ACTE orATRIEME l<i

Ni.NON

vite

Un reflet sombre A traversé la nappe...

Pciiclii''e vers eux, en feiyiuuit tic balbutier:

Oh! si c'était, cette ombre.

Le reproche... spectral... de ce que nous mangeons...

A un valet, en lui remettant son assiette:

Otez cela.

Aux convives :

Si, comme aux caves des donjons D'uù l'invisible effroi s'évade sous la terre, Comme en l'église d'un déserté monastère Où sur les vieux remords du sépulcre a frémi

Sonne la cloche lointaine des Petits-Augustins

Dans les orgues l'écho d'un glas désendormi, S'élevait une voix d'abord sourde et lointaine, Si cette voix d'un mort qui court la prétentaine, Surgi l'on ne sait d'où, trépassé Dieu sait quand, Disait,

Sur un signe de Ninon le laquais de la, petite porto s'en va avec le flambeau.

dans plus de nuit...

Une porte claque, poussée par le polit abbé.

Et les portes claquant :

« Colletet! Des Barreaux! Miton! La Mesnardière! Collet l'Esprit! Je bous dans la grande chaudière!

196 SCARUON

Goinfres impénitents! J'ai fait gras! J'ai fait gras ! » Et si le mort lui-même...

Elle rcnveis" Ir ilornior llambcau, celui qui esl sur la table

...en d'aiïreux brouhahas Qui font trembler les murs et palpiter les vitres...

Les iviii^iic's, secoués d'épouvante, fourrent les plats sous la table, bousculent les meubles, se heurtent, cherchant les portes dans la salle tout à fait noire. Ninon et le petit abbé éclatent de rire pendant <|iie les serviteurs reviennent p,ir la porte de druite avec des flambeaux.

NINON

Ma fui! Le père André vaut mieu.v que ces bélitres! Et le diable est bien sot s'ils ont le diable au corps.

A des laquais :

Achevez de pousser ces ivrognes dehors,

A d'autres :

Et, Monsignor parti, fermez tout, hors la porte Du petit escalier sur la rue.