ACTE QUATRIÈME

FRANGINE

Non ! le bouffon se venge avec une épigramme.

Scarrun se rue vers elle, la chaise que tiont Villarcfaiix va retomber sur lui, mais l'cpée, peut-("'tre, aura d'abord atteint Franeine...

Le lion a du cœur, le singe a de l'esprit!

Scarron recule, comme d'un ifrand coup en ploiiii> poilriin' la chaise s'est abattue, inutile.

dont le bras, dont tout le corps tremble

Ce mot, d'où le tiens-tu? Ce mot, qui te l'apprit?

Il laisse tomber l'épée, que Villarceaux l'-Ioi^nera d'un coup de pied. Il est tout secoué île sursauts. Il su tord. Il titube. Pantelant :

Oh! muscle à muscle, bras, jambes, sur une roue Qui s'étrécit, mon corps se tasse et se renoue...

En !j;ei^uemcnts d'atroce douleur:

Oh ! oh !

Il tombe sur les genoux et bégaie.

Pas même la vengeance !

Il va choir tout à fait.

Rien!

Se considérant :

Que ça.

Il s'cboule sur le llauc. Il n'est plus qu'une niasse convulsionnée; bientôt il ne bougera plus, semblera mort.

-231 SCABROiN

VILLARCEAUX

à Francinp

Ne restez pas ici. Scarron vous menaça. Plus de devoir ! Lui-même il vous a délivrée.

FRANGINE

Par la douceur de la parole murmurée,

Par le pouvoir que m'ont conféré mes aveux,

Partez, et laissez-moi.

11 icsisle à celte piicre, elle le regarde et lui parle avec fermeté.

Villarceaux, je le veux.

Il sort. Franciiie pense encore, puis elle considère Scarron, se penche un peu, se mut à genoux, tàte les tempes de Scarron. Entrent vivement Quinet et Foucaral que, sans doute, Villarceaux a prévenus.

FOUCARAL

Mon maître!

11 recule, le croyant mort.

très paisible.

Le pouls bat.

pile inimlre lu graiiil fauteuil, fait sijjne d'y porter Scarron.