SCENE II

LE CABINET DE TOILETTE DE BAREAS, Ai; LUXEMBOURG.

(Un valet de chambre habille Barras. ) BOTTOT.

En vérité, citoyen directeur, on dirait que le dîner que vous donnez au général Bonaparte vous contrarie.

BARRAS, riant.

Bah! j'ai voulu faire de Tétiquette. Le petit général est bien fin ; mais je le rouerai.

BOTTOT

Je ne m'y fierais pas. On dit...

BARRAS

Les causeurs sont des mâchoires. Tout le monde court rue de la Victoire. Voyons, qu'estce qui va chez Bonaparte ? Rien d'effrayant ; des écervelés, des têtes jeunes Nous sommes

'*' 3o octobre.

assez solides pour ne pas craindre la révolution du sabre. Je sais bien qu'il y a de vertueux niais dans mes confrères, Gohier, Moulins, Roger- Ducos... Sieyes s'est francbement rallié à moi, et votre Bonaparte n'est bon qu'à battre les ennemis. Il lui faut une armée à commander, voilà tout. Et puis, voulez -vous que je vous dise? pourvu que je m'amuse, je me f... du reste.

MîRANDE.

La petite maison du boulevard Mont -Parnasse est arrangée , et vous y aurez à souper demain.

BARRAS

Bravo !

( Lui frappant sur l'épaule. )

Voilà mon meilleur plénipotentiaire ! Mais, ne négligeons pas les affaires. Pensons-nous àcetlc fête du Directoire, Mirande? Aurons-nous bien des noms?

MIRANDE

Oh ! vous aurez un assortiment complet de femmes de la première volée : la Tallien , la Récamier, la Carency, la Choiseul, la Bonaparte... Il y en aura pour tous les goûts.

BARRAS

Cela sera bien ennuyeux,* mais tache au moins que nous nous amusions après.

MIR/VNDE.

Pardieu, je vous (];ardc une fête de Sybaris pour après demain, qui vous chassera toutes vos humeurs noires. Je vous donnerai un petit ridotto dans ma salle de spectacle.

BARRAS, riant.

Et une société choisie. Hem! malin singe; tu as donc fait de bonnes affaires avec la nouvelle dont je t'ai fait cadeau ?

MIRANDE

Oh! cent quarante mille francs tout au plus. Ce roué de boiteux, avec son compte à demi, m'a écorché d'une manière indigne.

BARRAS

Pourquoi agiotes-tu avec un défroqué comme celui-là? Je t'avais donné cette nouvelle pour toi seul.

MIRANDE

Ne me parlez pas de ces animaux calculans!...

BARRAS

Citoyen Bottot, vous présiderez à ma grande réception. Vous irez tantôt au-devant du général. Je ne suis pas fâché de me donner un peu d'apparat,.. Occupez-le, ne le laissez pas réfléchir... Je vous l'ôterai des mains quand il faudra.

( Se fiappaut le front. )

Mon Dieu , mes enfans , quand nous r^museronsnous ?

(Au valet de chambre. )

Cette toilette n'en finit pas; au diable le manteau et les plumes ! Fouché n'est pas venu?

( Le valet de chaml^re sort. ) BOTTOT.

Il ne quitte pas la maison de la rue de la Victoire.

BARRAS

C'est bien; qu'il y reste. Qu'il me place là de bons mouchards ; puisqu'il dit qu'il n'est ministre de la police que pour moi, qu'il me le prouve.

BOTTOT

Ma foi, citoyen directeur, je ne crois pas beaucoup au dévouement de Fouché. Les anciens jacobins n'iront jamais avec le Directoire.

BARRAS

Et encore moins avec les aristocrates de l'armée !

(Se regardant dans une glace, et riant.)

Voyons, citoyens, ai-je bien l'air d'un membre du Directoire exécutif de la république .^

M IRAN DE, s'inclinant comîqneracnt.

Salamaléqui !

BARRAS , lui relevant le menton.

Mauvais sujet, tu as les mœurs turques ; tu oublies que nous sommes en république.

(11 se jette dans une bergère. )

Je suis bien blasé, bien ennuyé des affaires; mais je les connais bien quand je veux en prendre la peine... Voyons ! voulez-vous que je vous déroule la politique du Directoire?.... Je sais bien que le mécontentement et le découragement sont partout... Pardieu ! quoique vous ne m'en parliez pas, je sais bien aussi que tout le monde s'attend a une révolution... Depuis quelque tems , le vent est à la fronde , c'est devenu la mode de dénigrer le Directoire... On a la lunette braquée sur ma vie privée...

MIRANDE, h part.

On doit voir de jolies choses !

BARRAS, continuant.

On veut renverser la constitution de Tan III J on espère la chute du gouvernement ! on voudrait un nouveau 5o prairial! Comme on

a cru que j'étais alors la dupe de Sieyes, on croit maintenant que je suis la dupe de Bonaparte... Eh bien! morbleu, tout le monde se trompe. Le dîner d'aujourd'hui fera époque dans l'histoire... Je le surprendrai bien , le général ! il se connaît en théorie, en tactique; je

p-age qu'il sait parfaitement la portée d'un canon; mais la proposition que je vais lui faire le mettra au pied du mur. D'ailleurs, je vais le voir venir... Comprenez-vous maintenant?

(Il se lève. )

Ma toque! partons.

(Dsort.) BOTTOT, le suivant.

Le directeur est bien tranquille... mais ce dîner-là m'inquiète.

(Usort.) MIRANDE.

Ohî notre patron est un fameux politique... a table.

( U sort. )

-500 ïoa*>a»*»99«<>o«*ja*>«>oo9»o«»«<»»a»o»<>0'J9a *><>««<»»•>*««»<>•*>'»»« <>«•*»»**«*»«•*'***•*• *>******•*»*