GHAP. XIV. — DU CULTE EXTÉRIEUR

surtout celle du midi, ii, 230. Avant de la commencer, lavez-vous le visage et les mains jusqu'au coude. Essuyezvous la tète et les pieds jusqu'aux talons (1), v, 9. 0 enfants d'Adam, prenez vos plus beaux habits quand vous allez au temple, vu, 29. Priez Dieu avec crainte et espérance ; sa miséricorde est proche des bienfaisants, VII, 54. Invoquez le Seigneur en public et en secret; mais évitez l'ostentation : il hait les superbes, vu, 53.

Faites l'aumône (2) en secret et en public des biens que nous vous avons départis, avant le jour où l'on ne pourra plus acquérir, et où les liens de l'amitié seront rompus, XIV, 37.

Le mois de Ramadan dans lequel le Coran est descendu du ciel, pour être le guide, la lumière des hommes et la règle de leurs devoirs, est le temps destiné à l'abstinence. Quiconque verra ce mois doit observer le précepte. Celui qui sera malade ou en voyage jeûnera dans la suite un nombre pareil de jours, ii, 181. Ceux qui, pouvant supporter l'abstinence, la rompront, auront pour peine expiatoire la nourriture d'un pauvre, ii, 180.

(1) C'est ce que l'on nomme les ablutions. Les musulmans ne pensent pas que ces purifications puissent effacer leurs péchés; ils sont persuadés, comme nous, que le repentir seul peut attirer sur le pécheur la miséricorde de Dieu. Voyez VEucologe.

(2) Afin de prévenir les prétextes que l'avarice trouve toujours pour refuser de soulager le malheur, la religion musulmane a sagement déterminé ce que chacun doit donner aux pauvres. Les règles de la théologie musulmane sur l'aumône obligatoire, nommée dîme, entrent dans les détails les plus minutieux. On peut consulter, à ce sujet, le Tableau de l'empire ottoman de M. d'Olisson, t. Il, p. 403-406 de l'édition in-8o.