SCÈNE IV

HERMINIE, LE DOCTEUR, entrant.

HERHINIE.

Vous voilà déjà, docteur?

LE DOCTEUR

Oh! Madame! déjàl

HERMINIE

Je veux dire que vous n'avez pas fait votre visite... Votre malade...

LB DOCTEUR

Sorti l

HERMIKTIE, vivement, f ansse naïveté*

Vous Tavez guéri?

Non! c'est un boursier!... Il n'est malade qu'à partir de trois heures.

HERUINIE.

Dites-moi donc! Qu'est-ce qu'il a, ce Monsieur?

LE DOCTEUR

Il a qu'il ne digère pas, qu'il n'a pas d'appétit et qu'il dort mal.

HERMINIE, s'asseyant sur le canapé.

Et... qu'est-ce que vous lui... ordonnez ?

LE DOCTEUR, s'asseyant près du canapé sur une chaise.

Je lui ordonne de digérer, d'avoir de l'appétit et de dormir.

HERMINIE

Tiens I liens ! tiens ! Mais c'est très simple ! Et suii-il vos ordonnances?...

LE DOCTEUR

Est-ce qu'un malade suit jamais les ordonnances de son médecin.

HERMINIE, avec sentimentalité.

Eh bien, je ne suis pas comme les autres malades, moi, et j'ai l'intention de suivre votre ordonnance à la lettre.

LE DOCTEUR, étonné.

Quoi!... VOUS voulez...

HERHINIE.

Je veux chasser cet ennui horrible qui me dévore ! Allez ! j'ai le cœur bien vide, docteur, et qui voudrait l'occuper n'y dérangerait personne.

LE DOCTEUR, se levant, à part.

Pourquoi me dit-elle cela?... est-ce que... Au fait, je suis

bien conservé. (II s^assied snr le can^é et prend la main d*Hermi-

nie. — Haut.) Madame!

HERHINIE.

Oui, docteur, ouil La vie serait bien triste si l'on n'avait pas la lecture, le rêve, et la poésie! Oh! la poésie, l'idéal!...

(Après un silence.) ËteS-VOUS poète, dOCtOUr ?

LE DOCTEUR

Hélas oui! madame, tout le monde a son péché de jeu* nesse.

HERMINIE

Et moi qui croyais que vous n'aviez jamais péché?

LE DOCTEUR

Si. J'ai publié un volume de vers, c'était en 1833 ou 34, je ne sais plus au juste, cela s'appelait : « Les Effluves ! >

HERMINIE

Oh ! les Effluves ! charmant! et moi qui adore les poètes! Voyons, docteur, qui vous inspirait? Contez-moi cela' Était-ce une bien grande dame?

Elle lui prend la main.

LE DOCTEUR, avec sentiment.

Non! mais c'était une femme que j'ai bien aimée I... comme je n'aimerai plus I

i08 LA VISITE DU DOCTEUR

HERMINIE, lui lâchant vivement la main.

Qu'en savez- vous?

Elle se lève et traverse la scène.

LE DOCTEUR, à part.

Ahçàl est-ce que?... C'est qu'elle est fort bien madame de Glisoles.

HERHINIE.

Et vous lui faisiez des vers à cette damel... Je n*ai jamais eu cette chance-là I...

LE DOCTEUR, se levant.

Quoi I vous aimez à ce point la poésie ?...

HERMINIE

J'aime tout ce qui n'est pas banal, docteur, et je serais beaucoup plus sensible à un compliment en vers, qu'à une déclaration en prose !

LE DOCTEUR

Eh bien, madame, voulez-vous permettre à ma muse de vous ofiFrir un madrigal ?

HERMINIE

Gomment, làl Tout de suite, sans dictionnaire?

LE DOCTEUR, galamment.

Pour ces choses-là, madame, je n'ai besoin qae du dictionnaire du sentiment et de la grammaire du cœur.

HERMINIE

Eh bien ! donc, je vous laisse I car il ne faut pas troubler l'inspiration des poètes,

fille sort.