ÉPILOGUE PAR BASILE MONTFORT

très particuliers : beaucoup d'ordre dans la discussion, de netteté dans l'analyse, un très grand soin de diviser le sujet article par article et de diviser l'argumenlalion par une succession de dilemmes qui doivent épuiser la matière et fermer Tune après l'autre toutes les issues. Ce dernier travail n'est pas intitulé Senlentia comme les autres morceaux réellement extraits d'auteurs anciens ou modernes *, c'est manifestement un épilogue qui répond à la préface et qui vient de la même main; plus exactement encore, c'est un appendice ajouté dans la pensée de revoir une dernière fois tous les textes bibliques et patrologiques qu'on peut alléguer en faveur de la persécution et d'enlever par une réfutation, point par point, tous les doutes qui pourraient subsister.

Nous ne suivrons pas le prétendu Monlfort dans cette dernière et consciencieuse revue. Pour le public protestant d'alors, c'était peut-être la partie la plus probante de l'ouvrage ; car c'était là que l'auteur, abordant de front la difficulté, prenait chaque passage allégué en faveur de la persécution et redressait avec un merveilleux bon sens l'exégèse calviniste.

S'agit-il de l'Ancien Testament? Il oblige l'adversaire à choisir : ou il faut prendre les mots « faux prophètes, violateurs du Sabbat », etc., au sens étroit sans prétendre les appliquer aux hérétiques; ou bien il faut avoir le courage de réclamer l'extermination universelle, si l'on se croit tenu d'imiter Jéhu, Joad, Élie :

Car on pourroit par cesle mesme raison alléguer Achan, lequel pour son sacrilège, fut lapidé ensemble avec toute sa famille et son bestial. Mettons à mort toute la famille des hérétiques, ou plus tost retournons à Moyse, et soyons circoncis et en rejettans Christ attendons à un autre avec les Juifs soubz l'umbre de la loi ^

vent faire ; et souffrent qu'on leur résiste quelquefois pour la vérité.... Certes je fusse volontiers allé vers eux et conféré amiablement et chrestiennement avec eux, mais... ils discutent par glaive, par flamme et par eau, et nous ne sommes armez d'aucun fer.... C'est la bataille de Christ, il la faut démener par les armures de Christ. Que Christ donc soit juge et défende ceux qui en souffrent persécution,... et veuille ouvrir les yeux aux persécuteur», afin qu'ils voyenl que ces sacrifices qu'ils font ne plaisent point à Dieu... » (p. 110). On peut rapprocher ce début, soit du début de la Seb. Castellionis Defensio, soit de celui de son Apologie contre Théodore de Bèze.

1. On peut remarquer que dans U Contra libeîlum Calvini, en dressant la liste des auteurs allégués par le pamphlet de Martinus Bellius, Castellion n'y nomme ni Marlinus Belltus, ni Basile Monftort, et il nomme au contraire Georges Kleinberg (art. 22).

406 SÉBASTIEN GASTELLION.

Même vive réplique à l'arg-ument spécieux de la répression des blasphémateurs, qui touchait, nous l'avons vu, tant de bons esprits :

Ils amènent l'exemple du blasphémateur, qui est au Lévitique. Et nous aurons les villes pleines d'yvrognes, desquels on ne sauroit dire auquel ils sont plus accoustumez, ou à blasphémer, ou à yvrongner, et n'a aucune doute que leurs blasphèmes ne soyent vrays blasphèmes, et néantmoins nous ne les tuons point : et ils veulent que les hérétiques (comme ils appellent) soyent mis à mort; lesquelz ne sont convaincus de blasphème M... Que si nous voulons imiter les anciens, délaissant le Nouveau Testament, retournons au vieil, et tuons tous ceux lesquelz Dieu commande là estre tuez, à savoir les adultères, et ceux qui sont rebelles à leurs pères et mères, les incirconcis, et ceux qui ne font point la Pasque, et autres semblables.

Mais ils amènent aussi quelque chose du Nouveau Testament. Qu'est-ce qu'ils amènent? Est-ce cecy : « Je vous envoyé comme brebis au milieu des loups »? Non. Est-ce cecy : « Vous estes bienheureux quand les hommes vous persécuteront »? Est-ce cecy : « Le monde s'esjouyra, et vous plorerez »? Non. Ils n'amènent rien de telle chose, mais c'est cecy : Pierre occit Anania et Sapphira pour leur hypocrisie et mensonge, ou pour leur fause Religion. 0 aveugles, ils ne voyent point qu'ils se couppent la gorge de leur propre glaive : car tout premièrement Pierre tue cestuy là lequel avoit menty au sainct Esprit (si toutesfois Pierre fit cela, et non pas plus tost le Seigneur Dieu). Ceux cy au contraire ne mettent à mort que ceux qui ne veulent mentir : car si quelcun consent à leur religion par paroUes et par faict externe, il n'est point occy, ja soit que de cœur il soit du tout contraire ^,

Oultre ce, d'attribuer au glaive ce que Pierre a fait par parolle, c'est chose trop mal convenable. — « Mais occir est occir, dis-tu, par quelque manière ou instrument que cela se face. » — Je le croy. Et certe, guarir aussi c'est guarir, par quelque manière que se face. Si vous voulez occir Ananias, resuscitez aussi Dorcas. Si le Magistrat occit par glaive, comme Pierre fait par parolles, pour quoy ne peut-il par ce même glaive resusciter, comme Pierre l'a bien pu faire par la parolle? D'occir par glaive, un brigand mesme le peut bien faire, mais par parolles, il ne peut. Monstrez que vous pouvez plus faire que les brigands, ou que n'ont peu les Scribes et Pharisiens, lesquelz ont occy Jésus par glaive. Tuez ceux là par parolle, usez du glaive de sainct Pierre, et adonc nous confesserons que vous estes disciples de Pierre.

— Mais il appartient au Magistrat de punir les malfaicteurs. — Tu dis bien : mais quelz malfaicteurs? Anania estoit-il malfaicteur? ou si tu estois Magistrat, punirois-tu Anania pour malfaicteur? par quelle Loy? qu'a il commis? — Il a menti au sainct Esprit. — Et combien en y a il aujourd'huy qui ne mentent au sainct Esprit! Quand vostre peuple dit ces parolles, après vous : Notre père qui es es deux, etc., combien en y a il là qui se gouvernent comme il appartient aux enfants de Dieu, qui veuillent que sou