Scènes de l'histoire contemporaine événements, anecdotes, souvenirs, personnages depuis la révolution jusqu'à nos jours

On aime à connaître l'histoire de son temps, c'est pourquoi nous avons espéré que ces Scènes de l’ Histoire contemporaine pourraient trouver grâce auprès d’un public qui s’est montré jusqu’ici si bienveillant pour nous.

Le titre indique suffisamment le sujet; cependant, comme l’usage a prévalu de donner le nom de scènes historiques à des romans ou à des nouvelles qui souvent ne conservent de l'histoire que le nom des personnages, et où les situations et les caractères sont de l'invention du romancier, nous voulons établir bien clairement que nous n'avons pas suivi celle méthode, attrayante sans doute, mais qui fausse les idées et travestit les faits. Ce ne sont pas ici des romans; ce sont des scèws de la vie publique ou privée, reproduites dans toute l'intégrité de la vérité, et telles qu'elles sont parvenues à notre connais-

l’RÉFACE.

sauce. Mais elles n’en ont qu’un intérêt plus vif, car il y a dans la vie des scènes assez dramatiques et assez piquantes pour attacher et plaire, sans qu’il soit nécessaire d'y joindre le mensonge d'une fiction.

Nous rattachons ces scènes l'une à l’autre par un 111 qui permet de suivre les événements depuis 1789 jusqu’à nos jours.

Une noie explicative, placée au verso du titre de chaque chapitre, indique de quelle nature est l’événement dont ce chapitre est l’objet et à quelle époque il se rapporte.

Nous avons consulté les sources les plus sûres. Souvent nous avons pu donner des choses entièrement inédites, ignorées jusqu'à présent, et que nous tenons ou des héros, ou des témoins de l'action que nous rapportons. Nous nous sommes renfermée dans l'exactitude historique.

En annonçant cet ouvrage, fait sur un plan entièrement neuf, il est inutile de dire que, comme dans tous les écrits que nous avons eu jusqu’à présent le bonheur d’offrir à la jeunesse, à tant de soins que nous avons pris, nous avons ajouté celui de ne pas dire un mot qui ne puisse être lu en famille et approuvé par la mère la plus délicate.

Nous finissons par cet avis, pour qu'on soit bien sûr de l’attention que nous avons mise au choix des anecdotes et à la manière dont nous avons rapporté les faits, dans une matière qui pourrait paraître difficile, et qui l’est en effet, niais qu’une expérience acquise dans un long enseignement nous a rendue assez familière pour nous permettre d’en éviter les écueils.