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D'après la doctrine spirite, l'homme se compose des trois principes suivants : l’âme, le périsprit et le corps. Le périsprit est un élément fluidique qui, durant la vie terrestre, sert d’intermédiaire entre le corps et l'âme. A la mort, l'âme abandonne ia « guenille » si chère au bon M. CurysaLe inventé par Morière ; elle délaisse son enveloppe matérielle comme nous quittons un habit usagé, mais elle conserve son corps fluidique ou périsprit. L'âme et le périsprit séparés du corps constituent l'être appelé « Esprit ».

Ce n’est que progressivement (de quelques heures à plusieurs... mois après la mort) que l'Esprit a conscience de son nouvel état. Au début, il est dans le trouble, il ne sait pas encore qu'il est « mort » sur terre. Ce trouble va durer d’autant plus longtemps que l’homme aura vécu plus matériellement. Puis la vérité apparaît à l'Esprit. Il se voit entouré de ses parents d'’autrelois, de ses amis, de tous ceux qu'il croyait « morts ». Il constate l'existence du « Monde des Esprits ».

Le spiritisme, écrit ALLan Karpec (1), est fondé sur l’existence d’un monde invisible, formé d'êtres incorporels qui peuplent l’espace, et qui ne sont autres que les âmes de ceux qui ont vécu sur la terre ou dans d’autres globes où ils ont laissé leur enveloppe matérielle, (Ce sont ces êtres auxquels nous donnons le nom d’Esprits. Ils nous entourent sans cesse, exercent sur les hommes et à leur insu une grande influence ; ils jouent un rôle très actif dans le monde moral, et jusqu’à un certain point dans le monde physique..…. La mort du corps débarrasse l'Esprit de l’enveloppè qui l’attachait à la terre et le faisait souffrir ; une fois délivré de ce fardeau, il n’a plus que son corps éthéré, qui lui permet de parcourir l’espace et de franchir les distances avec la rapidité de la pensée... Les Esprits ont toutes les perceptions qu'ils avaient sur la terre, mais à un plus haut degré, parce que leurs facultés ne sont pas amorties par la matière... Toutes nos pensées se répercutent en eux, et ils y lisent comme dans un livre, ouvert... Les Esprits sont partout : ils sont parmi nous, à nos côtés, nous coudoyant et nous observant sans cesse. Par leur présence incessante au milieu de nous, les Esprits sont les agents de divers phénomènes... Puisque les Esprits peuvent aller partout, il est également rationnel d'admettre que ceux qui nous ont aimés

(4) ALLAN KARDEC : Qu'est-ce que le Spiritisme ?

MEL de PE

pendant leur vie terrestre nous aiment encore après la mort, qu ils viennent auprès de nous, qu'ils désirent se communiquer à nous, et qu'ils se servent pour cela des moyens qui sont à leur disposition ; c’est ce que confirme l’expérience.

L’expériènce prouve, en effet, que les Esprits conservent les affections sérieuses qu'ils avaient sur la terre, qu’ils se plaisent à revenir vers ceux qu'ils ont aimés, surtout lorsqu'ils y sont attirés par la pensée et les sentiments affectueux qu’on leur porte, tandis qu'ils sont indiflérents pour ceux qui n’ont pour eux que de l'indifférence... Comme il y a des hommes de tous les degrés de savoir et d’ignorance, de bonté et de méchanceté, il en est de même des Esprits. Il y en a qui ne sont que légers et espiègles, d’autres sont menteurs, fourbes, hypocrites, méchants, vindicatifs ; d’autres au contraire possèdent les vertus les plus sublimes et le savoir à un degré inconnu sur la terre. Cette diversité dans la qualité des Esprits est un des points les plus importants à considérer, car elle explique la nature bonne où mauvaise des communications que l’on reçoil…. Les Esprits agissent sur les hommes d’une manière occulte par les pensées qu'ils leur suggèrent et par certaines influences, d’une manière patente par des effets appréciables aux sens.

Les manifestations spontanées ont lieu inopinément et à l’improviste ; elles se produisent souvent chez les personnes les plus étrangères aux idées spirites et qui, par cela même, ne pouvant s’en rendre compte, les attribuent à des causes surnaturelles. Celles qui sont provoquées ont lieu par l'entremise de certaines personnes douées à cet effet de facultés spéciales et que l'on désigne sous le nom de médiums.

Les Esprits peuvent se manifester de bien des manières différentes : par la vue, par l'audition, par le toucher, par des bruits, le mouvement des corps, l’écriture, le dessin, la musique, etc... Le périsprit, quoique invisible pour nous dans l’état normal, n’en est pas moins une matière éthérée. L'Esprit peut, dans certains cas, lui faire subir une sorte de modification moléculaire qui le rende visible et même tangible ; c’est ainsi que se produisent les apparitions. Ce phénomène n'est pas plus extraordinaire que celui de la vapeur qui est invisible quand elle est très raréfiée et qui devient visible quand elle est condensée… C'est à l’aide de son périsprit que l'Esprit agissait Sur son corps vivant ; c’est encore avec ce même fluide qu'il se manifeste en agissant sur la matière inerte ; qu'il produit les bruits, les mouvements des tables et autres objets qu’il soulève, renverse ou transporte... C’est également à l’aide de son périspril que l'Esprit fait écrire, parler ou dessiner les médiums ; n'ayant pas de corps tangible pour agir ostensiblement quand il veut se manifester, il se sert du corps du médium dont il emprunte les organes qu'il fait agir comme si c'était son propre corps, et cela par l’effluve fluidique qu'il déverse sur lui.

Dans le phénomène désigné sous le nom de tables mouvantes

ou tables parlantes, c’est par le même moyen que l'Esprit agit

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sur la table... La table n’est ici qu’un instrument dont il se sert, comme il le fait du crayon pour écrire ; il lui donne une vitalité momentanée par le fluide dont il la pénètre, mais ül ne s’identifie point avec elle. Les personnes qui, dans leur émotion, en voyant se manifester un être qui leur est cher, embrassent la table, font un acte ridicule, car c’est absolument comme si elles embrassaient le bâton dont un ami se sert pour frapper des coups. Il en est de même de celles qui adressent la parole à la table, comme si l'Esprit était enfermé dans le bois, ou comme si le bois.était devenu Esprit.

Lorsque des communications ont lieu par ce moyen, il faut se représenter l’Esprit, non dans la table, mais à côté, tel qu'il était de son vivant... La même chose a lieu dans les communications par l’écriture...…. Lorsque la table se détache du sol et flotte dans l’espace sans point d'appui, l'Esprit ne la soulève pas à force des bras, mais l’enveloppe et la pénètre d’une sorte d’atmosphère fluidique qui neutralise l'effet de la gravitation, comme le fait l’air pour les ballons et les cerfs-volants..…. Lorsque la table poursuit quelqu'un, ce n'est pas l'Esprit qui court, car il peut rester tranquillement à la même place, mais qui lui donne l’impulsion par un courant fluidique à l’aide duquel il la fait mouvoir à son gré.

Lorsque des coups se font entendre dans la table ou ailleurs, l'Esprit ne frappe n1 avec sa main ni avec un objet quelconque ; il dirige sur le point d’où part le bruit un jet de fluide qui produit l'effet d’un choc électrique. Il modifie le bruit comme on peut modifier les sons produits par l'air.

D'après la majorité des écoles spirites, l'Esprit tend au perfectionnement indéfini ; les « incarnations » successives lui en fournissent le moyen. L'Esprit, accompagné de son périsprit, se réincarne donc autant de fois qu'il est nécessaire à son avancement. Il expie sur terre ses fautes passées et il y peut progresser par l’amour du prochain, la souffrance et le travail.

La durée du châtiment est subordonnée à l'amélioration de l'Esprit coupable, dit ArLan KarpEec. Aucune condamnation pour un temps déterminé n'est prononcée contre lui. Ce que Dieu exige pour mettre un terme aux souffrances, c’est le repentir, l’expiation et la réparation, en un mot, une amélioration sérieuse, effective, et un retour sincère au bien ; il peut prolonger ses souffrances par son endurcissement dans le mal, les adoucir ou les abréger par ses efforts pour faire le bien Ge

L'âme, écrit Léon Denis, construit elle-même sa destinée. A chaque renaissance, elle apporte le fruit de ses travaux anté-

(1) ALLAN KARDEC : Qu'est-ce que le Spiritisme ?