CHAPITRE CINQUIÈME

OÙ deux mois au plus. Le 25 mars, le chanoine, continuant à désirer vivement celte maison, faisait de nouvelles instances pour sa licitation, attendu qu'elle n'avait pas été habitée dans le temps ordonné. Le chanoine, qui en était le véritable locataire, mais ne résidait pas en personne et l'avait prêtée à Scarron, répondit pour sa défense, qu'il n'avait pas encore pu l'habiter, parce que le valet de Monsieur Scarron y était demeuré ynalade. Il déclarait qu'il la meublerait dans le jour et y coucherait hi nuit prochaine (4).

Ainsi Scarron avait dii quitter Le Mans vers le 20 mars 1G46 et, pendant le court séjour qu'il avait l'ait dans la ville , il n'avait pas habité de maison canoniale , qui lui eût été personnellement adjugée, mais bien celle que Tun de ses confrères lui avait un instant prêtée. Sa résidence n'avait été qu'un passade. Le peu de temps, qu'il a occupé cette demeure, a suffi cependant, ^our lui faire donner au Mans, le nom de « maison de Scarron ». Quelle est cette maison V La tradition ne se trompe-t-elle pas sur son compte?

Depuis son arrivée au Mans, jusqu'à la mort de l'évêque Charles de Beaumanoir, même depuis Toblention de son canonicat, dans lequel il avait été reçu le jour même de sa ï)rise do possession, Scarron n'avait certes pas eu de domicile particulier. Il était logé à l'évêché, comme domestique de Vévèque, c'est-à-dire comme faisant partie de sa maison. Où demeura-t-il depuis 1638 jusqu'à son dé[)art du Mans, vers le printemps de 1641 ? Il n'est guère facile de le savoir. Les meubles de l'évêque furent vendus : on a l'acte de

(1) Extrait du secrétariat du ctia|»itre de 1Gi6, manuscrit de la I{il>liotlic(|ue du Mans.

VM) srAïutoN iN<:i»NNr

vtMito (jui 011 fut fait à trois jic«|urnMirs. Scarroii ne dut donc pas n'sti'i" à IVvôrlii''. !,«• siicrrssfiir ilt» IVvè<|uo de Boauinaiioir, KiiuM'ir-Man- ilr la Fritr, fui Itni^tt'inps sans venir dans son tliurèst'. Dmina-t-il, à son arrivi'*»», riiospit.ilitê à Scarron*/ Il avait fait partit*, n\or lui, du voyage do Rome i\o 16;r>. Il était aIJir, par la f«»îinn<* tl«' son ftvro, le maître <h's rcqnr'ti's, aux Charh'val. Il aimait h*s boaiix esprits, ainsi tpio h* niontriMil si's r<'lations av<M* Mademoiselle tle SriidiTy, (Ihapi'lain, Mair«'t, rtr. Il dunna inôino, à rêv«^chê du Mans, riiospilalitr* à Mairrt pendant six mois, comme le prjïuvc la dt'diract' que lui iit le piM*te «funo de ses pièces de thiVitre. 11 n'y aiu'ail doue rien (Timpossihle à ee «|u'il eut un moment lH''l»erji<'* Searnui, en voyant le triste état dans loqiu'l st* trouvait le poète. Mais rien ne pnuive qu'il en ait été ainsi. ir.MlIfurs. riialulude nVsl pas que les dome.stitpies d'un aneirn r-vèipie >oient \on bienvenus auprès de son sueeesseur. Mitiisei^neur île la FtM'té ne lit son entn'e au Mans «pie le i'J :ui\\\ lti:W>. Searron, avant eette date, avait eu besoin d'un loil lio>pitali(M' pour abriter st»s soutlranees. Où le irouva-t-il ? Proli.ibliMnenl ehez un des ehanoiut^s, ses eontVères, ou rlie/. un ami. Son séjour au Mans n'était d'ailleurs, (|u'intermittent : il dut aller maintes lois à Paris, à prnpos du iirucès ampiel donna lieu sa prébende, (>t qui ne tut lermiiii' i|u'en j,-mvier IG-K). La dis;;ràee, |ïuis la nmrl »le fHM\ pèi-e, durent Toeeuper ensuite. Il ne ))ul même ))as accomplir Ir temps de sa ritjoureuse résidence, (|ui «'tait r|i' treule-<leu\ semaines CiUiséculives : cela en dit plus <|ue bim des pbra>es.

LorscpTon le voit, en tti'Mi, clioi>ir une maison canoniale pour s'y installer, c'est parce ipie «elle maison était bahitée par un cbanoin»' de ses coFitVères, qu'il avait conmi à Paris, La maison la plus voisine, dite /</ Mnison fn'inU\ était, ou avait été bien peu tie li-mps ;iuparav;ml, occupée par son