SCENE III
Les Mêmes , M. DE LAUZUN et LOUISE*.
lauzun. Voici, Madame , la charmante fille que je me suis chargé de vous présenter.
là reine. Approchez, mon enfant.. .que voulez-vous?
Louise. Je veux parler à la Reine.
la princesse, d Louise. Vous êtes devant elle.
louise. C’est-y possible 1 . . ah ! je croyais que ce serait bien plus effrayant.
là reine. Je vous seuihlais donc bien terrible.
Louise. Dame ! rien qu’à la peine que j’ai eue pour arriver, je me disais : Qu’est-ce que ça s’ra donc quand j’y serai. ..eh bien!
pas du tout, ce que vous m’avez dit m’a déjà rassurée et donné bon espoir.
là reine. Je ne vous ai encore rien dit.
Louise. C’est vrai... mais vous m’avez regardée d’un air qui voulait dire : Courage, mon enfant ; et je me suis dit : Cellelà , du moins ; n’est pas fière et dédaigneuse... elle est avenante, elle est charitable... excusez. Madame, si je me suis trompée.
la princesse, d demi-voix. Prenez donc garde !
Louise. Mais je serais si heureuse si je pouvais obtenir de votre bonté.. .
la princesse. Vous voulez dire de Votre Majesté,
là eeine. Non... non, Iuissez-la parler...
C’est à ma bonté , u’est-ce pas, que vous
* La Heioc , Lauzun . Louise , la Princesse.
rous adressez ; oela vaut beaucoup mieux...
répondez , d’oii venez-vous ?
Louise. De par-delà Clermont-en-Argonue... d’où je suis venue à pied à-Versailles... pour parler à la Reioe...
la beine. Nous le savions déjà ; mais que voulez-vous lui dire à la Reine?
Louise. Ça s’ ra un peu loog à vous raconter... et je suis bien fatiguée.
Elle prend le fauteuil qui est devant la tuilette et l’asaied*.
la pbiecesse. Que faites-vous?., on ue s'assied pas devant la Reine.
Louise, restant toujours assise. C’est-y vrai. Madame?., c'est que depuis deux jours que je me suis pas seulement reposée un instant, je me sens des faiblesses dans les jambes...
la ruse, lui appuyant ta main sur l'ipaule". Restez... restez... de grâce!
Louise. Merci, Madame, je l'aime autant... {Se retournant vers la Reine qui est debout appuyée sur le dos du fauteuil .) Eh bien ! je vous disais donc qu’oume nomme Louise.. . Louise tout court.. . je n'ai pas d'autre nom.. . je suis orpheline.
la reine. Et dans le besoin ?..
Louise. Oh ! non , vraiment... Il y avait au pays une grande dame... si bonne, si généreuse... qu’on aurait cru que vous y étiez. ..je ne manquais de rien; madame la Marquise m’avait prise auprès d'elle.
la beine. Quelle marquise ?..
Louise. Eh bien 1 la Marquise... tout le monde connaît fa; la dame du château de Clermont-en-Argonne... Madame de Salvoisy... qui n’a qu'un fils... un sibeaujenne homme... un sourire si aimable... et de grands yeux noirs... Vous ne l’avez jamais vu?
la BEiBE. Non, vraiment.
louise. Tout le monde l’adore au château... c’est tout naturel, il y fait tant de bien! et il n'y a pas un de ses vassaux qui ne donnât sa vie pour lui...
lauzu a, souriant. A commencer par mademoiselle Louise.
Louise. Oh! Dieu! je ne serai pas assez heureuse pour ça. Par exemple, il avait un défaut, à ce que disait sa mère, car moi je ne lui en ai jamais trouvé; c’est que depuis quelque temps il parlait politique, ce qui désolait madame la Marquise; il trouvait que tout allait de travers à la cour.
lauzun, sévèrement. Eh bien! par exemple...
* La Beine, la Princesae, Louise, Lauzuu.
** La Princenc, la Beine, Louise, Lausun.
Louise, naïvement. Oui, Monsieur, il était comme ça ; il parlait de gloire , de liberté, d’idées nouvelles; je n'y entendais rien, mais j'étais de son avis; il déclamait avec tant de chaleur contre tous les abus , contre les courtisans, contre le Roi, contre la Reine. Ah ! pour In Reine il avait tort, je le vois maintenant.
la beine, avec un peu d’ émotion. En vérité!
louise. C'est tout simple , il ne vous connaissait pas, il ne vous avait pas vue; et c’est dans ce! dispositions-là qu'il est venu faire un voyage à Paris, où Madame a appris qu’il parlait en tous iieux aussi librement que dans son château, et puis tout à coup elle n’en a plus reçu de nouvelles; on n’a plus su ce qu’il était devenu; son cousin même, M. de Salvoisy, qui est employé à Versailles, a écrit qu’il était disparu , et qu'il craignait que la police, la bastille, les lettres de cachet... que saisje? Depuis ce moment, Madame ne vivait plus, ni moi non plus, et voyant ma bienfaitrice dans les craintes etdans les larmes. {Elle se lève.) Ah! ça va mieux. {Elle continue.) Il m’est venu une idée dont je n’ai parlé à elle ni à personne, parce qu’on m’en aurait empêchée. 3e suis parti àpied de CIcrinont-en-Argonne , sans savoir le chemin; mais je disais à tous ceux que je rencontrais : Je vais à Versailles pour parler à la Reine, et ils m'indiquaient ma route.
la beine. Pauvre enfant!
louisb. Dès le second jour, je n’avais plus d’argent; je n’y avais pas pensé, et j'étais tombée de besoin au pied d’un arbre, lorsque passa un vieux militaire, qui me dit: « Jeune fille, que fais-tu là? — Je • viens de Clermont, et je vais à Versail- > les parler à la Reine. > Alors il me donna un louis... Vous le lui rendrez, Madame, n’est-il pas vrai? Je le lui ai promis... et voilà comme je suis arrivée à Versailles, comment j’ai parlé à la Reine, pour lui der la grâce et la liberté de mon jeune maître.
Air nouveau de M. Uormiüe.
Gomment sans Ini retonrner au pays ?
