ACTE TROISIEME Ul

Aura, pauvre doux merle, une meilleure cage, Je vous rejoindrai là. Vous en doutez? Pour gage, On daignera devant notre porte, au guichet, Vous faire voir un peu de ce qu'on vous cachait.

Elle s't'Ioiijne du mur, elle rcflùchit, prend un air de défi.

Mais oui, j'irai. C'est un péril, — et j'en suis fîère.

Du dehors. Villarcoaux heurte à la pculc. Elle va an guichet, l'ouvre, V met vivement son visage.

Voici.

Puis, elle se détourne, aperçoit la pierre lancée par Vlllarceaux, la ramasse, la lui donne par le guichet, lui dit :

Quant à mon cœur, tenez, c'est votre pierre.

Elle ferme le guichet en éclatant de rire.

Au delà du mur, se montre Villarceaux ; il fait signe qu'il obéit, qu'il va vers le petit bois; elle consent du geste, le suit des yeux pendantqu'il montelacôte. — U disparait.

Pendant ce jeu muet, Scarron, peu à peu, à gauche, s'est rapproché de la balustrade. Toute son attention est attirée par l'amandier fleuri. Sans doute, il voudrait une de ces jolies branches. M s'efforce, il se penche le plus qu'il peut, il tend un bras, il s'essouffle, il peine affreusement. Enfin, dans un ahan dernier, il tombe en avant, la poitrine au rebord du balcon, un bras au dehors, comme disloqué, l'air d'un guignol que rien ne soutient plus. — n a poussé un gémissement.

Francine accourt devant le balcon.