d'immenses bassins circulaires, creusés dans le sol pour en mieux faire ressortir la blancheur et tenir les passants hors de la portée des projections.

Ces gerbes sont ordinairement composées de plusieurs couronnes d'ajutages, concentriques et superposées; dans chaque couronne tous les jets ont la même obliquité, et ceux des diverses couronnes se recoupent, afin de faire concourir le choc à la pulvérisation des filets d'eau déjà préparée

'iOS CHAPITRE XIII, SERVICE PL'IiLIC

par la résistance de l'air. Toute l'eau semble jaillir d'une touffe de roseaux, sorte d'ornement en fonte cuivrée qui a pour rôle de dissinmier ù la vue tous les ajustages. La tuyauterie se compose d'autant de conduites

qu'il y a de couronnes, et chacum d'elles est munie d'un robinet de barrage de manière qu'on puisse y régler séparément le débit et la pression, ce qui est indispensable pour obtenir par tâtonnements l'effet le plus satisfaisant.

("est évidemment parce que l'eau perd sa transparence et blanchit que les gerbes ont un aspect si agréable à l'oeil. Cet effet s'obtient ici tout naturellement par la résistance de l'air et par le choc des fdcts liquides. Lorsqu'on veut le reproduire, il faut en général offrir un obstacle à l'écoulement de l'eau animée déjà d'une certaine vitesse et faire en sorte que des bulles d'air y soient emprisonnées.

Ainsi, on est parvenu à ùter à la grande nappe d'eau de la cascade du Trocadéro la transparence, qui la rendait presque invisible à distance,

Plim

FiG. Ui.

riG. 4i5.

FiG. m. FiG. ui.

en la forçant à se diviser par l'interposition d'un tube horizontal commu-