INTRODUCTION

L’artère pulmonaire peut comme l'aorte être atteinte de sclérose et d’athérome, avec cette différence cependant que ces lésions y sont aussi rares qu’elles sont fréquentes dans la grande circulation. Bichat avait même pensé que l’athérome était un privilège des vaisseaux à sang rouge et qu'on ne le rencontrait jamais dans les artères où circule un sang veineux, Mais cette proposition générale, subissant le sort des formules trop absolues, fut bientôt ruinée par les faits.

Longtemps la sclérose de l'artère pulmonaire avec ou sans athérome ne fut qu'une curiosité, une trouvaille d’autopsie, intéressante il est vrai, mais à laquelle on ne s’attardait pas ; aussi les premiers travaux ayant trait à cette question ne sont-ils que des documents épars, ne comportant aucune conclusion, ni aucun enseignement.

Traube, partisan convaincu du rôle des conditions mécaniques dans le développement de l’artério-sclérose, avait cependant bien montré tout l'intérêt de la petite circulation. En 1878 il attirait déjà l’attention sur l’artère pulmonaire, terrain d'étude particulièrement favorable en raison même de son isolement et de sa dépendance d’un seul organe.

Malgré cela, ce n’est guère que dans ces dernières années, à la suite des recherches expérimentales de Josué et des observations cliniques et anatomiques de M. Vaquez et ses élèves, que l'artère pulmonaire devient l’objet de travaux plus nombreux et plus complets. En reproduisant l’athérome aortique par l'injéction intra-veineuse d’une substance hypertensive, Josué donnait une actualité nouvelle à l’opinion de