CHAPITRE DIXIÈME

Le chanoine auquel nous avons vu Scarron donner sa procuration, était prêtre, curé de Gossé-le-Vivien et aumônier de Tévéque du Mans, Charles de Beaumanoir. Le 8 février 1634, une procuration de lui, devant le notaire Bugleau, lui donne en effet ce litre. C'était cette qualité d'aumônier de Tévêque qui avait créé ses liens avec Scarron, comme elle en créa de semblables avec un autre aumônier de l'évêque, curé de Saint-Pierre du Mans, qui était allé aussi faire le voyage de Rome avec Mf*" de Beaumanoir, et faisait sa résidence avec lui depuis qu'il avait été reçu son aumônier, je veux parler du chanoine de Lélée (1). Nicolon était seigneur de Cessé par suite de sa cure, et avait une situation importante dans le chapitre ; c'est lui qui, à Rouessé-Vassé célébra un fameux mariage dans la haute aristocratie mancelle, dans la famille de Vassé, celui de MeHe de Vassé et du marquis de Lavardin, le 28 mai 1638 (2). Il était souvent absent et résidait à Paris, probablement même trop longtemps (car nous avons dit que le chapitre révoqua sa liberté). Au commencement de 1646, alors que Scarron vint au Mans, il était encore à Paris et Scarron parle de lui comme étant en celte ville, dans son épître à M"»« de Hautefort.

Il y a des preuves nombreuses de sa présence à Paris, qui le mit en relations avec saint Vincent-de-Paul lui-même.

On voit une procuration donnée le i^^ septembre 1646 « à vénérable et discret, noble François de Nicolon, sieur de Cessé, chanoine prébende estant de présent à Paris, par M"" de Courteuvre, Jacques Vassé s*" de Chesnes, avocat,

(1) En 1649, Scarron dans sa curieuse lettre à l'ancien abbé de Lavardin, devenu évéque du Mans, l'appelle encore son ami, ainsi que Costar. On a imprimé de VEsléCy c'est de Lélée qu'il faut lire. De Lélée qui avait déjà été chanoine et s'était démis de sa prébende, en avait reçu une autre du nouvel évoque.

(2) Voir H. Chardon, Monsieur de Modène, ses deux femmes et Madeleine Béjart. Paris, Picard, 1886, in-Ro, p. 87.

350 SCARUON INCUNNIT

pour recevoir 400 livres de M^ Vinceiit, supérieur général de Messieurs de la Mission, somme à la quelle il a composé avec les sieurs de la Mission, pour le droit de rachat à lui dû pour la permutation ou démission, faite par le s*" Lucas, cy devant maître du grand hôtel, en faveur de M^ Vincent pour la terre du Vivier située en la paroisse d'Ecommoy » (1).

Je pourrais pousser plus loin cette revue des Manceaux avec lesquels Scarron fut en rapport, parler des frères Fréart de Ghantelou, les grands amateurs d*art dont j'ai raconté la vie (2), et dont Tamitié valut à Scarron la connaissance du Poussin et le don du fameux tableau du Ravissèment de saint Paul ; du médecin manceau, Gureau de la Chambre, membre de TAcadémie française, qui revenait parfois au Mans y prendre les eaux de la prairie des Planches (3) ; des Le Vayer, particulièrement de Fabbé La Mothe Le Vayer, l'ami de Molière, et de Le Vayer de Boutigny, Tauteur de Tarsis et Zélie, que j'ai appelée la Clélie du Maine ; d'Honorée de Bussy une demi-mancelle par son alliance avec les Le Vayer ; des Lavardin et des Tessé, qui restèrent toujours fidèles au souvenir de Scarron. Je pourrais montrer enfin la société du Maine divisée en deux camps à propos de Scarron : l'un, le camp des précieuses, qui tenaient pour Tarsis et Zélie ; l'autre, le camp des vrais provinciaux, amis du franc rire et des plaisanteries gau-

(1) Une lettre de Paris, du 2G juin 1046, de Nicolon a Jacques Vasse sur cette affaire et sur son entrevue avec le père Vincent, parle d'un précédent voyaj,'e de lui dans cette viUe. Voir Revue historique du Maine, t. I", 1870, pp. 51)1-592.

Ce n'est que longtemps après (le 3(J mars i663) qu on voit un parent de Molière, Nicolas Pocquelin, alors simple chapelain du Gué-de- Maulny, succéder à François Nicolon dans ses canonicat et prébende de .Saint-.lulien du Mans.

(2) H. Chardon, Amateurs d'art et collectionneurs manceaux du XV 11^ siècle: les frères Fréart de Chantelou. Le Mans, Monnoyer, 18G7, in-8».

(3) Voir H. Chardon, Les débuts au Mans de Cureau de la Chambre et ses relations de famille, in-8*'.