EX-DÉPUTÉ DE LÉVIS À LA CHAMBRE DES COMMUNES, ETC., ETC

Parmi les littérateurs canadiens de la génération actuelle, il en est peu qui aient obtenu une célébrité aussi grande que

Fréchette. Depuis une quinzaine d’années que son nom est sur l'affiche, il a été tour à tour poëte, littérateur, polémiste, tribun populaire et législateur. Poëte,

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ses chants ont été appréciés favorable.

ment par les célébrités du Parnasse français, * qui le reconnaissent comme un des leurs; littérateur, il a semé un peu par.

tout les fleurs de 3a rrétoriaue et l'exubérance de son imauination: polémiste, il est à la tête de quelques centaines de pages, dans lesquelles le sel et le bois vert ne manquent pas; tribun populaire, ses accents passionnés et convaincus ont failli causer une révolution à Lévis ; législateur, il a concouru—par son vote—à toutes les crandes mesures des deux der-

niers parleinents et spécialement à l’abo- Æ

lition du double mandat.

J'ignore à laquelle de ses diverses facultés il donne la préférence; mais, quant à moi, si j'étais le dispensateur de Îa gloire,

* Victor Hugo entr'autres.—J. EL C. de P.-R.

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ce serait à titre de poëte que je lui don-

nerais son passe-port pour les générations.

à venir, en corapagnie de Lenoir et de” Crémazie,

Les productions lyriques de Fréchette ne sont pas nombreuses, * mais elles sont d'une rare perfection; c'est un ciseleur.

# Cependant elles occupent cinq volumes: ‘ Mes Loisirs”, La l'oir d'un Exilé”, “ Pêle-Mêle", ‘“ Les Oiseaux de Neige” et “ Fleurs Boréules”.

Le dernier a ététiré à Québec, —à trente exemplaires seulement —en 1879. L'auteur a bien voulu, en souvenir de nos bonnes relations, me faire hommage d’une de ces trente copies, qui n'ont vu le jour, si je ne me trompe, qu'après la présente biographie du grand poëte canadien, écrite par M. Blumhart avec tant d'élégance.

L'avant derniére poésie du volume de M. Fréchette, intitulée ‘ Pêle-Mêle ”, justifie picinement l’uppréciation si judicieuse que M. Blumhart formule dans le paragraphe final de ce même portrait, sur le changement apporté dans la manière du poëte par les joies du foyer domestique. Cette poésie qui est adressée par M. Fréchette à sa femme, se termine, en effet, par ces trois vers qui en disent plus long que tous les discours:

‘“ Cette étoile, aujourd'hui, c'est ton sourire d'ange, 0 femme ! et pour payer ce bonheur sans mélange, C'est encore trop peu que vingt ans de douleurs! ”

J. Ez C de P-K.

Quand sa muse s'inspire des grandes époques de notre histoire, comme dans Jolliet et Papineau, ou qu'il immortalise les tribus indigènes qui donnèrent l’hospitalité à Cartier, il trouve des accents qui font vibrer la fibre la plus sensible du

cœur canadien.

La facture du vers de Fréchette est coujours brillante et pompeuse, le ‘iernier vers de la strophe est le dernier coup de tambour de l’orchestre; on sent l’exubérance lyrique aux prises avec ce lis de Procuste qu'on nomme le mètre. Tant qu'il lui reste quelques vers à écrire, il donne carrière à la folle du Logis, il cotoie la rive; mais arrivé au but, souvent, faute d'avoir ménagé son espace, il est obligé par un suprême effort, de franchir l’obstacie d’un seul bond, et de con-

denser sa pensée dans son dernier vers.

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Fréchette s'est retiré ‘de la politique, ou plutôt la politique s’est retirée de lui.

Ce métier de forçat qu'on appelle pompeusement ‘représentant du peuple, ” n'allait guère à sa nature rêveuse de poëte. Entre les solliciteurs ennuyeux qui vous assiégent et les chefs qui vous Étraitent du haut de leur grandeur, ure

} nature d'artiste ne peut que s'amoindrir, Len devenant bourgcoisement égoïste. Il £ complètement rompu avec elle pour se livrer à la poésie et à la littérature; tout le monde y gagnera.

Au physique, Fréchette est taillé comme

Run Hercule et beau comme un Adonis.

Sa parole est vibrante, son caractère suiperbe, son geste plein d'autorité. Avec M les solliciteurs, il est brusque, entier et un peu cassant, comme il convient à un homme à fortes convictions. Ces défauts

qu'on lui reproche seraient des qualités

dans un autre milieu; mais ici, chez un ji

homme politique, c'est un anachronisme et il faut bien qu'on en olose. Notre courtoisie un peu mielleuse couvre trop souvent la ruse et l'hypocrisie, nous n’a.

vons plus le franc parier de nos pères:

on était moins poli mais plus honnête.

En résumé, Fréchette est une organi.

sation d'élite. Son talent, mûri par l'étude l'expérience, les déboires de la vie publique et les voyages, s'est épuré de cette note acerbe et aiguë qu'on remarquait avec peine dans ses premières productions.

Aux douces lueurs du foyer domestique, le farouche démocrate s’est notablement adouci.

duire un chef-d'œuvre.

WiLLziAM-EDMoND BLUMHART.

C’est le temps pour lui de pro-