Liv. 11, Dial. Micheas

172 SÉBASTIEN GASTELLIUN.

adage, éclate comme un cri du cœur. Ainsi à la fin du dialogue où l'on a vu Élie aux prises avec les prêtres de Baal :

Les hommes injustes accusent les justes des maux dont eux-mêmes sont les auteurs.... Le monde est plein d'impies, et bien petit est le nombre des hommes pieux. Il faut souvent croire davantage à un seul homme qu'à mille, car la sagesse appartient à un petit nombre.

0 aveugle humanité, quand donc verrez-vous cette vérité? Quelle lumière pénétrera enfin vos yeux? Ne deviendriez-vous jamais sages que trop tard? Ah! puisse venir un autre ÉHe qui par l'ardeur de l'esprit et de la parole fasse descendre du ciel sur la terre le feu de la charité pour enflammer le sacrifice de nos prières et faire que Dieu seul désormais soit exalté * !

Ce parti pris de mépriser le nombre et la tradition, cette confiance inébranlable dans le sens intime, n'est-ce pas la première nécessité de l'éducation protestante? De là à un incorrigible orgueil, la pente serait glissante, mais notre moraliste n'y glissera pas. Gomment s'en défend-il? C'est le secret de la fameuse doctrine qui de saint Paul à saint Augustin et de Calvin à Jansénius a su porter au plus haut degré l'énergie de la volonté chez l'homme tout en lui déniant jusqu'à la moindre parcelle de liberté. Dieu, toujours Dieu, rien que Dieu, sa volonté, sa puissance, sa justice, la sienne et non la nôtre, son droit absolu et le nôtre réduit à néant, la négation pure et simple de toute limite apportée aux prérogatives divines : tel est le dernier fond de cette morale qui semblerait devoir briser tout ressort dans l'homme. Au contraire : elle lui donne une force invincible. Elle permet, elle ordonne à un seul individu de tenir tête à toute une société. Elle se fonde, pour lui en inspirer la force, non pas sur la dignité humaine, mais sur quelque chose d'infiniment plus granil, la souveraineté divine. Ce n'est pas le droit de l'homme, c'est le droit de Dieu qui sert de point d'appui à l'opprimé. Si cette tête refuse de se courber sous le joug de l'autorité, ce n'est pas au nom de sa raison, de sa conscience, c'est au nom de Dieu, seul maître, seul juge, seul souverain.

Ce saisissant paradoxe, que les théologiens et les philosophes expliquent, dont l'histoire constate avec admiration les prodigieux effets, nulle part on ne le trouvera plus clairement