SCÈNE m

TlllUALT. MARGUEHITE, GEUVAIS.

Thibaut. — Tn as bien fait. Gervais, de venir loi-mème. Je parie que George aura brouillé toute sa commission.

Gehvais. — Je le croirais ; car je n'ai rien compris à ce qu'il voulait me faire entendre. Il m'a dit que tu envoyais chercher mes vaches.

Thibaut. — ?son, je lui avais ordonné de te demander les miennes.

Gebvais. — Tes vaches?

THiitAur. — Oui, oui, de celles que j'ai vues dans ta prairie. N'en astu pas sauvé quatre?

Gekvais. — Sans doute. Mais sont-elles à toi.

Thibaut. — Deux de celles-là m'appartiennent. Ne nous sommes-nous pas donné parole de partager en bons amis ce qui nous resterait?

GeuVAIS, d'un iiir embarrassé. — Mais, Tllibaut...

Thibaut. — Point de détour. Dis nettement si cela n'a pas été convenu entre nous.

Gebvais. — Je ne puis en disconvenir, mon voisin ; mais on dit bien des choses qui ne pc^^ivent pas ensuite se pratiquer. Considère un peu ma situation. D'un si beau troupeau que j'avais, ne sauver que quatre tètes, et t'en donner deux !

Thibaut. — Je suis plus à plaindre, moi qui suis forcé de te les demander. Quand nous avons fait notre accord, pour lequel de nous devait-il èlre le plus avantageux? N'avais-je pas un plus grand nombre

(le vaches que loi? N'était-ce pas un moyen plus honnête que j'employais pour te secourir? Ne le regardais-tu pas toi-même comme un bienfait de ma part? Ose le désavouer.

Gervais. — Tant s'en faut, mon voisin; mais après une si grosse perte...

Thirait. — Voilà donc à quoi lient ta probité? Tu es un de ces honnêtes gens qu'on voit marcher d'un pied assez ferme dans le bonheur, mais qui trébuchent à tout pas dans la disgrâce. Marguerite t'avait connu mieux que moi. Je vois bien qu'il ne faut le plus souvent priser la droiture que pour sa propre valeur.

Ctehvais. — Mais le bailli vient de m'assurer que la justice même ne saurait me condamner là-dessus.

Thibaut. — Je n'ai plus rien à te dire si tu consultes la chicane avant ta conscience. J'étais ton ami, et je m'en souviens encore assez pour ne pas te citer devant les juges, et te faire déclarer tout haut ta malhonnêteté. Va, je te laisse tes vaches. Je ne te les aurais jamais demandées pour moi-même. Ce n'était que pour m'acquitter envers M. de Verville. J'en travaillerai un an de plus pour lui. Tu peux te retirer. Je te rends ta parole.

Gehvais, iivcc liuccnt tiu désespoir. — Ah! TIlibaut, lu mc portcs le couteau dans le cœur. (Il «c retire^à pas lenis.)