I.'MONNKTE FEiniiKIi

Gr.nvAis. — Eh hicn, Tliibiinl, jo le IV-licitc de tout mon caMir de cette bonne fortune, et je n'en suis point jaloux. J'espère que tu seras toujours pour moi un aussi bon seigneur que M. de Verville Ta été.

Thibaut. — Ah, mon ami, que je me trouve heureux de pouvoir reeonnaître la droiture que tu m'as témoignée ce matin! Vois ce que lu aurais gagné à suivre les conseils d'un méchant hommi». Pour deux misérables vaches que tu aurais conservées, lu aurais perdu un bon ami. Ma petite fortune t'aurait fait crever d'envie et de dépit. En me vovant devenir le maître de ta métairie, tu aurais toujours eu la crainte que je ne te misse dehors, pour me venger. Cette pensée aurait rempli ta vie d'amertume. Au lieu de cela, tu trouves un cœur à toi et à toute épreuve. Mon plus grand plaisir sera de l'obliger. Je puis commencer dès ce moment. Je te rends les deux vaches que tu m'as envoyées, et je te tiens

quitte pour deux ans de ton fermage. (Gervaïs.dans sa |)i-..lonclc surprise, ne peiil

prononcer une seule parole, et le refçanle avec des yeux fixes, et la bouche béante.

M. DE Verville. — Thibaut, je croyais que rien ne pouvait ajouter à la douceur que je goûtais de te faire du bien; mais l'usage que lu eu fais, me pénètre encore d'une joie mille fois plus douce, [w lui prend la

main et la serre.)

Thibaut. — Eh, monseigneur, il serait bien mal à moi de proliter de vos grâces, sans profiter aussi de votre exemple. C'est vous qui m'avez mis en passe d'obliger moTi voisin, et je vous remercie de ce nouveau plaisir.

GerVAIS, revenant à lui et se jetant au cou de Thibaut. — Ail, IIIOU auii ! comment pounais-jc me rendre digne de toi! Rien ne me fait tant de peine que d'être hors d'état de te montrer ma reconnaissance.

Thirait. — Que dis-tu, Gervais? Dieu me préserve de rendre jamais quelque service pour avoir du retour! Faire le bien est une chose merveilleuse, qui porte en elle-même sou meilleur prix.

Geiîvais. — Le ciel te bénira dans ta femme, dans tes eufants, dans toutes tes entreprises, et moi, je iic penserai jamais à toi (pie l(>s yeux pleins de douces larmes. Je désire déjà Ion bonheur plus que h; mien. Je ne suis jaloux que d'une chose, c't-sl de riioiineur que M. de Verville l'a fait de manger avec toi. Écoute, j'ai un agneau gras que je voulais vendre. Je veux mainleiiaiil (itTii serve à renouveler iiolic amilié. Il faudrait que monseigneur, ainsi (pie loi, Thibaut, avec Mai^iierile cl leseiifnnls, vous vinssiez tous en manger deiiiain.

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THiFiALT. — Coin uio parnit fori l»ioii arrangé, monseigneur. Que vous en semble?

M. DE VKiîvii.ir: . — Je ne refuse rien anjourd'liui.

T,j,p^, T. >;i iiioi^ reries. Mais, voisin, je retiens un enuverl de plus. Oui, monseigneur, pour madame. Elle manquerai! à la (ête. Il faut qu'elle s'y trouve; et je déiîe alors tous les rois et toutes les reines ensemble de faire un repas plusjoyeux. C'est une journée bien étonnante, Gervais! Nous sommes obligés, Marguerite et moi, d'aller en ce moment à la ville; mais demain nous le raconterons des merveilles qui te raviront de surprise, et qui te feront mieux voir encore que la vertu qui demeure ferme au milieu du malbeur, reçoit toujours sa récompense.