ACTE QUATRIÈME SOll

pas!... Hier encore vous avez commis une action sournoise, atroce... Et, malgré moi...

JACQUES

Parle...

annr-maril;

Oui, je suis Irouljlée... (^est passionné, c'est violent... C'est grandi... .Te suis troublée... Jacques, je vous admire...

JACQUES

Alors, tu m'aimes? (Un silence.) Quel est l'obstacle? Dis-le I dis-le! Tu ne sais pas comme je sais vouloir. Tu ne soupçonnes pas ma force!... Dis-le!... C'est mon passé?

ANNE-MARIE

Oui!... Ce chemin tortueux, ces zigzags... et votre souplesse... et les choses que je devine, les choses ignorées, troubles, vilaines, cruelles... Jacques, j'ai tort de...

JACQUES

INon. Tu as raison. Je suis un niauvai-^ bougre!... C'est vrai... J'ai trompé, pillé, ran-

30(j • SAMSON

çonné... D'autres fois, je me suis aplati... Tu as raison 1... Je n'ai pas été un monsieur propre!... Mais, pour l'amour de toi, je peux mourir et ressusciter... Annette, me voici à sec, au ras du sol... Je n'ai plus rien... Je recommence la vie!... Il faut que je me remette à monter, à grimper... Eh bien, cette fois ce sera chic, ce sera net, ce sera comme tu désires... Je m'y engage!... Seulement, lu m'aimes? N'est-ce pas?... Mon petit, mon cher petit, n'est-ce pas, tu m'aimes?

AÎSNE-MARIE

Attendez, Jacques!...

JACQUES, pressant.

Je t'en conjure...

ANNE-MARIE, dans un cri.

Attends, attends!... Ne l'emporte pas à tout prix!... Ne traite pas notre amour comme une affaire... ne sois pas toujours le plus fort... Attends... Jacques, jo te jure que je vais essayer de t'aimer. .. Comprends-tu?

JACQUES

Je comprends et je suis heureux!... Annelle, si heureux, si heureux que... Ah! lu ne te