CHAPITRE V

mandée peut-être par les données du sujet qui représente une scène d'opéra, ne nous parait pas heureuse, et nous préférerons toujours les épreuves avec les danseurs à celles où l'on voit des sacrificateurs. — Notre estampe représente la dernière scène de l'opéra de Quinault, au moment où Jupiter prononce ces vers :

Dieux, recevez Isis au rang des Immorteh; Peuples voisins du Nil, dressez4ui des Autels,

Les danseurs paraissaient d'autant plus dans la situation du sujet que, immédiatement après ces vers, commence le ballet final que l'artiste avait d'abord voulu représenter, sans qu'on puisse se rendre compte du motif qui lui a fait renoncer à cette représentation. Quoi qu'il en soit, une épreuve, avec les danseurs, devra toujours accompagner une autre épreuve, avec les sacrificateurs, dans tout œuvre de Le Clerc.

s* CATÉGORIB.

États avec les sacrificateurs : trois avant la lettre, deux avec la lettre.

F/« état, — i^ des sacrificateurs. — Avec le Saturne encore blanc et les nuages derrière non encore renforcés, avec les sacrificateurs, mais avant les fumées renforcées autour de l'autel et les pavés teintés sous les pieds du grand prêtre, à gauche, et également de l'autre côté de l'autel, à droite ; puis avant que le grand rond du miUeu, devant l'autel (il parait ovale à cause de la perspective), ait été entièrement teinté. Les colonnes ne sont pas encore

marbrées. Les armes de la princesse de Boumonville y sont, mais non la lettre.

VII^ état, — 2^ des sacrificateurs. — Avant les raies diagonales sur le bas de la robe du grand prêtre, et les garnitures sur les robes des femmes qui portent des corbeilles ; avant les ombres renforcées sur les nuages au-dessus de Pluton et de Latone ; enfin avant les enroulements sur les frises des colonnades.

F///« état, — 3® des sacrificateurs. — Cet état est le dernier avant la lettre dans la marge. Elle n'a été gravée qu'après les derniers changements dont nous allons rendre compte : avant le changement du nuage à gauche qui, dans Tétat suivant, cache la balustrade au-dessus de la colonnade du second plan, et avant le nuage changé et fortement teinté sous les pieds de Jupiter et de Junon ; enfm, avant le grand rond marbré et avant les carreaux noirs au milieu des losanges de chaque côté.

JX® état. — 4« des sacrificateurs; i^ état avec la lettre. — La planche a été entièrement terminée. De chaque côté des armes de la princesse de Bournonville et au-dessous du titre et de la dédicace en deux lignes, on lit douze vers français sur deux colonnes. — Sans aucun nom d'éditeur.

X« état. — 5^ des sacrificateurs; 2^ état avec la lettre. — L'adresse d'Audran, rue Saint^Jacques, aux deux Piliers d'or, a été ajoutée tout au bas de la marge, au-dessus du trait carré.

Nous sommes loin d'avoir décrit toutes les différences qui distinguent ces dix états, dont la réunion