DE LA NOTICE PRÉCÉDENTE

présent, en ce qui concerne la période jurassique, que chez des poissons à écailles osseuses, épaisses et émaillées; les poissons à écailles minces et arrondies , telles que celles des Leptolepis, des vrais Thrissops, des Megalurus , des Belonostomus, etc. , qui vivaïent à la même époque, ont des vertèbres osseuses et pleines.

À ces observations, ajoute M. Thiollière, je puis aujourd’hui donner un complément qu’elles n'avaient pas lorsque ma notice a été écrite. Il me paraît infiniment probable que c’est seulement pendant la période du dépôt du terrain jurassique que les poissons à vertèbres complètement ossifiées ont commencé à se montrer. Pour arriver à cette conclusion, je pars du fait que l’on n’a pas trouvé dans les couches anciennes un seul exemple évident de la combinaison de semblables vertèbres avec des écailles osseuses et émaillées , telle que nous la voyons réalisée aujourd’hui chez le Lépisostée et les Polyptères. Je n’admets pas comme exactes, sous ce rapport, les descriptions que éminent auteur des Recherches sur les poissons fossiles a données des divers genres de Pycnodontes , des Caturus , etc. Mais j’adopte, par contre, la déclaration que le même naturaliste a placée et développée dans l'introduction de son ouvrage sur les poissons fossiles du vieux grès rouge, savoir que les poissons de ce terrain ont une corde dorsale et parfois des apophyses, mais qu’ils w’ont point de corps de vertèbres. Maintenant, si l’on remonte des terrains paléozoïques aux formations jurassiques, l’on voit que les familles de poissons signalées dans les couches qui appartiennent à la portion intermédiaire de la série, dépendent ou des Placoïdes, c’est-à-dire des Chondroptérygiens , ou des Ganoïdes à écailles osseuses, épaisses et émaillées. L’on sait, du reste , aujourd’hui, par des observations directes , que les Palæoniseus , les Cœlacanthes et les Pycnodontes, principaux Ganoïdes des eaux de ces époques, n’ont pas de véritables vertèbres osseuses. Je ne saurais rester en doute qu’au sujet d’un très-petit nombre de poissons que M. Agassiz place dans les Sauroïdes de sa méthode , et dont il faudrait voir le squelette.

Mais, quoi qu’il en soit, comme je ne prétends pas poser un fait absolu , et qu'ici, comme dans les questions de classification en histoire naturelle ; c’est la généralité qui importe , je crois pouvoir dire que les eaux des formations houillières, permiennes et triasiques n'ont,