ACTE I ïSg
NICOMÈDE
Croîs-tu ?
PHARNACE
Oui, — parce que ce festin ne nous fera voir qu'un
Candaule Tandis que Candaule nous fera voir beaucoup de
festins.
LB CUISINIER, aux hommes de service.
Des figues par ici.
SYPHAX, sVcartant avec Nicomède.
Je commence à croire en effet
Que, si le roi nous relient ici dans les fêtes
Et nous comble de ses bienfaits,
Ce n'est par politique ni par sottise.
Mais, comme tu me le disais,
Par une sorte de générosité indécise.
Nicomède fait le geste qui soulignerait :
M C'est cela, -ù
LE CUISINIER
Il manque là deux coupes.
SYPHAX, continuant.
Et c'est là précisément ce qui me gêne:
Tant que je méprisais le roi, Je recevais de lui volontiers ses cadeaux ; Mais s'il est bien celui que je commence à croire, C'est moi que je vais mépriser maintenant, d'en recevoir.
NICOMÈDE
Laisse doncl Laisse donc I ! Tu ne prends rien
qu'il ne te l'offre.
Que le bien vienne ou du ciel ou des hommes,
)60 l.B ROI C4NDAULE
Accepter joyeusement le bienfait C'est le plus grand secret du bonheur.
LE CUISINIER
Je crois que tout est prêt,
n s'écarte avec les serviteurs. — Les seig^neurs s'ëloig^nent.
PHÈDRE et SIMMIAS, amicalement, et PHILÈBE
PHÈDRE Non, crois-moi, cher Simmias: le roiCandaule A plus de sagesse que tu ne lui en accordes.
C'est une grande sagesse, que de se considérer comme heureux.
SIMMIAS
Est-il heureux vraiment, ou simplement le paraîtil ?
PHÈDRE
Il faut plus de sagesse encore pour le paraître.
PHILÈBE
D'ailleurs se croire heureux vaut mieux que de chercher à l'être.
PHÈDRE
Malgré tous ses trésors, il sait encor le prix de
l'amitié; Il sait qu'elle ne s'achète pas avec l'or, Et pour cela fait peu de cas de celle Que prétendent avoir pour lui les flatteurs, Il estime à leur prix leurs paroles, Et s'il les paie, c'est sans les croire.
Bien plus, je ne l'ai vu s'irriter que contre eux.
PHILÈBE
Si peut-être une chose empêchait son bonheur.
C'est, à cause de ses richesses même,
De sentir près de lui des courtisans, — pas un ami.
SIMMIAS
Il a sa femme.
PHILÈBE
Mais ce n'est pas la même chose.
SIMMIAS
On dit qu'il Taime passionnément.
PHÈDRE
Il fait fort bien.
SIMMIAS
On dit qu'elle est extrêmement belle.
PHÈDRE
Mais personne n'a pu la voir.
SIMMIAS
On dit qu'elle paraît au festin de ce soir.
