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SOUS >éen ré à rien, dé à > céoésie uelle Cours

PATRICK-JOSEPH CURRAN, Eso.

. Un soir, il y a quelques mois, j'allai faire une visite au docteur La Rue. * Je le trouvai comme d'habitude dans son s#udio, enfoncé dans un immense fauteuil, en face d’une table aux vastes proportions.

Des encriers, des plumes, du papier, enfin

* Voyez page 11.

tous les instruments du travail intellec. tuel, démontraient avec (vidence que la tête du docteur bouillonnait sous les effluves ardentes de la production, et que les idées en fermentation dans son cer.

veau toujours actif cherchaient à revêtir leur forme définitive. Il achevait en effet

le livre qu’il vient de publier.

Dans cet ouvrage; il nous fait connaître un littérateur auquel ïil attribue une grande persistance, à réciter dans la rue, par un froid de 20 ses dernières pages aux amis et connaissances. On peut dire de : cette trouvaille : ‘‘‘se:#0nè vero, à ben trovato.” : Mais voyez un ‘peu comme la penteinaturelle est:la plus forte: tombant dans le même travers, le docteuriécrivain me ‘proposa immédiatement d'écouter un de ses chapitres frais éclos. Il est vrai

qu’il avait pour excuse d'être assis’ dans

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un excellent fauteuil et de ne pas geler son auditeur. Malheureusement une grande difficulté s’opposait à la réalisation de ce desir înné chez tout littérateur. La calligraphie du docteur se compose d’hiéroglyphes plus indéchiffrables que les palimpsestes analysés par la science moderne, et il pourrait bien dire comme ce personnage légendaire auquel on demandait pourquoi il ne recevait jamais de

à réponses à ses lettres: ‘“ On a peut-être

raison, j'écris, il est vrai, mais Dieu seul peut me lire.” L’éminent écrivain de la

rue Sainte-Anne devrait en dire autant,

| car il a beaucoup de peine à se lire lui-

même. Heureusement .pour nous, dans

l cette situation critique, la providence pa-

rut tout à coup à nos yeux sous la forme d'une charmante petite fille de onze ans, aux yeux expressifs,. à la physionomie.intelligente, une dés files du docteur, s’il

vous plait, mademoiselle Joséphine de La Rue. * Je dirai, par parenthèse, que mon excellent ami ne sait jamais où sont les choses dont il se sert le plus souvent.

Il est tellement absorbé par les combinaisons d’une pensée toujours en éveil qu'il perd de vue les petits détails de la vie. A:t-il besoin de n'importe quoi, d’un livre, d’une carte, d’une brochure, — aussitôt il appelle un de ses enfants. Tantôt c’est une jeune fille, tantôt un bambin, haut comme la botte de papa, qui se pré.

sente gravement, tout prêt à exécuter la commission paternelle, avec une présence d'esprit et une rapidité qui prouvent que leur intellect a déjà dans les petites choses l'activité que le docteur apporte dans les grandes. Or donc, madernoiselle José.

* Les enfants du docteur LaRue se sont décidés à reprendre, m'a-t-il dit naguère, la particule qui appartenait légitimement à leurs ancétres. Lis

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Baptis!

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phine s'est habituée aux caractères cunéiformes que trace l’auteur de ses jours.

Elle commença en conséquence à nous lire le chapitre V, ‘Patrick et Jean

Baptiste, ” du livre mentionné, page 5.

Non, jamais je n’oublierai l'impression

que me causa la petite lectrice. Vu sa jeunesse, ce ne furent point ses traits ni sa figure, qui me frappèrent; la figure, cette forme toujours et purement matérielle qui peut, sous des linéaments d’une beauté sculpturale, cacher un cerveau vide et froid. Il me serait impossible de dire si elle était belle ou non, dans le sens absolu du mot: mes yeux étaient absorbés dans la contemplation de cette physionomie qui, sous l'influence des seniments intérieurs, revêtait ce que j'appellerai la beauté du talent. L'âme mereilleusement douée de la jeune fille don-

nait, en s'épanchant au dehors, à sa figure M semain enfantine, ces reflets intraduisibles que les Æ un moi arts plastiques sont impuissants à saisir, D lant po: La vie et la pensée rayonnaient de ce dire un

petit être et donnaient à cette forme fra gile une beauté supérieure. Mademoiselle Joséphîne de: La Rue prononce le français admirablement, Elle a,—si je ne me trompe;—pris des leçons de: M: Maugard

comme moi, mais'elle a-bien profité de

Le c Iphine li

l'enseignement de ce maître d’élocution

si accompli, et si malheureux, Oui elle

se —. Mpareil in en bien pronté. Hélasi quene puise, en dire autant pour mon compte! Je me in de

résigne volontiers à cette loi qui donne nombre «

surtout dans les détails qui sont du res.

dessous.

puilleme st d’aut lans les dées de

sort de l'observation, la priorité au beau sexe, À ce propos, une anglaise de plus. brillantes disait l’autre jour dans nne soirée : “Une jeune fille apprend dans une

yure M semaine ce qu'un homme apprend dans e les M un mois.” J'ai appris. à être assez gaaisir, M lant pour ne pas me permettre de contree ce M dire une pareille assertion.

fra

iselle

nçais II

e me gard, té de ution:

i elle

Le chapitre que mademoiselle Joséphine lisait ne demandait rien moins qu'un

pareil interprète. Il est resté gravé dans ma mémoire autant que la vivante expression de l'enfant. J'en extrais uñ certain ombre de paragraphes qu'on trouvera ci-

D uis-je

e me lonne, resbeat

dessous. J'aurai soin de les mettre entre guillemets, quand ils seront textuels. Il

e dit d'autres passages que j'ai retenus et S NMans lesquels j'exprime simplement les s une

dées de l'écrivain sans pouvoir reproduire