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DE L'HUMANISME A LA RÉFORME. 7i>

celui de Paris n'aura qu'à le compléter pour en faire l'acte organique définitif : l'rdit de Fontainel)leau du 1" juin i.'îiO.

(les mesures prises, il fallait manpier aux yeux de tous <|u'il s'agissait d'une œuvre d'ensemble et saisir, comme il convenait, l'opinion. Le moyen, celui qui séduit toujours en pareil cas, c'était de faire un grand exemple; et on en avait la matière, au sein même de cette Provence où se concluait le double pacte d'abaissement du Roi devant l'Empereur et de la France devant Rome, Il y avait là, depuis de longues^ années, une sorte de croisade sourdement engagée, à la fois sur les terres de France et sur celles de Savoie, contre les Vaudois des Alpes, innocente population que l'Église dénonçait depuis des siècles sans émouvoir le zèle du bras séculier. Le roi de France et le duc de Savoie venaient encore une fois, séparément, de faire cesser les persécutions. Quel- (jues semaines avant Tédit de Coucy, François I" avait fait poursuivre un misérable, l'inquisiteur Jean de Roma, qui avait commis tous les excès, imaginé des supplices nouveaux : il trouva un asile dans les États du Pape ^. Depuis lors, les Vaudois avaient eu presque trois ans de répit. Si la « conversion » de François P"" était sincère, et son alliance avec l'Eglise définitive, il fallait le prouver en cessant enfin de protéger ce nid d'hérétiques.

Le roi avait-il promis ce gage de soumission? On ne sait. Mais l'instinct ou la logique le fit croire aux contemporains. Dès l'automne de 1338, les Vaudois se sentent en un danger pressant : ils écrivent des lettres suppliantes au Conseil de Genève pour qu'il fasse intervenir en leur faveur le& puissants seigneurs de Berne ^. Leur ancien pasteur Saunier fait les plus grands efforts pour intéresser à leur cause Calvin, qui leur rédige une apologie, Farel, qui leur cherche des ministres, le landgrave de Hesse, les magistrats de Strasbourg *. Que leurs craintes fussent fondées, l'événement ne le prouva que trop. Mais il fallut plus d'effort que Rome elle-même ne