III

Du tabac, de la ' belladone , du stramonium , de la digitale pourprée , du laurier - rose t de là rue , de la grande et petite ciguës , de Vivrait , du mancerùlUer et du seigle ergote.

Effets de ces poisons .

71. Les poisons de eette section, introduit* dans l’estomac ou appliqués sur des blessures , donnent lieu aux symptômes sui- \ans : agitation , douleur , cris aigus , sorte de délire plus ou moins gai , mouvemens convulsifs de la face, des mâchoires et des membres ; la prunelle est dilatée, le pouls fort , fréquent ; régulier , ou petit , lent y

irrégulier; envies de vomir , vomissemens opiniâtres, selles, douleurs de ventre plus ou moins aiguës. Quelquefois, au lieu d'une grande agitation , on observe une sorte d ivresse , un grand abattement , tic l'insensibilité , un tremblement général , et les malades n'ont aucune envie de vomir.

Traitement.

72. Si la personne empoisonnée n'a pas vomi, on donnera l’émétique, comme nous l avons conseillé en parlant de 1 opium ,

$ 61 . S’il y a déjà long-temps que le poison a été avalé, on fera usage des purgatifs dont noms avons fait mention dans le même paragraphe. Si , après avoir évacué par le haut et par le bas, le malade paraissait fortement assoupi et comme apoplectique , on pratiquerait une saignée au bras , et de préférence à la veine jugulaire; alors on administrerait l'eau vinaigrée comme pour l'opium.: ce remède serait nuisible s il était doimé avauti d'avoir chassé le poison. On appliquerait , au contraire, douze sangsues au ventre si les douleurs de cette partie étaient aiguës , et on ferait boire de 1 eau

sucrée , de l’eau de mauve , de guimauve ou de graine de lin ; on se conduirait , en un mot , comme nous l’avons dit en parlant des plantes acres , § 5g.

Tabac . 11 importe de faire connaître les effets du tabac , pour éviter les dangers auxquels il peut donner lieu. On a vu l’ivresse et des vomissemens se manifester chez des enfans sur la tête desquels on avait appliqué un Uniment préparé avec la poudre de tabac et du beurre. Les mêmes accidcns ont eu lieu clans certains cas, pour avoir lavé des parties affectées de la gale avec de l’eau dans laquelle on avait fait bouillir du tabac. On assure même qu’un individu mourut pour avoir pris par le nez une trop grande quantité de poudre de tabac. Les dangereux effets de ce corps mis sur des blessures sont connus de toutes les personnes qui observent avec attention. Introduit dans l’estomac , le tabac purge , fait vomir , donne des tremblemens , des convulsions , et peut même occasionner la mort , comme le prouve l’exemple du célèbre San teuil. Traitement . Foy. §72.

Belladone . La belladone est un poison très-énergique; son fruit, lorsqu’il est mûr, ressemble au raisin noir, pour lequel il a souvent été pris , cl les résultats en ont été funestes. On le distinguera du raisin en ce que celui-ci n’offre qu’une loge, tandis que le fruit de la belladone en a deux. Ce poison est un de ceux qui occasionnent le plus souvent un délire gai avec un sourire niais.

Datura stramonium. Le stramonium est très-vénéneux ; on a vu le délire le plus furieux , les convulsions , la paralysie , des iremblemens et la mort survenir |K>ur avoir bu de beau dans laquelle on avait fait bouillir le fruit ou les graines de cette plante.

Digitale pourpré*’. La pondre de digitale pourprée , ses extraits aqueux et résineux , et sa teinture , sont des poisons énergiques , lors même qu’on les applique sur les plaies. Ces préparations donnent lieu à des vomissemens abondans qui ne tardent pas à être suivis d’un grand abattement et de la mort , si on ne porte pas les secours dont nous avons parlé § 72.

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Laurier rose. Il est parfaitement prouvé que le laurier rose, introduit dans l’estomac ou appliqué sur des blessures , est un poison pour l'homme , les chevaux , les moutons, les chiens, etc. On prétend meme qu’un individu mourut pour s’être renfermé dans une chambre à coucher où il y avait des fleurs de cette plante. Ce poison détermine des vomissemens , l'inflammation des parties qu’il touche , et la stupéfaction du cerveau.

Eue. La rue, à une dose un peu forte , occasionne de l’agitation , de la fièvre , le mal de gorge , et l’in domination des parties sur lesquelles on l’applique. Son huile essentielle est beaucoup plus active.

G ronde ciguë. La grande ciguë est trèsvénéneuse dans les climats chauds; elle l’est même beaucoup dans les pays tempérés , pourvu quelle ait été cueillie à sa maturité. On peut la reconnaître aisément a sa tige, qui est cylindrique et chargée inférieurement de taches d’un pourpre brun, ou noirâtre. Elle détermine la mort lors meme qu on la met sur des blessures.

La ciguë aquatique ou virçuse est encore

plus énergique que la précédente. Traitement. Voyez § 72.

Fetite ciguë. La petite ciguë est souvent confondue avec le persil : on la distinguera aux caractères sui\ ans : 1 0 ses feuilles sont d’un vert noirâtre *en dessus et luisantes ; 2° elles 11’ont point d’odeur lorsqu’on les flaire sans les broyer : au contraire , quand on les écrase entre les doigts, elles répandent une odeur nauséabonde.

La petite ciguë est très-vénéneuse; elle occasionne des vomissemens , l'ivresse ou le délire, des engourdissemens dans les membres , etc.

Ivraie. Le pain auquel on a mêlé de l’ivraie donne lieu à des accidens fâcheux : on éprouve un tremblement général ou de quelque partie ducorps, une sorte d’ivresse, des tintemcris d’oreille presque continuels , une grande pesanteur de tête accompagnée souvent de douleurs au front ; on a beaucoup de difficulté à avaler et à parler; la respiration est gênée , l’estomac douloureux , et llon a des envies de vomir. Ces symptômes ne tardent pas à être suivis d’assoupissement.

On ordonne l’eau vinaigrée , la limonade ou l’eau de fleurs d’oranger avec du miel et du vinaigre.

Manccnillier. Le fruit du mancenillier donne un suc très-vénéneux , qui brûle les entrailles , et dont les sauvages se sont servis pour empoisonner leurs flèches. La pluie qui lave les feuilles et les branches de cet arbre fait lever des ampoules comme l’huile bouillante. On a vu des nègres avoir les mains et le visage enflés et brûlés pour avoir fendu une petite branche de cet arbre. On prétend même (ce qui mérite confirmation ) que son ombre fait gonfler -ceux qui s’y reposent.

Ivresse. Le vin , l’esprit-de-vin , les liqueurs spiritueuscs , l’éther, etc. , pris immodérément , déterminent l’ivresse ; on peut même devenir ivre pour avoir res— ' piré l'air chargé de vapeurs d’esprit-devin, par exemple, celui d’un endroit dans lequel se trouvent plusieurs tonneaux remplis de ce liquide et ouverts. Presque toujours les symptômes de l’ivresse , si généralement connus, se dissipent d’euxmemes au bout de dix , douze ou quinze

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heures ; mais comme le contraire peut avoir lieu , et qu alors la maladie présente du danger, nous croyons devoir indiquer les moyens de la combattre.

On commence par faire prendre 2 ou 5 grains d 'émétique dissous dans un verre d’eau ; on donne de l'eau chaude , et ou chatouille le gosier pour favoriser le vomissement : lorsque le malade vomit, on lui fait boire , toutes les dix minutes , un demi-verre d’eau dans lequel on a mis une cuillerée de vinaigre ou du jus de citron ; on administre un lavement purgatif prépare comme il a été dit § 57 ; on frotte tout le corps avec des linges imbibés de vinaigre. Si, malgré l’emploi de ces médicamcns, l’assoupissement persiste ou augmente , et que le malade soit robuste , on pratique la saignée , ou mieux encore on met douze sangsues au cou.

Emanations des fleurs .

Les personnes qui habitent impunément des chambres remplies de fleurs odorantes auront de la peine à se persuader qu’il serait impossible à certains individus de rester

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pendant quelques minutes dans ces appartenions sans éprouver des symptômes fâcheux , tels que des maux de tête , des envies de vomir , des syncopes , des convulsions ou l’asphyxie : l’expérience prouve pourtant que le fait est exact. L’odeur de la rose , de l’œillet, du chèvre-feuille, etc., a quelquefois occasionné les accidens dont nous faisons mention. L’odeur qui se dégage en pilant l’ellébore noir et la coloquinte a produit, dans certaines circonstances , des effets purgatifs ; enfin , les historiens rapportent des exemples de grands personnages empoisonnés par des gants parfumés , ou par des vapeurs qui s’exhalaient de certaines, torches.

Traitement .

On sortira le malade de l'appartement où se trouvent les fleurs ; on le placera au grand air ; on lui fera respirer du vinaigre et on lui donnera de l’eau sucrée. S’il est asphyxie , on le traitera comme nous le dirons § 104. S’il a des convulsions, on lui donnera la potion anti-spasmodique dé-»

crite dans le § 7.

Du Seigle ergoté.

Caractères. Le seigle éprouvé quelquefois une maladie qui change sa forme, sa composition , et le rend vénéneux. 11 se recouvre d’une écorce violette , se courbe et s’allonge en forme d’éperon ou de corne : on donne à celle-ci le nom dVrgot , et on dit que ce seigle est ergoté. Les grains ergotés se rompent facilement , et se cassent nefen faisantun pet il bruit comme une amande sèche. Lorsqu ils sont réduits en poudre , ils ont une odeur désagréable, et une saveur âcre, semblable à celle du blé corrompu. Le pain contenant du seigle ergoté offre des taches ou des points de couleur violette ; sa pâte a même quelquefois une teinte de la même couleur.

rjjets produits par une petilo quantité de seigle ergoté.

Lorsqu’on mange du pain dans lequel se trouve une petite quantité de seigle ci — goté , on remarque les effets suivans (i) :

(1) Ces effets ont été décrits par J'.-A.Srinc, d’après l'épidémie qui dévasta le pays de Wurtemberg, en Bohême, en i/3G.

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la mal acné commence par une sensation incommode aux pieds , une sorte de fourmillement; bientôt se déclarent une vive douleur d’estomac , des envies de vomir ; les mains et la tête ne tardent pas à être affectées ; les doigts sont tellement contractés, (pie l’homme le plus robuste peut à peine les redresser , et que les jointures sont comme luxées. Les majade's poussent des cris aigus , et sont dévorés par un feu qui leur brûle les pieds et les mains. A la suite de ces douleurs , la tête devient lourde , le malade paraît ivre , les yeux se couvrent d’un nuage épais, au point que quelques individus deviennent aveugles ou voient les objets doubles ; les facultés intellectuelles se dérangent , la manie , la mélancolie ou l’assoupissement se déclarent , l’ivresse augmente , le corps est renversé en arrière , et forme un arc dont la convexité est en avant ; la bouche contient une écume presque sanguinolente, jaune ou verdâtre ; la langue est souvent déchirée parla violence des convulsions; elle se gonfle quelquefois au point d’intercepter la voix , de gêner la respiration , et de pro-

duire une grande salivation. Ces symptômes sont suivis de faim canine , et il est rarequeles malades aient de l’aversion pour les al miens ; quelquefois, mais plus rarement , on observe des taches sur plusieurs parties du corps.

Effets produits par une grande quantité de seigle ergoté.

Lorsque le seigle ergoté a été pris en grande quantité, ou qu’on en fait usage pen* dan t long-temps, lamaladie débute par une douleur très-vive avec chaleur intolérable aux orteils. La douleur monte, s’empare du pied , et gagne la jambe. Le pied devient bientôt froid , pâle , puis livide. Le froid s’empare ue la jambe, qui est très-douloureuse, et le pied est devenu insensible. Les douleurs sont plus \ ives la nuit que le jour; il y a de la soif, mais l’appétit se soutient , et le malade fait régulièrement ses fonctions. 11 ne peut se mouvoir ni se soutenir sur sets pieds. Bientôt il paraît des taches violettes , des ampoules ; la gangrène se montre avec toute son horreur, et monte

jusqu’au genou. La jambe se détache de son articulation , et laisse voir une plaie vermeille , qui se ferme avec facilité , à moins que le malade, mal nourri, habitant un lieu froid et humide, couché dans un lit infecté de matière gangreneuse , ne pompe de nouveau des miasmes putrides. ( Lettre de M. François au rédacteur de la Gazette de Santé- )

1* Traitement.

Si la maladie est légère , qu’il n’y ait ■ qu’un peu de fièvre , de l’embarras dans K la tète et quelques mouvemens convulsifs , I on donnera 4 ou 5 cuillerées de la potion I anti-spasmodique indiquée au § 7 , et on I fera boire de l’eau vinaigrée ou de l’eau I dans laquelle on aura exprimé du jus de citron.

Si les douleurs , l’engourdissement et le froid qui leur succèdent annoncent l’ap- I proche de la gangrène sèche , on cher- I chera à la prévenir. On placera le malade

!dans un appartement sec et chaud, et dans un lit bien propre, dont on renouvellera fréquemment les couvertures.

Plusieurs médecins ont recommandé de faire prendre l'émétique lorsque la bouche est amère, la langue chargée, et les envies de vomir fréquentes. L’expérience prouve pourtant que ce médicament augmente l’irritation , et peut occasionner une diarrhée qui est toujours à craindre. Cependant, comme on est quelquefois obligé d'administrer un vomitif pour faire cesser les symptômes dont nous parlons , on doit avoir recours à l’ipécacuanha : alors on verse , sur un gros d ipecacuanha , trois verres d’eau bouillante ; dix minutes apres, on passe la liqueur. Si le premier verre détermine des vomissemens abonda ns, on ne donne point les autres. On favorise 1 clîet de ce vomitif par l’eau tiède.

Dans le cas où le malade se plaindrait d’engourdissement et de froid aux membres , on lui ferait prendre des bains de jambes avec une décoction de plantes aïo— manques , telles que la lavande, le 10111arin, la sauge, animée avec du vinaigre; au sortir du bain , on frotterait le pied et la jambe avec la main ou avec de la laine; on les couvrirait décompresses trempées dans

l'infusion de fleurs de sureau ou d’oranger, à laquelle on ajouterait i5 ou 20 gouttes d’alcali volatil par verre. Ces compresses peuvent également être trempées dans la lessive de cend res ou dans la décoction suivante, dont on administre trois verres par jour au malade. On fait bouillir pendant demiheure 4 onces de quinquina concassé dans un litre d’eau ; au bout de ce temps, on ajoute demi -once de sel ammoniac et deux pincées de fleurs de camomille ; on laisse refroidir et on passe. On peut encore donner avec succès une tisane d'infusion d’ arnica ou de serpentaire de Virginie, édulcorée avec du sirop de vinaigre ou de l’oximel.

Si l’engourdissement et le froid persistent , on met de larges vésicatoires sur les endroits voisins des membres engourdis ; enfin si rien ne peut empêcher le développement de lagangrène, on applique plusieurs fois par jour sur les membres la fomentation suivante. O11 fait bouillir dans un litre d’eau 4 onces d’alun calciné, 3 onces de vitriol romain, une once de sel de cuisine; on réduit la liqueur jusqu’à moitié.

Si la gangrène est tellement prononcée qu'il (aille couper le membre , on attend que la nature ait établi une ligne de démarcation entre le vif et le mort , qui indique l’endroit où l’opération doit être faite.

L’amputation ne doit être pratiquée que dans le cas où la gangrène s’esfr arrêtée au milieu d’un membre, qu elle a mutilé d une manière irregubère, en sorte que la partie saine deviendrait après la guérison un obstacle au mouvement ; ou bien lorsque les parties gangrenées ne se séparent pas assez promptement, se pourrissent et infectent le malade.