CHAPITRE ONZIÈME

même plus haut, et à croire qu'elles durent être, par leur caractère, des avocates plus autorisées auprès d'Anne d'Autriche. On n'a pas donné jusqu'ici la date du brevet de cette première pension obtenue par M'"° Scarron. Il serait à souhaiter qu'on la connût, aussi bien comme celle du brevet de la seconde, qui lui fut accordée par le roi le 23 février 1666, après la mort de la reine mère.

Après cette libéralité de la reine, le sort de M"»^ Scarron était assuré ; elle était au moins h l'abri du besoin. Ce ne fut plus pour elle la vie aisée, presque celle d'une précieuse qu'elle trouvait au salon de Scarron, dont l'esprit attirait non seulement les lettrés, mais les grands seigneurs, et établissait entre lui et eux, pour quelques instants du moins, une sorte de modus vivendi sur le pied d'égalité, qui profitait à sa femme. Cependant, l'ombre de Scarron continua de la protéger, pour ainsi dire, et venant en aide h sa beauté et à son esprit, lui ouvrit encore les portes des hôtels d'Albret, de Montchevreuil, de Villarceau, de RicheHeu (1).

On a dit, malgré le témoignage contraire de Segrais, qu'elle s'était montrée ingrate envers la mémoire de Scarron et envers les amis de son mari. C'est le contraire qui est

(i) Aux portraits que j'ai déjà cités de M™» Scarron, j'ajoute celui-ci que vient de tracer M. Hanotaux. Voir Souvenirs de A/™« de Mainlenon, publiés par le comte d'iïaiissonville et G. Hanotaux, 19(K^, t. II, p. lii.

« Elle éUiit la perfection même : les traits délicats et menus, la figure ronde et poupine, le teint d'une blancheur éclatante sous la chevelure sombre tout envolée autour d'un front de déesse, des sourcils légèrement arqués où la volonté était inscrite, au nez droit à peine renflé du bout,..., une bouche petite, minaudiére, roulant un sourire charnu où la discrétion l'emporte décidément sur la volupté, une gorge faite au moule, froide et blanche, une taille pleine, un corps proportionné, enlevé d'un rythme souple, sain et juste, toute la personne illuminée par un regard de velours noir, obscur et clair, souverain s'il repose, mais sMl s'éveille, ardent, vif, animé, mutin, fier, prévenant, enchanteur, révélant par son intensité profonde, les supériorités ataviques de cette race des d'Aubigné : la vigueur, l'esprit, l'entreprise, et, en plus, un sens de la régie et de la mesure qui avait manqué à tous les ancêtres. »

Tabsolue vérité. On la voit rester en bonnes relations avec les parents de Scarron ; on verra tout-à-riieure qu*il en fut de même pour ses amis. Les parents de Scarron, pauvres comme riches, ceux qui avaient vécu en bonne intelligence avec lui, comme ceux avec lesquels il était brouillé, sont bien venus auprès d'elle. Elle se montra bonne et secourable surtout en faveur des petits-enfants d'Anne Scarron, c'est-à-dire des petites-nièces et du petit-neveu de son mari. Anne avait laissé trois orphelins, M"»<^ Scarron fut pour eux comme une mère. 11 est bon de le dire, à propos des calomnies (ju^on lui a jetées à la face à cause de sa soi-disant sécheresse de cœur. Sa correspondance est pleine, on peut le dire, du nom de M'^"'' de la Harteloire. Elle la lo^e auprès d'elle à Maintenon, paie sa pension à Saint-Cyr, s'occupe de lui procurer les soins du premier oculiste de la cour, Félix, pour opérer ses yeux malades. Elle place d'abord la sœur de M*^"^ de la Harteloire chez M»"® de Montes[)an, puis paie sa pension au couvent de la Roquette.

Il n'est pas jusqu'au frèi*e qu'elle ne protège. C'est auprès de lui à Cand)rai (pfc^lle finit par envoyer M®"^ de la Harteloire en lui donnant iOO livres de ])ension (1). On eut voulu seulement qu'après les avoir si bien protégés et soutenus pendant de longues années, elle ne parut pas à la fin comme lasse et emmyée d'avoir toujours à s'occuper de M<^"° de la Harteloire (pii semble lui peser. Après une lettre où elle se montre un peu dure, on n'entend plus parler de sa protégée (î2).

On voit aussi (piclle était en relation avec M"»^ de Lancosme, une nièce de Scarron, fille de M'"»' Robin de Sigogne (3). Elle avait failli placer chez elle la sœur de

(1) Correspondance, i. III, lf)H6, pp. 1 1, *25.

(2) Voir Souvenirs de 3/™« de Maintenon, par M. Hanotaux, 1U03, t. H, p. 59, note.

(3) Correspondance (jém'raie, III, 7, 1G8G.