CHAPITRE SIXIÈME

Sainte- Anne du Palais, à la Colombe-Royale, 1649, 7 pages in-4'>, avec, en lète, le porlrail de rncssire Maxiniilien Eschalard, chevalier seigneur marquis de la Boulaye, gouverneur pour lo roy de la ville et chasleau de Funteiiay-le- Comte. (Balthazar Moncornet excudit^ avec privilège du roy.)

« Tout beau, Monsieur le Cardinal, Vous voulez faire Carnaval En ce sacré temps de Caresme, Où un chacun doit estre blesme.

Vous envoyez donc Pourvoyeurs Pour nous enlever les njeilleurs De tous ces gros chapons du Maine ; Vous en pourrez bien estre en peine ; Monsieur, le Mans est irrité.

Tous vos Pourvoyeurs ont (juilté !

Si n'avez que chapon à mordre, Vostre cuisine est en désordre.

A'ostre cuisine fera tlus, Vingt-cinq au plat n'y seront |)lus.

Vous pouvez bien faire caresïiie 'i'out conune nioy, noïi pas de mesme.

Car jay en poche? passeport Pour y manger le chapon mort.

Vous ne l'aurez jamais, mon Julie, Vous estes ennemy de la Bulle.

Vous fuyez jubilation, Conmie Satan la Passion, Pourtant s'il faut aller là bas, Passeport ne man(]uera pas.

Pendant (pie je suis en haleine.

Parlons de nos cha|)ons du Maine, Puisqu'il est |)ermis d'en manger, Plus au Manceau qu'à l'Estranger.

D'un gros chapon l'eau vient en bouche, Mais non pas de l'huile de touche.

Huile qui sort d'un gros cotteret.

Dont on gressa si bien estroil.

164 SGARRON INCONNU

Et tout au long et tout au large, Tout au milieu, tout en la marge, Et dos et ventre, ce mutin Qui contrefaisoit le badin Et se disoit grand Capitaine Des Pourvoyeurs h la douzaine.

Qui s*estoient relirez au Mans ; Mais ils furent mauvais traitans, Loin d'amasser des culs de grosse.

Qu'ils dévoient envoyer en presse, A ce gentil boufon Momus, Qui en vaillant prist nos escus.

Ils n'en portèrent que les gros, J'entens cotterets dessus leur dos, Dont ce mutin et sa brigade, Pourra bien en faire salade Et en porter à Mazarin Un plat au son du tabourin.

Ainsi que si c'estoient chapons.

Ou bien messieurs les gros dindons.

Dont ils ne feront point ripaille.

Seulement, que chacun s'en aille.

Laissons entrer ce pourvoyeur, Ce grand diable de giboyeur Qui fournist monseigneur Paris De ces riantes perdrix Couvertes de soye et de laine Pour bien remplir la bedaine.

Il vaut bien mieux que ces Lampons, 11 mérite manger chapons.

Ce grand monsieur de la Boulaye, Qui paye en si belle monnoye.

Puisqu'il paye si bien de son bras :

Ce sont pour luy les chapons gras.

Voyons un peu la bonne chère Que tout le monde lui va faire A son abord dedans le Mans.

Desjà je voy petits et grands,

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Estre ravis dedans la Ville, Gomme si ce grand Loriqueville Nous envoyoit tous les pieds-nus, Et qu'ils fussent desjà venus.

On voit en corps Magistrature, Portant chapon à la ceinture, Une bouteille en une main Qui jure contre Mazarin, Venir faire la révérence, Malgré la sotte Eminence, A ce bon servitoiir du Roy, A qui soir et matin je boiz.

Puis vient en gros li populace.

Que rouge calotte menace, Luy faire olïre de ces culs rons.

Car hélas! C'est tout ce qu'ils ont.

Ils n'ont plus rien dedans leur Ville, Tout leur argent est en Sicile.

Au bon seigneur tout est ouvert.

Et bourse et clefs tout est otTerl.

Si c'estoit licMi à Pu

On luy olTriroit d'avantage.

Mais en ce lieu tout est commun,

Ce qu'est à deux n'est pas à un.

De toutes parts, dedans leur Ville On apporta plus do deux ïnille A ce qu'on dit chapons manceaux, Tous des plus gros et des plus beaux, Qu'on vint présenter à luy mosme ; Mais à cause du saint Garesme, Jamais il n'en voulut manger :

Il tient pourtant ce [»résent chei*.

Puisque chèreuïent on le garde, Avec mous(|uet et haleharde.

Il le conserve asseuresmenl Pour le Rov et soïî Parlement.

Ainsi à cette saison nouvelle, Vous verrez des chapons sans aile, Npn sans cuirasse et corcelets.

Non sans espée et pistolets ; On ne pourra leur couper gorge, Estans montez à la Sainct-George, Car, transformez en Cavaliers, Nous en ferons de bons Guerriers. >

Au bas de la page on lit :

« Fait à Paris, en Mars 1649, Où l'on y fist Caresme avec mouton et bœuf.

Ce fut Tan que les eaux, guerre, famine et fièvre Surprirent un Manceau dedans la rue de Bièvre, Quoyque jeune Advocat, il n'est point de relais, Car tousjours la Beuvette est ouverte au Palais. »

Quel est ce jeune avocat Manceau qui déserta un instant Cujas pour Scarron, et chanta les exploits de La Boulaye? Est-ce un des Renusson ou plutôt le plus jeune des Le Vayer, qui se rendit coupable de ce péché de jeunesse? La pièce ne vaut pas la peine qu'on cherche à en deviner Tauteur.

Je ne reproduis pas la Lettre joviale à M. de La Boulaye^ qui celle-là ne fait pas l'éloge des Manceaux , car elle dit d'eux :

c( Les Manceaux normands et demi, Manceaux plus dangereux aux hommes Que les Normands le sont aux pommes Et plus qu'eux diables en procès. »

Le poète n'aime d'eux que leurs chapons ; il invite La Boulaye à envoyer à Paris :

« Un convoy de chapons du Mans, La charge de mille juments

CHAlMThK SIXIKMK 167

Qu'il vienne personnellement Vingt mille chapons seulement.

Que (le chapons dans un Epistre î Mais j'en suis sur un bon chapitre, El je n'ay point de complimens Si gnis que vos chapons du Mans ; Je le dis et ne m'en puis taire, Je lo redis, et réitère, Que, foy d'Autheur, je vous respons De faire hormeur à vos chapons C'est là mon dcTiiier mot pour rire.

Si je signois chevalier Georges, J'aurois menty, non par la gorge, Mais j'aurois menty par les doits.

Fait à Paris en l)adaudois L'an (pie toute arme estoit fourbie.

Pendant un Garesme amphibie, Moitié chère et moitic» poissdii, Moilit!' larine et moitié son. »

Si à Paris on avait élé en grande joie à la nouvelle des succès de La Boulaye, en api)ronant

« Que le manjuis de Lavardin Fuyant devant lui comme un din.

Toute la mancelle contrée.

Pour Paris s'estoit déclarée » (i),

les Manceaux n'étaient [)as eux-mêmes dans une* moins grande jubilation. Pour les bi(ui disposer en leur faveur des Essarts et La Boulaye avaient mis le st»l à vingt livres le minot et les habitants avaient ouvert leurs portes à La Boulaye,

(1) Voir Le Cour'mr biirlesiine t\M !.'> mars. t. II, p. Ii8.

pour avoir le plaisir de manger le sel à bon marché. Mais hélas ! cette douceur qu'ils se donnaient devait bientôt leur coûter cher et ils devaient en voir de salées^ pour avoir trop aimé le sel au rabais.

Un Manceau du temps, le célèbre jurisconsulte Julien Bodreau, a consacré au sujet de ces événements plusieurs pages de ses Mémoires inédits, dont je possède une copie dans mon cabinet et dont j'ai dû la communication à Tamitié de feu M. de La Sicotière (4).

« Le mardi neuP"o mars 1649, Tannegui de Lombelon, baron des Essarts, sénéchal du Maine, est venu en cette ville, comme lieutenant de M. le marquis de la Boulaye, l'un des généraux d'armée pour le parlement de Paris avec quelques cavaliers, et est entré par la porte du chasteau, où il a esté receu sur les six heures du soir, après plusieurs conférences et différents parceque la ville estoit partagée ; les uns, scavoir des premiers magistrats et officiers, comme M. le prevost et autres, estoient du costé de M. le Baron de Lavardin, lieutenant pour le roy, qui s'opposait à ce (jue ledit s»* Baron des Essarts entrast en la ville ; mais les autres, secondés du commun peuple, l'ont fait entrer, si bien que mondit s"* le Baron de Lavardin, appelé Jean-Baptiste de Beaumanoir et M. l'abbé de Beaulieu, son neveu, appelé Emmanuel de Lavardin, s»" de Malicorne, désigné évesque du Mans, sortirent de ceste ville du Mans, après avoir esté par tous les corps de garde, pour exciter le peuple à opposer à ce que ledit s»" Baron des Essarts entrast en la ville. Toutefois il ne peut empêcher qu'il n'y entrast et logeât en la maison de madame la receveuse de Maulny-Belocier, sa belle-mère.

« Le vendredy suivant, 12 dudit mois de mars, M. de la Boulaye, l'un des généraux de l'armée du parlement, entra en cette ville par la Vieille-Porte avec cent cavaliers, pour s'assurer de cette ville pour le parlement. Le lendemain,

(1) Voir mémoires manuscrits de Julien Bodreau, p. 137 v« in fine, du manuscrit original.

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il fist ouvrir lo gronior et magasin à soi du Maïis et fist vendre le sel viugt livres lo miiiot, combien qu'il lust auparavant à trente-neuf livres dix-huit sols et a toujours continué (1).

t Le 20 dudit mois de mars 1649, M le marquis de la Boulaye partit de cette ville pour La Flesche, (ju'il avoit faict sommer auparavant par son trompette, où il fut bien receu. Et le lendemain alla à Angers où il fust pareillement rcceu parles babitans de la ville; mais parcequo lechastoau tenoit pour la reine et estoit commandé jjar M. le maréchal de Brezé, il ne se voulut rendre après avoir été sommé par le trompette de mondit sieur de la Boulaye, lequel trompette fut légèrement blesstî au haut de la teste par un coup de mousquet, qui fust tiré du chasteau, pour ne s'être pas retiré après avoir sommé, mais pour s'être arrêté à considérer le plan de la forteresse. Les habiUms se résolurent avecq mondit s"" de la Boulaye et M. de la Trémouille, sfc'»' de Laval, déminer ledit chasteau et y ont faict di\jà faire trois fourneaux ; selon le bruit commun la mine estoit preste à jouer et faire son ellet.

» Le dernier jour dudit mois de mars 1649, la paix fut arrestée entre la reine et le parlerrjont, ({ui le lendemain premier avril fut publiée à Paris.

» M"" le marquis de Jarzé, petit-fils do delTunct M"* le maréchal de Lavardin, estant party avant la paix de Saint-Germain et s'acheminant vers Chartres, incontinent que M»* de la Boulaye a eu advis de la paix, sachemina promptement d'Angers et fut en ceste ville le dinjanche 4 d'a[)vril, où, îiprès avoir tenu le conseil de ville, il s'achemina vers le dit s' de Jarzé pour scavoir s'il avoit quelque ordre de venir au Maine, et le sixième jour du dit mois d'avril, la paix fut publiée en ceste ville Ç2).

JD Le 8e du mesme mois, le s"" de la Boulaye et le seigneur de Jarzé se rencontrèrent en la ville de Montnûrail, là, où après avoir conféré, et ai)rès que le s»" de Jarzé luy eut faict voir ses ordres, le s»" de la Boulaye luy rendit les armes et

(1) Ut 8Upt% p. tlH) v*».

(2) Voir ut SHprù. lil, in fitw.

tous les cavaliers qu'il avoit amenez avecq luy furent mis soulz la puissance du sieur de Jarzé, lequel cassa toute la cavallerye, que le sieur de la Boulaye avoit levée en ceste ville, plus de deux cens cavaliers bien montez et équipez aux despens des deniers du magasin à sel, si bien que tous les cavaliers furent démonté^ et désarmés et se retirèrent à pied après avoir reiïuzé de prendre partye dans Tinfanterye. »

Bientôt la paix se faisait à Rueil, le il avril 1649.

Le 18 avril, la nouvelle en parvenait au Mans ; elle était ratifiée bientôt après, ainsi que l'amnistie accordée à tous ceux qui avaient pris parti pour le parlement contre la cour (1).

Les chefs des Frondeurs conviaient le conseil de ville à faire cesser la vente du sel au rabais. On pouvait croire que le Mans allait voir cesser l'agitation, qui y régnait depuis près d'un mois (2). Il n'en fut rien. Malgré les promesses d'amnistie, le jeune évoque, qui n'avait guère les mœurs évangéliques, et son parent M. de Lavardin, le lieutenantgénéral, rentraient en ville avec des pensées de vengeance, voulant faire expier aux Manceaux la honte qu'ils avaient eue d'être réduits à prendre la fuite, et leur faire payer cher leur petite équipée frondeuse. Les troupes de leur parent, le marquis de Jarzé, l'ancien ami de Scarron, furent employées à châtier les rebelles. Le Mans allait connaître les soldats de Jarzé ; les officiers de ses régiments de cavalerie commirent force violences contre les échevins. Il en

(1) Voir Déclaration des prétentions de Messieurs nos généraux faite et enregistrée au parlement, le samedi 20n>» de mars mil six cens cinquante neuf et envoyée à Ruel, à Paris, chez la veuve d'Anthoine Coulon, rue d'Escosse, aux trois Crémaillères.

(2) Sur la direction prise par les troupes de Jarzé et du marquis de Brczé après la paix et des négociations avec La Boulaye et son envoi dans le Maine, voii* dans les Mémoires de Mole, t. IV, la correspondance du chancelier Letellier, pp. 2, 9, 13, 20, 22, 33, 37, 40, etc.

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coûtait h la ville plus do 4,0(X) livres par jour. Juliru Bodroau s'osl fait Técho des soutlrances de ses concitoyens :

« Le vendredi 16 dudit nioys d'apvril, M. le marquis de Jarzé est arivé en ceste ville avec(| 4 régiinens, scavoir : les régiments de la Heine, de Piémont, Navarre et Picardie. Il y avoit plus de '2000 h^'" de pied elTeetifs, qui ont logé es forbourgs de S' Nicolas, la Coulture, et S^ Vincent. Il n'y en a point eu en ville, ny es forbourgs de S' Jean et du Pré, qui ont été conservez, scavoir Saint Jean en la faveur de M** Maudet, curé de la dicte paroisse, i)arent, cousin germain de M. de Langlée et frère de M. du Verger, et le Pré en faveur de Madame l'ahesse, qui avait en su maison la fille de mondit sieur de Jarzé. Ils n'ont logé que une nuict es forl)Ourgs de S^ Vincent, la Coulture et S' Nicolas, où ils ont causé 20,000 livres de perte, aiant rompu et voilé ce qu'ils trouvaient , des(juelles violences les hahitans ont rendu plaincte et ont esté dressez procès-veibaux pour les envoyer en privé conseil.

Le sapmedy xvii'î duditrnoys lesdils soldats sont partis do ceste ville pour La Flesclie et Angers et ont faict leurs premiers logemens es paroisse^ de Spay et Houézé et Voivres, où ils ont faict des dégâts.

Le dimanche 18** dudit moys, on nous a mandé de la part du Roy à la ville (]ue nous devions avoir en garnison deux régimens, l'un de cavahîrye, qui est celui de M. de Gesvres, iiostre gouverneur, et (rinfanlerie, seavoir celuy de Piémont, qui a tourné sa marche vers ceste ville. Et le hmdy iO ledit régiment de Piémont est arrivé, comp«>s('' de 800 h*'% qui a logé dans la ville (»t forbourgs et le mardi '20 esf arrivé le régiment de cavalerye de M. de Gesvres, où il n'y en avoit que 4 cornettes.

Lemardy 20 dudit moys j'ay tMi un lieutenant du régiment de Piémont en ma maison avecc] :3 servitiHus et 5 chevaux, jusques au 17 de may ensuivant, lesquels j'ay nourris comme h discrétion. Il nfen a cuùlé bien quatie-vingts escuz en toute sorte de despense.

Le 17 dudit moys de may \o ré^nment de Piedmont t^st sorty et le 23*- jour et fesle de Pentccosle, le régiment de

cavalerye. Dieu préserve la vilie et la province de tels fléaux. »

L'ancien ami de Jarzé, Scarron n'était pas encore en 1649, le fougueux et l'affreux antimazariniste qu'il devint plus tard. Indépendamment du souci de sa pension, il avait une autre raison pour ne pas prendre part à cette polémique surtout au Mans, où ses amis, on Ta vu, étaient du parti de la cour. L'évêque de Lavardin, Jarzé, Costar étaient ceux-là même qu'attaquaient les Frondeurs et que visèrent les poètes du temps. On ne trouve donc aucune njazarinade mancelle parmi les œuvres de Scarron. Ces mazarinades mancelles, à la différence des mazarinades normandes, sont d'ailleurs assez rares ; ce qui joua le plus grand rôle dans la lutte, ce fut la principale gloire du Maine d'alors, je veux parler des chapons. Cette province avait bien une galerie de femmes célèbres, et d'hommes d'esprit familiers avec la poésie, mais toutes ces illustrations cédaient le pas aux poulardes. Aussi ce furent ces grasses gelinottes qui firent les frais de la poésie dans le Maine, et tour à tour plaidèrent le pour et le contre. Ce furent elles surtout qui intervinrent en faveur des Manceaux frondeurs, après leur délaite. Ils ne pouvaient avoir de meilleurs avocats, et la reconnaissance de tous les estomacs du temps, en faisait autant de défenseurs bien disposés à plaider la cause des habitants du Maine.

Cette foîs encore, c'est une mazarinade qui nous met, le plus au long, au courant des événements et des misères du Maine. De même que les chapons avaient été de moitié dans le court succès de la Fronderie des Manceaux, ils furent, à l'heure du revers, associés h leurs malheurs. Ce furent même eux qui furent chargés, par leurs compatriotes, de plaider leur cause auprès de la reine et d'exposer leurs souffrances.

Longtemps ils avaient été interprètes muets, plus que

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discrets. Leur bonne niine seule parlait pour eux. Cette fois le cas était plus pressant ; ils furent chargés par leurs commettants, leurs frères, de plaider leur cause auprès de la cour pour obtenir la Cm de leurs misères. C'étaient d'éloquents diplomates ; on eut pu choisir des députés ne les valant pas.

Cependant, je crois que leurs beaux discours durent être en pure perte, qu'ils en furent pour leur voyage, et leurs frais d'éloquence , et qu'ils succombèrent , tout bardés de lard qu'ils devaient être. Ils ne surent arriver au moment où Jarzé, disgracié par la reine, pour sa ridicule vanité, était éloigné de la cour, où il avait osé espérer devenir, auprès de la belle régente, le rival de Mazarin. Les Manceaux eurent pendant longtemps la forte somme, la forte carte à payer, et Mazarin tlût se contenter de dire : « Qu'ils chantent, pourvu qu'ils paient. » Les délibérations du conseil de ville d'alors, tenues sur des feuilles volantes et dont plusieui's sont venues jusqu'à nous, nous montrent quelles furent les soulTrances de la ville où les soldats de Jarzé se comportaient comme en pays conquis.

Quoi qu'il en soil, voici la requête dos chapons (!) :

Reque^ite burlesque présentée à la Reine par les chapons du Mans, députez des Manceaux, sur les désordres faits par les gens de guerre en leur province. (7 pages, sans nom d'imprimeur.)

Humblement, Madame la Reine, Vous supplient (Hiapons du Maine, Que les Manseaux ont député Auprès de votre Mnjeslé, Sachant bien, que dans votre chambre, Où tout autre Député tremble.

Nous parlerons [)lus hautement Que ceux qui parlent mollement,

(1) Voir lUsuprà, p. i;i-li, n>' lilMiT).

174 SCAHROiN INCONNU

Ayant eu accèz favorable, Ayant eu place à votre table Où mesnie les princes du sang N'ont jamais prétendu de rang :

Disant que la paix étant faite, Si telle est telle qu'on souhaitte.

Gela so peut, car ce Traitté A esté deux fois arrêté ; Et néant moins au préjudice, Gomme si Ton étoit complice Du tort et du droit qu'on vous fait, Gomme si tout étoit defTait, On les traite comme coupables.

On y defTonce pipe de diables, A ce qu'on dit, pour avoir pris Un peu de sel à trop bon pris, D'un général qu'un chacun nomme La Boulaye, très bonneste homme.

Et digne de TafTection De la Manselle nation.

Chacun dit que c'est le crime Qui les met en mauvaise estime Et qui fait rompre le Traitté Que vous-mesme avez arresté :

Si c'est pour avoir pris les armes, Lorsqu'on les mit aux alarmes.

Qu'on débride tant d'Allemans, Pour affliger le pauvre Mans, Il faut donc que toute la France Fasse la môme pénitence, Etimt criminelle aussi bien Davoir si mal commis un rien, Un rien pourtant qui est la cause Que grègue à bas et sur la chaude, On sangle Manceaux diligens A secourir certaines gens, Qui se sont mis dedans la presse, Et le pis est qu'on les y laisse, Pendant que des loups acharnez.

Pires que des anges damnez