CHAPITRE I

I^e Clerc retrouve toute sa supériorité dans les différentes Messes dont la première est datée de 1657 (J., 52). Si l'abbé de Vallemont n*a pas parlé de cette charmante production, non plus que de la Seconde Messe, exécutée en 1664 (J., 66), c'est qu'il ne lui a pas été donné d'en voir des épreuves satis* faisantes. Il ne parsdt avoir connu que la Troisième Messe j gravée à Paris (J., 162), dont les épreuves, très*communes, se rencontrent dans toutes les collections, tandis que celles des suites exécutées à Metx, dans les années 1657 et 1661, sont d'une excessive rareté.

Les trois Messes. — Chacune de ces trois suites forme un petit volume, au verso de toutes les pages duquel se trouve une prière en caractères typographiques. Les trente-cinq planches dont chaque suite se compose (le titre forme la trente-sixième dans les deux premières messes), représentent la passion de Jésus-Christ, dont une scène est figurée par un tableau placé sur un autel devant lequel officie le célébrant. Des inscriptions gravées au haut des tableaux en indiquent les sujets, tandis que les inscriptions du bas, également gravées, font connaître la partie de la Messe dont la représentation se trouve figurée, en avant de l'autel et du tableau, dans les différentes positions prises successivement par l'officiant. — Les planches de ces trois suites sont chiffrées dans toutes les éditions. Le titre seul n'est pas chiffré.

Les légendes des six premiers morceaux de la première et de la seconde Messe feront connaître.

mieux que notre description, la disposition des doubles sujets représentés dans chaque estampe.

io Quand le prêtre vient à l'autel. — Sujet du UMeau : Jénus-Christ ayant l'âme triste, va au Jardin des Oliviers.

2o Au commencement de la Messe. — Tableau :

Jésus-Christ arrivé au Jardin y fait sa prière.

3» Au oonfiteor. — Tableau : Jésus-Christ prosterné sue du sang.

4fi Quand le prêtre baise l'autel. — Tableau : Jésus-Christ est trahi par un baiser.

5» Quand le prêtre va du côté de l'épître. — Tableau : Jésus-Christ est pris et lié.

69 A l'introït. — Tùbleau : Jésus est mené en la maison d'Anne, etc., etc.

La première Messe est de format petit in-12. La planche du titre, un peu plus grande que celles de la suite, porte ce qui suit dans un ovale : Table^vx parlants ov sont représentées la passion de N. S. JéstiS'Christ et les actions du prêtre à la sainte Messe, Auec des prières en vers correspondantes aux tableaux, par L. Mengin^ prestre ". Au bas de l'estampe, on lit dans un cartel en travers : A MetZj chez Claude Bouchard^ libraire, proche la grande églisCy 1657, avec privilège du Roy. Sébastien Le

* Nons n'avons trouvé aucun renseignemAnt sur ce L. Mengin, qui e&t l'auteur des mauvais vers français gravés au bas du Profil de Met%. (Jombert, 1 .)