LES DOMINICAINES

Une autre congrégation enseignante vint bientôt faire concurrence aux Ursulines, au moins à Langres, et donner par là même aux familles la possibilité du choix en Ire l'une et l'autre. L'ordre de Saint Dominique, après la période troublée du xvie siècle, commençait à se réformer, sous l'énergique impulsion du P. Sébastien Michaëlis (2). Quand l'ordre lui-même dans ses religieux

Histoire de Sainte Angèlc Mérici et de tout l'Ordre des Ursulines, Paris, Poussielgue, 1878. »

(1) Les Ursulines de Mussy lurent également fondées parcelles de Chàtillon. La mère Marie Legrand, dite de l'Assomption, l'ut choisie pour supérieure.

(2) Né vers 1653, au bourg de Saint Zacharie en Provence. Sébastien Michaélis lit profession au Couvent des Dominicains de Marseille cl devint prieur de celui de Toulouse,, où il introduisit la réforme avec la protection d'Henri IV. En 1612. il vint à Paris : l'évêque Henri de Gondi, lui fit prêcher le carême à Notre-Dame et l'aida à établir, rue Saint-Honoré, un couvenl de Jacobins réformés sous le vocable de Y Annonciation. Dès lors, l'œuvrve du Père Michaélis était fondée. Elle avait « un double foyer au midi et au nord ; les couvents de Saint-Thomas à Toulouse, cl de l'Annonciation à Paris, firent rayonner l'observance dans les couvents des provinces voisines et en érigèrent de nouveaux ». Parmi ces derniers, celui de Thomas d'Aquin, au faubourg Saint-Germain, l'ut pour l'observance ce que le couvent de Saint-Jacques était pour les études depuis sa fondation. Cf. Bayonne : Le Monastère des Dominicaines de Langres (1621-1880), Langres. 1881, t. I. Introduction p. 14 et suiv.

Le P. Carré, prieur du couvent de l'Annonciation, fonda en 1632 avec l'appui de Richelieu et du Général de l'Ordre, un Noviciat Général destiné à l'Ordre tout entier. Son rôle, édifiant sur le chapitre de la réforme, l'esi beaucoup moins au point de vue de la noblesse du caractère. Il faisait en effet le métier d'espion au service de Richelieu. Toute sa correspondance avec le

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fut revenu à une ferveur plus grande, on songea à rétablir partout le tiers-ordre ( 1 . A Langres, ou vil se fonder en 1621, avec l'autorisation de l'Evêque, un couvent du tiers-ordre régulier de St Dominique. Les deux fondai rices, deux Iangroises, étaient déjà membres du tiersordre séculier. Elles se nommaient Jeanne Canchry et Claude (.u volet ; elles devinrent Jeanne de Sainte Marie e! Claude de St Dominique. Les débuts furent très humbles ; elles achetèrent une petite maison, en face de l'église des Dominicains. Bientôt elles s'adjoignirent quelques compapagnes, et se consacrèrent aux œuvres de charité et à l'instruction des jeunes filles.

Très effacées au début, elles se signalèrent plus tard par leur dévouement pendant la peste, de 1629 à 1635 ; et en 1640, rappelant au maire et aux échevins les services rendus pendant ces calamités publiques, elles protestèrent « qu'elles n'avaient jamais eu et n'auraient jamais autre intention ni objet que le soulagement des pauvres affligez et malades. En conséquence, elles demandaient à estre approuvées »(2).

Cardinal est conservée aux Archives du Minist. des Ail'. Etrangères; m

nce de toute dignité el la bassesse d'àme qu'elles révèlent, ces lettres boni intéressantes par le grand nombre 'le détails historiques qu'elles contiennent, et nous nous proposons de les publier quelque jour.

ili En dehors îles Frères Prêcheurs ou premier ordre, il existe trois rameaux issus du tronc principal :

1° Le second ordre, «elui des Soeurs-Prêchereases voués à la vie contempla- Bve, fondé a Prouille en 1206 par 81 Dominique.

' I.'' Tiers Ordre séculier, fondé en Lombardie par le Saint sous le nom de Milice de Jésus-Christ ; il comprenail des bommes qui devaienl combattre

pour l'Egli t aussi de- femmes qui devaienl s'adonner a l'oraison, à la

pénitence et aux œuvres de miséricorde. Ils furent appelés par Grégoire IX, flans la bulle de confirmation, Frères et Sœurs de la Pénitence de Saint Dominique.

Enfin, le Tiers Ordre régulier, u i< >i j i - austère que le second ordre, lut fond.' en Portugal dès 1240 el ensuite en Italie en 1255, par la lî. Emilie de Verceil. Ses membres vivenl dans les couvents : les uns sont voués à la contemplation, les autres à l'action sous toutes ses formes (œuvres de charité ou d'enseignement). Cf. Bayonne, loc. cit. p. 16.

12) La requête est signée de Sr Anne de Ste Agnès, prieure, 8r Nicole de îatherine, sous-prieure, Sr Catherine de SI Germain, Sr Jeanne de S1 Dominique, Sr Claude de Ste Marie, Sr Jacquette de la Croix: Sr I'as- Ductte de Ste Magdeleine, Sr Marguerite de Si Estienne, Sr Jacquette de st Hyacinthe. (Arch. des Dominicaines de Langres, Cf. Bayonne, Les Dominicaines de Langres, 1881).

Le maire et les échevins, répondant aux vœux de la population, leur permirent, le 17 septembre 1640, de se pourvoir « d'une maison plus ample et plus logeable » ; et dès lors, elles eurent une existence légale.

La maison de la rue Chatin où elles se transportèrent était « si commode et si agréable, on y jouissait d'un air si pur, d'un horizon si magnifique, d'une paix et d'une solitude si profondes, que toutes s'y trouvèrent comme dans un petit paradis ». Le pensionnat fut installé dans un local à part, on y établit le réfectoire, la salle de classe, et un dortoir qui pouvait contenir trente lits. « On eut un soin infini de le garnir proprement et commodément de tout le mobilier nécessaire. Ces dispositions et surtout l'éducation qu'on y donnait mirent la maison nouvelle en si bonne renommée qu'on y amenait des pensionnaires de toute condition avec une satisfaction singulière des parents » . ( 1 )

Quant à l'instruction, donnée par les Dominicaines, elle était à peu près la même que chez les Ursulines ; il y avait d'ordinaire chaque jour « deux leçons en français, deux en latin, deux dans des titres de notaire ou de chicane, et une en chiffres ; une heure était consacrée au catéchisme et une à l'écriture. » Il faut y ajouter les travaux d'aiguille, depuis la couture jusqu'à la tapisserie, et l'on .a l'ensemble des connaissances jugées alors nécessaires et suffisantes à une maîtresse de maison appartenant à la bourgeoisie.

(1) Arch. des Dominicaines de Langres. Cf. Bayonne., op. cit.